AFRIQUE

L'Afrique est une vaste péninsule de forme triangulaire , ayant son sommet an S. et sa base an N. , sur la Méditerranée. Elle est située entre 38o de latitude N. et 350 de latitude S. , 19° de longitude occidentale et 49» orientale. Ses limites sont : an N. , la Méditerranée ; à TE. , la mer Ronge , l'océan Indien et le canal de Mosambiqne ; an S. , l'océan Austral ; à l'O. , l'Atlantique. Sa longueur extrême est de 8,1 10 kilom. ; sa plus grande largeur, de 7,470 kilom.

Fleuves principaux : le Nil , le Sénégal et la Gambie , le Niger, le Zaïre , l'Orange , le Zambésé , le Jnbo.

Le Maroc et l'Algérie, au N. ; l'Abyssinie, au N.-Ë. ; l'Hottentotie , au Sud ; le Congo , la Guinée et la Sénégambie, à l'O. , offrent des chaînes de montagnes élevées, mais dont la hauteur est encore inconnue ; les sommets de l'Atlas ont seuls été mesurés, ainsi que quelques-uns de ceux qui appartiennent au système abyssin. Ici on a constaté que plusieurs montagnes atteignaient la limite des neiges étemelles.

L'Afrique est entrecoupée d'immenses déserts de sable brûlant et de plateaux couverts d'une riche végétation. C'est le pays des contrastes. Ici l'aridité, là une fécondité merveilleuse ; les extrêmes de la chaleur et du froid se font sentir dans le même royaume ; la civilisation y côtoie la barbarie ; la race blanche s'y mêle avec la race noire, et plusieurs religions, l'islamisme, le christianisme, le judaïsme, Tidolàlrie, y vivent côte i côte. Des races variées peuplent cette immense péninsule; mais c'est la race nègre qui y domine. Au N. ou trouve des hommes basanés et des hommes blancs ; ce sont ceux qui appartiennent aux races arabe, kabyle ou berbère, maure, juive, ou à un croisement de ces dernières avec les Turcs.

Le lac Tchad , au centre ; le Dembea , en Abyïsinie , sont les mers intérieures les mieux connues et les plus remarquables.

La population totale de l'Afrique est impossible i évaluer dans l'état actuel de nos connaissances sur cette contrée. M. Baibi , s'appuyant sur quelques données plus ou moins exactes, l'estime à environ 60,000,000 d'âmes.

Des lies et des archipels importants entourent l'Afrique ; ce sont, dans l'Atlantique, les ties Madère, du cap Vert, Canaries, Fernando Pô, Sainte-Hélène et de 'Ascension; dans l'océan Austral, les lies de Tristan d'Acunha , du prince Edouard , Crozet , et la terre de Kerguélen ; dans la mer des Indes , Madagascar, les Co-

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mont, nie de France ou Hanriee, l'ile Bourbon, les Séebellee , lei Amirantes , l'tle de Zaniiliar et Soootra ; dans la mer Ronge, Hle Dahiak.

Pasaonf à la description des principales divisions de FAfriqne.

Maboc. Cet empire, moitié sur la Méditerranée, moitié sur r Océan, occupe l'angle N.-O. dn continent africain ; sa superficie est d'environ 5,775 myriam. carrés; quant i sa population, le chiffre en est inconnu, car l'intérieur du pays est presque entièrement ignoré ; néanmoins on l'esUme de 6 à 8,000,000 d'hab. L'Algérie limite le Maroc k l'E. ; au S. , le Sahara, qui en fait partie intégrante, se confond, par ses plaines méridionales, avec les déserts dn Soudan.

Villes principales :* Maroc, Fu, capitale; Mkknu; sur le littoral : Mogador , Tangbr , Tétocan , bl Araicb.

Religions : l'islamisme et, par exception , le judaïsme. Diversité de races : Maures , Arabes , Berbères et Juifs.

ALoéaiB. Située entre le Maroc , la régence de Tunis , la Méditerranée et les déserts de l'Afrique centrale, celte ancienne régence barbaresqne, colonie française depuis 1830, s'étend sur une longueur de 1,178 kilom. de ro. i l'E. ; sa population est estimée par les uns à 1,800,000 hab., par d'autres à 3,000,000. Cette dernière hypothèse est la plus vraisemblable , en faisant entrer dans le calcul les habitants du Sahara algérien.

Les cours d'eau sont peu importants ; la plupart tarislent dans la saison sèche ; les principaux sont : Tisser, leChélifetlaTafna.

L'Algérie est divisée en trois prorinces , qui sont : la province d'Alger, la prorince d'Oran , i 1*0. , et la pnn vincede Constantine, à l'K. L'Atlas, qui s'étend depuis la région occidentale du Maroc jusqu'au delà de l'Algérie, et qui, dans la province de Constantine, se ramifie en plusieurs systèmes secondaires, partage ce pays en sones longitudinales parallèles à la Méditerranée et connues sous les noms de Tell, ou pays de culture, et de Sahara, ou région des sables et des palmiers. La superficie du Tell est de 9,399,150 hecUres.

Villes principales : dans la prorince d'.^Iger, Algbr, chef-lieu et capitale de tonte la colonie ; Blidah, MtoAAu, MiLiANAH ; dans la province de l'O. , Ouan , chef-lien ; Mascara , Tlriickm et Mostaganim ; dans la province de l'E. , C0W8TANTI.VB, chef-lieu ; Bons, SAnr, Pbilippbvillb; dans le Sahara , Tuggvrt , Laghocat , Ouarbgla , situées dans de fraîches oasis.

Plusieurs, races juxtaposées : Arabes, Kabyles ou Berbères, Français, Juifs, Nègres, Maures et Koulooglis ou fils de Turcs et d'indigènes.

RiGBNGB DB TuNis. A l'E. de l'Algérie et à l'O. de l'État de Tripoli. Superficie : 137,174i kilom. carrés. Population approximative : 1,800,000 âmes. Villes principales : Tu.vis, capitale ; KaÏroian, Sooz. Dans le Sahara tunisien on remarque l'oasis de Nefta.

Rkgbncb db Tripoli rt bApkmdavcbs. Entre Tunis et rÉgypte. Au S. s'étend le Fessan , vaste contrée sablonneuse. Superficie : 13,300 kilom. carrés. Population approximative : 1,660,000 habitants. Tripoli, capitale. Le Fenan, capitale Moùrxouk, le désert de Barkah, l'oasis d'Audgilah et celle de R'damès, dans le Sahara , sont les dépendances de cet État barbarcsqoe.

Égvptb. Entre la Méditerranée au N. , la mer Ronge à l'E., la Nubie an S., les déserts à l'O. Cette riche contrée est arrosée dans toute sa longueur par le Nil. On la divise en haute, moyenne et basse Egypte. Superficie : 1,680,384 kilom. carrés. Population : 2,500,000 hab. Le Cairb, 300,000 hab., capitale; Albxandbix, 95,000 hab. ; Damibttb, Rosbttr et Syout.

La Nubie est aujourd'hui une dépendance de l'Égyple. Villes principales : Dbyr, Sbnnaar, Mosakah.

Abyssin». Sur la mer Rouge et entre la Nubie et

le Soudan. C'est là que le Nil prend sa soanc, en bs lieu qu'on n'a pu encore découvrir positivemeoL P«pik> tion approximative : 2,600,000 hab. Hantes noolagiM. parmi lesquelles quelques-unes atteignent, naiDe mi l'avons déjà dit , û limite dee neiges perpétacfics. Climat varié ; riches productions dans les trois règnes de b nature. Religion : le christianisme mêlé de pntû|in t de croyances étrangères.

L'Abyssinie est divisée en royaumes «o pivréM tels que : le Tigré , le Sémen, les royaumes de Godir de Choa, d'Ennaréa, de Kafla, le pays des Galb.

Villes principales : Gosidab, Axlii, Ascoau, \xum\ GouBL, Habrar.

Les grandes dirisîons du reste de TAfrique mt f royaume de Zanguebar sur la côle orientale ; la cdie d^l* jao , la cale de Sofala , la capitaîacrie générale et Mesambîqne, la Cafrerie, sur le même littorsl; H«)afBcar, à l'E. de Mosambiqne, grande Ile fonsiotift' seule un vaste royaume ; la Hottentotie , à ïeùiéwài > de l'Afrique ; sur la côle occidentale , une psrtic è « Cafrerie, le Congo, la Guinée , ia SénégamÛe . ei b it> gion habitée par les Maures , entrs le Sénégsl et le Miroc ; au centre, le Soudan , qui se compose de fkoém ÉtaU, tels que le Rambara, le royaume de Tatbaasb^ l'empire de Fellatah, le Roruou, le Darfenr, etc.