PRÉFACE

C/ N manuel quelconque , à P usage des sages -femmes , doit nécessairement varier , dans chaque pays % suivant le temps et les moyens consacrés à leur instruction , suivant ce qui on exige d'elles à leur examen et dans leur pratique , et P surtout , suivant la portée de l intelligence du plus grand nombre des élèves • Dans ce Canton , il ri* y a point d'école pratique ; les cours durent trois mois seulement ; on veut néanmoins que ces femmes soient assez instruites pour pouvoir , au besoin , procéder à l’extraction du placenta , à la répression des hémorragies utérines , à la version d’un fœtus, donner des soins et même des remèdes aux enfans et aux femmes dans leurs affections simples , etc. Mais la plupart

des élèves ne sont que de simples campagnardes , des mères de famille d'un certain âge , dont te patois est la langue , et qui parlent mal le français . On conçoit donc que V ouvrage qu'on mettra entre leurs mains , doit être composé d'une manière toute particulière .

Peu satisfait des livres élémentaires qui existent % le Conseil de Santé ma engagé d'en rédiger un plus approprié à nos besoins , et qui servit de texte ou de cadre pour les leçons et de guide dans la pratique .

Mon premier soin a été de tâcher de me faire bien comprendre , de ri employer que des expressions communes f d'élaguer , autant que possible , les termes techniques ; en un mot * de ne me servir que de locutions , en quelque sorte , vulgaires . J'aurais même voulu , comme dans mes leçons , recourir par fois à des mots patois % afin d'être plus sûr de me faire entendre sans trop de difficulté .

Malgré ces précautions , fai dû lais * ser échapper bien des mots incompréhensibles , mais dont fai donné l explication au fur jet à mesure ; tels sont ceux ( on aura peine à le croire l ) d’in-* terne , externe, supérieur , inférieur , etc • Que serait-ce , bon Dieu ! si f avais écrit » que le placenta est un corps spongieux et vasculaire , quon tirait des inductions du mécanisme de î accouchement , qui .. s'opérait par le concours et un appareil de forces qui constituent etc. etc » , termes dont fourmillent nos ouvrages les plus modernes . Celui , si estimé du célébré Baudelocque , avait été choisi par le Conseil de Santé ; eh bien ! f affirme que fa vais , le plus souvent , moins de peine à faire saisir aux élèves F essence des cho~ ses , quëà leur faire comprendre la valeur des mots du catéchisme qui en donnait F explication. C était , me disaient quelques-unes , comme du latin pour elles*

Si , ailleurs % on réfléchit à la capa -