LIVRE QUATRIEME. — HUGUES G APET — CHARLES VII

qui était déjà couronné, ajourna Bouchard à comparaître à Poissy devant le vieux roi Philippe. Bouchard ayant été condamné, refusa d'exécuter la sentence, et Louis marcha contre lui avec une armée composée partie de Français, partie de troupes qui lui furent envoyées par le comte de Flandre, son oncle; mais la défection d'une partie de son armée lui fit subir un échec devant le château de Montmorency \

Lorsque le roi provoquait les hostilités avec l'étranger ou avec quelque grand feudataire, l'opportunité de l'expédition pouvait être contestée , et les barons qui ne l'approuvaient pas restaient chez eux; et malgré les progrès accomplis par le pouvoir royal, à partir de Philippe Auguste, ce droit d'abstention existait encore à la fin du treizième siècle. En 1276, le comte de Blois ne consentit à suivre Philippe le Hardi en Navarre qu'à la condition que le roi reconnaîtrait qu'il n'y était pas tenu et que c'était une grâce de sa part; ce qui lui fut accordé '^.

Un obstacle à toute guerre sérieuse était dans la courte durée du service féodal, qui ne devait pas dépasser quarante jours. On prétend que saint Louis le porta à soixante jours, et on s'appuie, pour le prouver, sur les Etablissements de ce prince; mais c'est à tort. En effet, parmi les manuscrits des Etablissements, un seul porte que le service des nobles est de soixante jours; les autres, et ce sont ceux qui offrent en général le texte le plus pur, sont

^ Sugcr, Vila Ludovici Grossi. .

- tt Philippus.... notum facimus quod pretextu scrvicii a dilccto et fideli noslro comité Blesensi nobis ex gracia prestili in exercitu regni Navarre, noiumus eum aut heredes vcl successores suos aliciii jugo nove subjectionis submilti, nec sibi, vel beredibus aut successoribus cjus , in libertatibus suis

prcjudicinni aliquod in posleruin generari Aclum Parisius, die lune antc

Pascha, anno Domini M" GG" LXXV»*. » Orig. , Arch. de l'Emp., K. 34, n«25.

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conformes aux anciennes coutumes féodales et portent quarante jours. Entre ces deux leçons, dont la plus mauvaise a été adoptée par les éditeurs du grand recueil des Ordonnances du Louvre, sans aucun motif, il n'y a pas à hésiter '.

En outre , le même texte qui indique le service noble comme étant de soixante jours, maintient le service des vilains à quarante jours. A ces raisons vient s'en joindre une autre. Dans l'état du pouvoir monarchique, tel qu'il existait au milieu du treizième siècle, saint Louis n'avait pas le droit de faire des lois hors du domaine de la couronne, et surtout de changer les conditions essentielles du service féodal. Les nobles n'auraient pas souffert qu'on leur imposât des charges nouvelles. Autre preuve décisive : cette prétendue ordonnance de saint Louis ne fut jamais exécutée. On conserve des rôles nombreux de reconnaissances de service dû par les chevaliers au roi pendant les règnes suivants : aucun ne doit servir plus de quarante jours , et un certain nombre même doivent beaucoup moins ^.

Le roi, en supposant même que tous ses vassaux répondissent à son appel, ne se trouvait pas à la tête d'une nombreuse armée, car il ne faut pas croire que tous les arrière -vassaux fussent tenus de venir se ranger sous la bannière royale. J'ai fait des recherches minutieuses dans les rôles militaires du treizième siècle qui nous sont parvenus, et j'ai cherché à évaluer le nombre des combattants nobles qui devaient le service au roi pour une

^ EtahL de saint Louis , ch. lxi. Voyez Recueil des ordonnances, t. I, p. 153. — Le plus ancien manuscrit que je connaisse des Etablissements (Biblioth. imp., n" 10372), porte xl jours.

2 Voyez les rôles publiés par La Roque , Traité du ban et de l'arrière-ban, les reg. JJ. 1 du Trésor des chartes, et les cartons J. 621 à 625.