SAINT-GERVAIS

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Pierre. — Hau^ o"',5i;larff. o^^ôa.

Lmscription commémorative de la dédicace de l'église de Saint- Gervais se trouve encastrée dans le mur qui forme une partie de la base de la lour, à la première travée du bas côté septentrional du chœur. L'abbé Lebeuf pensait que la dédicace dont il s'agit n'était pas celle de l'église qui subsiste aujourd'hui, mais bien de l'édiBce qui l'a

précédée immédiatement. Aucune partie de l'église actuelle ne paraît, en effet, antérieure à la seconde moitié du iv^ siècle.

Le texte est encadré d*un feuillage courant. Une niche gothique dessinée en avant des cinq premières lignes abrite deux petites Ggures des patrons de la paroisse , saint Gervais et saint Protais, frères, martyrisés ensemble à Milan vers Tan 66 de notre ère, pendant la persécution de Néron. Les deux saints martyrs sont vêtus de longues tuniques fendues sur les côtés, qui offrent une complète ressemblance avec le costume autrefois attribué aux diacres ^ Ils portent chacun de la main droite la palme du martyre. Le premier, qui seul est complètement visible, tient aussi de la main gauche un livre fermé; on aperçoit au même bras un appendice qui ne peut être qu'un manipule.

D'après les almanachs perpétuels que nous avons consultés, le dimanche d'avant la fête des apôtres saint Simon et saint Jude, choisi pour la dédicace de l'église de Saint-Gervaîs, arrivait, en 1 4 20, la veille même de cette solennité, cest-à-dire le 27 octobre. Le prélat consécrateur, maître Gombaut, était évêque d'Agrence m partibus infidelium. Le titre qui nous a paru offrir le plus de rapport avec cette indication , de forme incertaine, est celui de l'ancien évêché d'Agra (Agrensis) en Afrique, dans la Mauritanie Tingitane.

La dernière clef de voûte de la chapelle de la Vierge à Saint-Gervais passe pour un chef-d'œuvre d'adresse. Une inscription en relief en fixe la date à l'année 1617; nous aurions voulu la reproduire, mais elle a été retouchée en 18Û2 et ne nous inspire plus qu'une confiance insuffisante.

' Oo a souvent représente saint Gervais nat, bien que leur légende ne leur en donne et saint Protais avec les insignes du diaco- pas le titre.