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Pierre. — Long. 2"',3o; larg. i^.io.

Il existait anciennement, sur le territoire de la paroisse de Lévis, deux petits monastères, le prieuré de Saint-Pierre d'Ivette et l'abbaye de Notre-Dame de la Roche, Le prieuré de Saint-Pierre dépendait, au xn^ siècle, de l'abbaye de Saint-Maur près Paris; il a été, depuis longtemps, supprimé; nous n'en avons retrouvé que des masures sans intérêt. L'abbaye de Notre-Dame de la Roche, fondée en 1 1 96 par Guy de Lévis, appartenait à l'ordre des chanoines réguliers de Saint-Augustin^. Les bâtiments conventuels ont à peu près disparu; mais l'église s'est conservée intacte, telle que les religieux la construisirent dans la première moitié du xui'' siècle. C'est un monument de peu d'étendue, mais d'une harmonieuse proportion et d'une élégante architecture. Plan cruciforme à chevet plat; voûtes en pierre croisées de nervures; consoles historiées; stalles à peu près contemporaines de l'édifice; autels anciens revêtus de boiseries modernes; sur les parois, figures des douze apôtres, renouvelées en peinture au xvii® siècle, accompagnant les croix de consécration 2.

Trois statues de chevaliers, sculptées en pierre, dans la seconde moitié du \nf siècle, sont dressées debout contre les murs du sanctuaire. Aucune inscription ne fait connaître les noms des personnages; mais on sait qu'ils étaient de la maison de Lévis ^. Ces effigies repo-

' Rocha, Roscha.

Gallia christ, t. VII, col. 8/17-8/19.

Carlulaire de l'abh. de Notre-Dame de la (loche, etc. par Augusle Moutië, sous les auspices du duc de Luynes, in-i", Paris, 1 861 ; texte, ko planches par NicoUe, dalles fune'raires, stalles, etc.

^ Ce même motif, plus riche et plus

développé, à la Sainte -Chapelle de Paris. — ' Suivant la tradition, les illustres dé- 'funts ainsi représentés seraient Guy I" de Lévis, fondateur, mort en 12 33; Guy II, mort en 1260; Guy III, mort vers 1299, tous trois maréchaux de la foi, seigneurs de Mirepoix , Florensac et Montségur.

saient autrefois sur des tombeaux que les religieux ont suppriuiés comme encombrant les abords de l'autel.

L'église de Notre-Dame de la Roche était un but de pèlerinage pour les paroisses voisines. On y venait prier devant une image de la Vierge, de deux à trois pieds de hauteur, cui similis non invenitur in regno Franciœ. [Gallia christ.) C'est une charmante statue du xiv° siècle, qui a été transportée, en 1810, dans l'église de Lévis. Les têtes et les mains de la mère et de l'enfant sont en marbre; les corps sont en pierre coloriée.

Une construction vulgaire, contiguë au croisillon méridional de l'église et occupée par des cultivateurs, contient une petite salle capitulaire du xui* siècle, ornée de colonnes et d'une cheminée monumentale.

Les descendants des seigneurs de Lévis ont racheté ce qui reste de l'abbaye fondée par leurs ancêtres. Si ce noble exemple eût été suivi, nous serions encore en possession de bien des richesses dont nous «ommes réduits à déplorer la perte.

Les drilles funéraires de l'église de la Roche , laissées à leurs places primitives, sont dignes d'attention; nous allons successivement les faire connaître. Celle que nous classons la première par rang d'âge se trouve dans le bras méridional du transept, devant l'autel de Saint-Jean- Baptiste. Elle recouvre la sépulture de madame Marguerite, femme de monseigneur Jean de Nanteuil, morte au xni'' siècle. Le champ de la dalle ne présente ni ajustement d'architecture, ni effigie, mais seulement deux grands écussons armoriés, terminés en pointe; sur l'écusson des Nanteuil, posé à dextre, trois jumelles en fasce; sur l'autre, deux fasces ordinaires. L'épitaphe se compose de grandes lettres d'un beau style. La pierre se rétrécit d'une manière notable vers les pieds.

On a cru que madame Margum^ite inhumée en ce lieu pouvait être Marguerite de Lévis, fille unique de Milon de Lévis, et sœur de Guy ^^ qui, en épousant Jean de Nanteuil, vers 1289, lui avait apporté la seigneurie de Lévis; mais l'écusson aux deux fasces, figuré sur la tombe à sénestre, ne convient nullement à l'héritière de Lévis, dont les ar-

moiries étaient d'or à trois chevrons de sable. La difficulté qui en résulte n'est tranchée ni par les généalogies spéciales, ni par les recherches des éditeurs du cartulaire de la Roche ^

A côté de la tombe de la dame de Nanteuil, on en voit une auti-e , également dépourvue d'ornementation et sur la bordure de laquelle on ne lit plus que ces mots irrégulièrement gravés :

CI eise mADienme jïia eeRice Fienme

Cette dernière dalle n'offre pas d'armoiries. Aucun indice ne révèle à quelle famille la défunte pouvait appartenir.

' Cartulaire déjà cité, p. Sig-Say.

MCXVH.

LÉVIS. — ABBAYE DE NOTRE-DAME DE LA ROCHE, xiu" siècle.

HUIC DE CASTINA GUIDONI XP6 ' PPINA ' GAUDIA DE CEI.IS IVSTVS FUIT ATQ^ FIDELIS

C/iiistP. — ' Piopliia.

MITIS SOLLICITVS Z DOCTOR lURE pTtUS PARISIVS GRATVS IBI FbENDA^ DECORATUS • QVOD FUERIT TALIS SCIT CURIA PONTIFICALIS