II

la naïveté de son caractère. 11 écrivait comme il voyait, comme il pensait, comme il opérait, et ses ouvrages dogmatiques portent avec eux la conviction. Tous les actes de sa vie semblaient émaner d’une inspiration unique, l’inspiration du bien.

En décembre 1829, l’Académie des sciences de l’Institut, appréciant le mérite des ouvrages de Larrey, l’appela dans son sein et lui donna la place devenue vacante par la mort de l’ancien chirurgien en chef de l’Hôtel-Dieu de Paris, le professeur Pelletan.

Larrey était déjà membre de l’Académie de médecine depuis sa fondation; ces deux corps savants, comme tous ceux dont il était membre, se font gloire d’avoir possédé le premier chirurgien militaire des temps modernes.

Enthousiaste de la science et des progrès de l’art , conservant jusque dans un âge avancé l’ardeur juvénile, Larrey, devenu membre de l’Institut, continua de communiquer aux Académies des sciences et de médecine de nombreuses observations et divers rapports que nous n’avons pas à rappeler ici.

C’est encore après avoir accompli une longue et pénible mission en Algérie, et malgré le poids des ans, que Larrey, l’homme du devoir par excellence, a vu ses forces trahir son courage et qu’il a trouvé la mort au champ d’honneur, en rendant le dernier soupir entre les hras de son digne fils.

Quel plus grand tribut d’admiration et de reconnaissance le pays pouvait-il offrir à Larrey, qu’en érigeant ce monument à sa mémoire ! Et c’est la troisième fois déjà que pareil honneur lui est décerné en France !

La première statue, en bronze, oeuvre de 1 illustre David, a été inaugurée en i 85 o, au Val-de-Grâce, par souscription nationale.

La seconde, en marbre, due au talent de M. Pierre Robinet, figure depuis i 856 dans l’enceinte de l’Académie de médecine.

La troisième enfin, inaugurée aujourd’hui au milieu de de tous ses compatriotes, a été inspirée, en 1861, à un habile et généreux artiste, M. Badiou de la Tronchère, par l’initiative de la Société académique du département, et autorisée par décret de l’Empereur.

Aujourd’hui i 5 août, jour de fête et de vœux pour toute la France, anniversaire du i 5 août 1809, époque mémorable pour Larrey, qui fut alors nommé baron de l’empire par Napoléon, après la bataille de Wagram, nous saluons à Tarbes cette noble image, comme elle le fut à Paris en i 85 o. M. le général baron Ambert, dans une notice vaillamment écrite sur Larrey, dit en parlant de l’érection de sa statue au Valde-Grâce : « Cette cérémonie prit un caractère national, lors- « qu’après les discours de la science et de l’armée, le « president de l’assemblée législative improvisa ces élo- « quentes paroles qui exprimaient la pensée de tous : « Larrey « a bien mérité de l’armée , de la science; bien mérité de la « patrie. Je salue sa gloire, il a bien mérité de lhumanité. »

M. le Président Dupin, en terminant cette chaleureuse allocution semblait décerner ainsi, à cet homme illustre, la couronne civique au nom de la France.

Digne heritier de Larrey, son fils s’est toujours efforcé de marcher sur ses traces : mais je m’arrête par crainte de blesser sa modestie, en le voyant, au milieu de nous, assister aux hommages que nous rendons à la mémoire de son père.