CHAPITRE PREMIER

De F accouchement en général •

Article 1er. îj accouchement est la sortie d’un enfant, et de son arrière-faix

du corps d’une femme. Il a lieu ordi-

nairement au bout de neuf mois, souvent il se fait un peu plutôt , rarement plus tard; c’est ce qu’on appelle l’accoucliement à terme.

2. Quand il se fait dans le septième et le huitième mois, on lui donne le nom d’accouchement avant terme ; et lorsque cela arrive avant le septième mois, on dit que c’est une fausse couche ou un avortement .

3. L’accouchement se fait presque toujours tout seul, c’est-à-dire, parles seuls efforts de la nature; c’est, alors, l’accouchement naturel; et, quand on est obligé d’amener l’enfant au moyen de la main ou de quelque instrument, on dit que c’est un accouchement contre nature , ou qui n’est pas naturel.

4. L’accouchement est une chose qui a lieu aussi naturellement et à peu près de la même manière que la sortie de l’urine , ou des excrémens : et si , presque toujours , on peut uriner et aller à la selle sans aide, c’est-à-dire, naturellement, il peut arriver, quelquefois.

Comme dans l’accouchement, qu’on ne peut lâcher l’eau eu les excrémens

sans des secours; ainsi, on pourrait dire d'une personne à laquelle on est obligé de mettre une sonde , pour la faire uriner, qu’elle n’urine pas naturellement, et qu’elle urine contre nature.

5. La vocation de l’accouclieur ou de la sage - femme est d’aider la femme dans l’accouchement , d’empêcher tout ce qui pourrait nuire soit à la mère, soit à l’enfant; et de les soigner tous les deux, d’une manière convenable,

6. Pour pouvoir bien remplir l’importante vocation de sage -femme, il est nécessaire de connaître certaines parties du corps de la femme où l’enfant est formé et développé, et celles par où il doit passer pour naître; il faut savoir la manière dont il doit se présenter pour cela , les moyens employés par la nature , pour le pousser hors du sein cle la mère , les moyens , surtout , de reconnaître si les choses se

passent bien ou si elles vont mal ; et

enfin ce qu’il faut faire pour remédier

aux accidens.

Sans toutes ces connaissances il est impossible d’être une sage-femme bonne et utile, et celle qui est ignorante pourra, tôt ou tard, faire beaucoup de mal, et s’attirer, par sa faute, les chagrins les plus vifs.