LIVRE CiXQLIKilK. — CHARLES VIL — XVI« SIÈCLE

SOUS peine de la hart, de passer des montres dans deux compagnies différentes; ce qui revenait à recevoir double solde. Dans les changements de garnison, ou lorsqu'on se rendait à Tarraée, on ne devait pas séjourner plus d'une nuit dans le même lieu , sauf le dimanche.

Louis XI ne se contenta pas d'établir la discipline, il voulut assurer le sort des soldats devenus vieux et infirmes ; il ordonna de les placer dans des garnisons et de leur «allouer le quart de la solde dont ils jouissaient lors de leur retraite. Ces vieux soldats, au quinzième siècle, s'appelaient ])etlte paye ^ .

Dès la fin du quinzième siècle, les nobles aspirèrent à figurer dans les compagnies d'ordonnance ; ils ne dédaignèrent même pas les fonctions d'archers, et l'on en vit acheter aux titulaires une place même subalterne, tant était grand le désir de faire partie de l'armée soldée ^. La noblesse comprenait que c'était là sa véritable carrière, et qu'il y avait à la fois profit et honneur à servir le roi; mais en même temps elle abdiquait son indépendance en recevant des gages , se formait à l'obéissance et apprenait à regarder le roi comme la source des faveurs.

Voici en quels termes un contemporain, Henri Baude, apprécie les institutions militaires du règne de Charles VU :

a Le roy avoit quinze cens lances d'ordonnance et VIII mille francs archiers, les capitaines, vaillans et saiges, rotiers et experts en fait de guerre, et non jeunes et grans seigneurs, à l'aide et poursuite desquelz il recouvra les

* Ordonn., t. XVII, p. 82; Conf., Chronique de Jean de Troyes, Paris, ^744, p. 107.

2 Voyez un très -curieux contrat passé le 27 février 1474 (vieux style) à la Haye, en Touraino, entre Jac(jues de Hoiisscaux, éeuyer, et Petit- Jean Perrcnct, portant échange d'une place d'arclicr de l'ordonnauce du roi et des gages attachés à cette place contre des terres. Orig.^ Arch. de l'Emp., K. 71, no 42.

316 IXSTITLTIOXS MILITAIRES DE LA FRAXCE.

duchez de Normandie et de Guienne. Les gens d'armes d'ordonnance estoient paiez par les païs et y faisoient résidence en temps de paix, vivoient sans aucune pillerie; les peuples les y vouloient bien et les aymoient, et faisoient requeste au roy de les faire loger et tenir es païs où ils prenoient leur soulde à ce qu'ils y despendissent l'argent qui y estoit mis sus pour leur payement. Et estoient lesdils gens d'armes riches, car ils portoient leurs harnois et sans paniers. Et leur estoit défendu de mener chiens , oiseaulx , ne femmes. Leurs hoquetons estoient de cuir de cerf ou de mouton et de draps de couleurs, sans orfavrerie, leurs robes courtes de xx ou xxv solz l'aulne. Les gens de ces ordonnances estoient de son royaume, excepté les Escoussois, et quelque guerre qu'il eust, n'emprunta nulz estrangiers. Il estoit permis aux capitaines et commissaires desdictes gens de guerre casser tous jureurs et maulgroyeurs du nom de Dieu , yvroignes et gens noi»sifz, et sans cause perhemptoire on n'eust cassé aucuns desdictes gens de guerre de l'ancienne ordonnance bien condicionnez. Et quand leurs capitaines leur permetoient ou toléroient les choses dessusdictes, ou aucunes d'icelles, ou exactions et pilleries , ou qu'ils mectoient de leurs serviteurs es rooles des monstres sur ce faictes, et prenoient partie de leurs gaiges ou autrement, lesdicts capitaines en estoient pugniz et cassés de leurs charges. Quant lesdites gens d'armes estoient aux garnisons à eulx establies et sans mandement du roy, ou congié de leur capitaine, dont ils estoient tenus faire apparoir, il estoit mandé à tous les justiciers du roy qu'ils feusseijt prins et arrestez en prison ferme , et non délivrez sans le congié du roy, sur ce adverty. Le prevost des mareschaulx n'avoit congnoissance fors en l'armée et sur gens de guerre; mais avoient congnoissance les baillifs,