NSBRUCTIONS

“l’amertarhe dont mon âme. était remplie, me “ faisaient chercher les lieux les plus écartés pour ‘combattre mes tentations et pleurer mes péchés, “ Mon corps, déjà tout hideux, était couvert d’un “oilice, je ne cessais de verser des larmes et de “ gémir k nuit et le jour. Je n’avais point d’antre “htque la terre, ni d’autre nourriture que celle “. des solitaires de ce désert, qni ne boivent que de l’eau et ne mangent que des herbes crues, même dans leurs maladies. Dans ce désert affreux, ‘t qui était comme une prison où je m'étais con- | Him moi-même pour éviter l’enfer; dans ce:

“ désert, dis-je, quoique je n’e1sse d’autre compa- “ gnie que celle des scorpion: et des bôtes sau- ‘ vages, souvent je me trouvais en pensée el en “ esprit aux assemblées des dames de Rome. Les ‘“ jeûnes me rendaient le visage pâle et défiguré, “et mon esprit ne laissait pas d'être brûlé de mauvais désirs. Dans un corps languissant, et ‘f dans une chair qui était déjà morte avant moi- “même, je sentais vivre et brüler les flammes des ‘6 plaisirs impurs.” \ “Voilà les tentations de ce grand saint, et les assauts qu’il avait à soutenir; mais écoutez comme ce courageux soldat de Jésus-Christ s’est comporté dans ces combats.

En cet état déplorable, je me jetais aux pieds + de Jésus-Christ, je les arrosais de mes larmes, et “je surmontais les rébellions de la chair par des #“ abstinences de plusieurs semaines, et il m’est ‘t arrivé souvent de passer des jours et des nuits #t'entières à crier, à implorer l’assistance du ciel, “ ne cessant de prier et de frapper ma poitrine, que “ je n’eusse vu la tentation et la tempête passées, #et que Dieu, par sa grâce, ne m’eût rendu le repos

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et la tranquillité.” ‘ Apprenez de là, jeunes gens, comme il faut combattre ses tentations, et écoutez-"

encore ce qui suit : ‘* EE “#'Et comme Dieu m’est témoin, poursuit-il, après “avoir répandu beaucoup de larmes, après avoir. “ prié [ong-temps, les yeux levés au ciel, enfin je’ ‘sentais un si doux repos dans l’âme, que souvent “il me semblait que j'étais en la compagnie des: ‘anges, ; F ESF GHD ”O quel exemple pour vous animer à résister aux tentations ! Il vous apprend trois choses : 19 que: vous ne devez pas vous étonner de vous voir tenté, puisque ce grand saïnt, nonobstant ses mortifications, ! a souffert des tentations si violentes; 2%: il vous apprend comment il faut combattre les tentations, savoir: par la mortification, par la retraite, par les émisséments ct par la prière humble et constante.' n troisième lieu, il vous apprend la joie et la consolation que Dieu donne à ceux qui ont résisté à la tentation avec courage ct pérsévérence. ja