LIVRE QUATRIÈME. — HL'Gl'ES CA PET — CHARLES VIL
siècle, avaient 'auprès d’eux des arbalétriers 1 et des archers1; les uns étaient à cheval, les autres à pied. Ces archers et ces arbalétriers furent, au siècle suivant, mis en compagnies. En 138(>, Charles VI avait une compagnie de vingt-cinq arbalétriers à cheval *. En 1434, Charles VII affecta au payement de sa garde les revenus du grenier à sel du Pont-Saint-Esprit
On rencontre dans les chroniqueurs certaines dénominations qui s’appliquent à des soldats et qui sont , pour la plupart, des sobriquets populaires donnés à des roturiers. Qui n’a entendu parler des ribauds? C’étaient des aventuriers qui suivaient les armées dans le but de piller, mais qui se distinguaient souvent par leur courage et leur intrépidité®. Presque nus, armés de ce qu’ils trouvaient sous la main, qui d’un croc, qui d’une massue, qui d’une épée sans fourreau, ils cherchaient le péril®. En 1189, ils prirent d’assaut la ville de Tours7; ceux de l’armée catholique s’emparèrent de Béziers *.■ Malgré leur vaillance, il est difficile d’avoir d’eux une aussi bonne opinion que le père Daniel, qui leur trouve beaucoup de
1 Voy ci. un don fait par Philippe Auguste à un de ses arbalétriers. Delisle, Catalogue des actes de Philippe Auguste, n" 817.
1 Don par Philippe le Bel à Huet Rousseau , son archer, d’un manoir, moyennant une redevance annuelle de sis flèches. Arch. de l'Emp., J. 4 23 , n" 25.
3 Quittance; Orig., Arch. de l'Emp., K. 53, n° 50. — Voyci une autre quittance de Michel de Ilrequenes, capitaine de vingt -quatre archers de lu garde du roi, 1398. K. 54, n' 47.
4 Orig., id., K. 63, n» 31, 4 février 1433.
5 Voyc* ce que dit des ribauds Gnili. Guiurt, Branche des royaux lignages, t. II, p. 295 et 296.
* Et ribaldorum nibilominus agmen inerme
Qui nunquam dubitant in quevis ire pericla.
Guillclmus Brilo , Philipp., lir. III.
" Rigord, Chronique , année 1169; Douquel , t. XVII.
3 Moine de Vaux-Ccruay, id.
rapport avec les grenadiers de son temps C’étaient de véritables enfants perdus, sans discipline, sans mœurs; aussi le nom de ribaud devint la plus sanglante injure. Il y avait à la cour un roi desribauds, officier subalterne, auquel appartenaient la surveillance et la police des gens sans aveu et des filles qui suivaient l’armée.
Les bideaux étaient fantassins; ils sont assimilés par Froissart aux brigands : ces brigands ne sont pas des voleurs, mais des soldats armés de brigandines *.
C’étaientdcsaventuriersqui,au direde GiiillaumeGuiart,
Portent deux dars et une lance
Et un coutel à la ceinture ;
D'autres armures n'ont cure 3.
Je crois que l’origine du mot bidcau est bedeau \
On appelait laquais h et léquillons * certains arbalétriers. Les chroniqueurs emploient les mots clients et satellites , mots classiques , pour désigner des écuyers et des archers à cheval. Certains textes officiels présentent le mot client avec la signification de partisan , d’homme qui vend ses services à autrui1. Les péquins étaient des piquiers.
Je vais faire connaître rapidement les principaux progrès ou changements opérés dans le costume militaire, dans la lactique, dans l’art des sièges, jusqu’à Charles VII,
1 Ht si. de la milice, 1. 1, p. 138.
2 Grand plureté de gens de pié tant brigands comme arbalcstricrs, en 1346. Riblioth. imp., u°7136, fol. 172.
3 Guill. Guinrt, Branche des rotjanx lignages , vers 8294 et 10518.
4 Voyez Daniel, Histoire de la milice, 1. II , p. 139.
6 • Certain nombre de gens arbalétriers appelez laquait. * Lettre de rémission de 1470, reg. CXCVI du Trésor des chartes, np 222***.
8 Recueil des histor. de France, t. XXI, compte de 1242.
7 Bnutaric , Inventaire des Archives du Parlement de Paris , publié par ordre de l’Empereur, sous la direction de M. le comte de Labordc; Paris, 1863, in- 4°, t. I, Arrêts antérieurs aux Olim ; empiète de 1244.
