MÉDITATION

Remercier Dieu pour l'heureux succès de la retraite.

Le premier prélude consistera à vous mettre en présence de la sainte Trinité, de la Bienheureuse Vierge Marie, des saints Patrons choisis pour votre retraite, et de solliciter une bénédiction pour la mise en pratique des résolutions que vous avez prises.

Le second prélude consistera à demander, comme grâce, la connaissance, l'estime des bienfaits reçus et la générosité pour yrépondre.

PREMIER POINT

I. — Considérez quels sont les principaux bienfaits reçus de Lieu pendant votre retraite. Ils se résument en deux principaux. 1° De grandes lumières pour l intelligence. Vous avez connu mieux que jamais la fin de votre création, celle de votre vocation et les moyens qui vous sont offerts pour y répondre. 2° De

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puissantes impulsions pour votre volonté, par lesquelles vous vous sentez entraîné à poursuivre cette fin de toutes vos forces et à prendre les moyens convenables pour l'atteindre.

II. — Considérez combien grands sont ces bienfaits. Vous en aurez une juste idée, si vous comprenez qu ils sont comme deux talents, à l'aide desquels vous pouvez gagner la gloire de Dieu, votre salut et celui du prochain. Sachant d'ailleurs que l'utilité et l'excellence d'un moyen se mesurent à la fin qu'il doit atteindre, vous estimerez comme infiniment précieuses et ces lumières et ces grâces de volonté.

III. — Considérez combien il est juste que vous estimiez bien haut ces deux talents et que vous fassiez tout au monde pour marquer à Dieu votre reconnaissance.

Colloque avec les saints Patrons.

SECOND POINT

I. — Qu'est-ce que Dieu demande de vous pour preuve de votre reconnaissance ? C'est qu'après avoir reçu ces deux talents de sa spéciale tendresse, vous les fassiez fructifier en demeurant fidèle à vos résolululions.

II. — Mais quelles sont ces résolutions dont le Seigneur exige de vous l'exécution fidèle? — Que vous l'aimiez de tout votre cœur et le prochain comme vous-même, selon la méthode qui vous a été enseignée dans les Exercices. Dans ces deux amours, en effet, vous trouvez non seulement « la loi et les prophètes », mais le résumé de toutes les résolutions que vous avez dû prendre.

III. — Considérez ce que vous rapporteront ces deux talents si vous savez les faire valoir de cette manière.

— Ainsi vous en gagnerez deux autres : la gloire de Dieu et le salut des âmes. Vous pourrez alors vous approcher de votre juge avec joie et lui dire comme le serviteur fidèle : « Seigneur, vous m'avez confié deux « talents; voici que je leur en ai ajouté deux autres. » Domine, duo talenta..., etc. Et le Seigneur vous répondra : « Courage, serviteur bon et fidèle ; vous avez « été fidèle à faire valoir cette modique somme, je « vais vous confier une immense fortune. Entrez dans « la joie de votre Maître. »

Colloque avec la sainte Vierge.

TROISIÈME POINT

I. — Considérez quels moyens vous avez à prendre pour faire fructifier les talents que Dieu vient de vous confier, autrement dit pour exécuter vos résolutions de retraite. — 1° Rappelez-vous sans cesse et la charité dont le Seigneur a fait preuve à votre égard en vous remettant ces talents, et le compte rigoureux que vous en devrez rendre. Ainsi vous aurez, pour en utiliser l'emploi, le double stimulant de l'amour et de la crainte. — 2° Prévoyez avec soin les occasions où vous aurez k en faire usage, afin de ne les pas laisser échapper. — 3° Ayez toujours présente à la pensée cette recommandation du Sauveur : « Et vous, soyez « prêts, parce que le Fils de l'homme viendra à l'heure « que vous ne connaissez pas. » Employez donc votre temps sans la moindre négligence; songez que chaque jour peut être le dernier de votre administration et qu'il faut veiller à ces talents dont vous allez rendre compte. — 4° Tenez-vous toujours au courant de votre négoce par de fréquents examens de conscience et des rérolleetions. Si vous veniez à découvrir qu'une partie de vos talents est mal placée, ou que vous en laissez

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ime part improductive, que la crainte de la ruine serve à ranimer votre vigilance. — 4° Comme Jésus vous a dit : « Sans moi vous ne pouvez rien faire, » appelez-le à voire aide, ainsi que vos saints Patrons, et sollicitez souvent la grâce de bien administrer votre fortune spirituelle. Rappelez-vous le conseil salutaire que vous donne saint Léon, commentant ces deux mots de saint Pierre : Sancti estote. « Dieu nous pres- « crit la sainteté et les moyens de l'acquérir. Comme a s'il disait : Aimez-moi et abstenez-vous de ce qui me « déplaît. Faites ce que j'aime, aimez ce que je fais, et « lorsque mes ordres semblent d'une exécution diffi- « cile, recourez à celui qui les donne, afin que le « secours vous vienne d'où le précepte est venu. Je ne a refuserai jamais de vous aider, moi qui vous ai donné « la volonté de m'obéir1. »

II. — Considérez combien sont efficaces les moyens que vous venez de méditer. Ils renferment en effet les trois moyens que l'Epouse des Cantiques nous suggère pour obtenir l'amour de l'Epoux et que nous pouvons appliquer à tout le reste : le désir, exprimé par ces paroles : Osculetur me osculo oris sut ; la prière : trahe nie post te; la coopération attentive et fervente : cttrremus in odorem unguentorum tuorum.

III. — Qu'avez-vous fait jusqu'ici et que comptezvous faire pour mettre ces moyens en pratique?

Servez-vous, pour votre colloque avec Notre-Seigneur Jésus-Christ, de ces paroles de saint Augustin : « Inspirez-moi de saintes œuvres, pour que je pense à « vous; entraînez-moi, pour que je les exécute; atti- « rez-moi, pour que je vous aime; rendez-moi fort,

1 Praecipit sanctitalem et inoduni ejus acquirendae, quasi diceret : M^ diligite et ab us qnae milii displicent abstinete, facite quod amo : amate quod faeio. et cum difficile videtur esse quod jubeo, ad jubeutein recurrite, ut onde datai praeceptum praestetar auxiliuin: dod negabo openi, qui tribui voluntatem.

« que je m'attache à vous ; gardez-moi, que je ne vous « perde jamais. » Inspira in me opus sanction, ut te cogitem; compelle , ut faciam : suade ut te diligam; confirma, ut te teneam; custodi, ne te perdam.