Quelles sont les qualités de ces corps glorieux
R. Les saints Pères en assignent quatre , fondées sur ce que dit saint Paul, au chapitre quin zièmede la première épître aux Corinthiens.
La première, d'être lumineux et éclatants; la seconde , d'être agiles comme des esprits; la troisième9 d'être subtils, en sorte qu'aucun obstacle corporel ne puisse les retenir: tel fut le corps de Jésus-Christ après sa résurrection , qui entra , les portes fermées , dans la chambre où étaient les apôtres ; la quatrième , d'être impassibles, c'est-à-dire, Incapables d'aucune souffrance (3).
D. Comment les méchants ressusciteront-ils?
(t) I. Cor. XV , et Job, XIX , 25 et suiv. Voyez S* Aug. manuel à Laurent , ch. 88 et luiv. et cité de Dieu, liv. 22, ch. 25 jusqu'au 32.
(2) t. Cor. XV. S. Aug. cité de Dieu, liv. 22, ch. 21.
(3) Apocal.XXI, 4;Matth.XHI, 43; Philip. 111,21; Isaïe, XL, 31; voy. S. Aug. ibid, et manuel à Laurent , ch.9l, et serm.240oul39,fite (emporc;S. Jérôme , sur le 40. ch. d'Isaïe , et épllre 27, à Eustochium ; S. Cyrille de Jérus. caléoh. 18, n. 1 jusqu'au n. 11 , et les autres Pères, sur le 15. ch. de la 1. éplt. aux Cor.
R. il y a quelque apparence que l'impression du péché et de la réprobation qui paraîtra peinte sur le visage , rendra leur corps hideux et affreux, comme l'impression de la grâce rendra glorieux les corps des saints.
D. N'y aura-t-il aucun homme qui ne ressuscite ?
/{.C'est une chose certaine que tous les morts ressusciteront ; mais il n'est pas si certain si tous les hommes mourront. Les sentiments des Pères et des théologiens ne sont pas uniformes sur ce point. Les uns croient que tous mourront, etque ceux qui seront vivants lorsque Jésus-Christ viendra* Juger les hommes, mourront comme les autres, pour ressusciter aussitôt après. Les autres croient que les hommes qui vivront alors seront en un instant changés sans mourir; que leur corps prendra l'impression qu'il aurait prise en conséquence de la résurrection, et que c'est pour cela qu'il est dit , dans l'Ecriture , que Jésus-Christ a été établi le Juge des vivants et des morts. Ce qui est dit aussi dans le symbole(f).
(!) Voy. S. Aug. lett. 193, à Mercator, qui n'avait point encore été imprimée, ch. 3 et 4 , n. 5,9, 10, Il et 13 ; cité de Dieu, h?. 20, cb. 20, d. 1 , 2 et 3 ; 21 , n. 1 et 2 ; le liv. des dogmes ecclés. attribué à Cennadius , inséré dans le 8. tome de Yappendix de la dernière édit. de S. Aug. ch. 7 et 8, etc.
644 PART. I, SECT. Il, CHÀP- III ^ S
Z>. Pourquoi avez-vous dit ci-devant que la résurrection glorieuse de la chair est un avantage de l'Eglise catholique ?
. R. Parce qu'il n'y aura que les membres de l'Eglise qui ressusciteront glorieux, car hors de l'Eglise il n'y a point de salut.
ù. Tous les membres de l'Eglise ressusciteront-ils glorieux ?
/r. Non. Il n'y aura que ceux qui seront morts saintement. Les autres cessent à leur mort d'être membres de l'Eglise , et entrent dès-lors dans la société affreuse des démons , comme nous l'avons déjà dit.
D. L'âme ressuscitera-t-elle avec le corps ?
z>. L'âme est immortelle , elle n'a pas besoin de résurrection. On appelle résurrection , la réunion du corps à Pâme.
D. Les hommes mourront-Ils après la résurrection ?
gu Non. Ils seront alors immortels ; leur âme ne se séparera plus du corps.
§ 19. Pu dernier avènement de Jésus-Christ, et du jugement général*
ZKQu'arrlvera-t-llautempsde la résurrection générale ?
Ceux qui veulent approfondir cette question, peuvent consulter Estius, qui la traite parfaitement bien, lu.*,», dUt. 43, S 7«
de l'église. 645
R. Le soleil et la lune seront obscurcis. Les étoiles changeront de place. Toute la nature sera renversée avec on bruit épouvantable. Le ciel et la terre seront consumés parle feu, et les hommes verront Jésus-Christ qui descendra du ciel sur les nuées, avec une grande puissance et une grande majesté , accompagné des saints anges et de tous les bienheureux (1).
d. Quelles seront les autres circonstances du dernier avènement de Jésus-christ ?
R* l.o La croix de Jésus-Christ paraîtra comme le signe de son triofflphe (2).
2.0 Jésus-Christ sera assis sur son trône , pour Juger les vivants et les morts (3).
3.o u fera asseoir auprès de lui tous les saints, qui jugeront avec lui les démons et les impies (4).
z>. pourquoi Jésus-Christ associera-t-il les saints à son Jugement ?
(1) Matt XXIV, 30; Luc, XXI, 27 ; 2.Pierr. III , 7 , 10 et suiv. IsaYe , LXVI , 10 et suiv. ps. 96 , d. 4 ; voy. S* Aug. cité de Dieu', Ut. 20 , ch. 18.
(2) Matt. XXIV, 30; voy. S. Hilaire , ch. XXVI, jupS. Matt. n. 1 ; S. Chrys. hom. 77, sur S. Malt. S. Jérôme , Théophilacle , et les autres interprètes anciens , sur cet endroit de S. Matt.
(3) Matt. XXV, 31.
(4) Matt. XIX , 28; Luc , XXII , 30 ; 1. Cor VI, 2, 3 ; ps. 149 , n. 9; Sap. III ,8.
646 PART. I, SECT. Il, CHAP. III, S X1X'
H. t.o pour relever leur gloire à proportion des humiliations qu'ils auront souffertes;
2.o pour confondre et humilier les méchants, qui n'ont sur la terre que du mépris pour les saints;
3.° Pour faire voir que les saints ne font qu'un même corps avec lui , et pour ne point séparer les membres du chef (1).
Z>. Puisque tQUs les hommes sont Jugés au moment de leur mort , le jugement général est donc inutile ?
rt. il est nécessaire pour plusieurs raisons. En voici quatre principales :
I. o pour Justifier la conduite de Dieu devant tous les hommes; pour faire éclater , pour faire triompher sa providence , contre laquelle les Impies blasphèment si souvent (2);
2.° Pour séparer publiquement les bons d'avec les méchants (3) ; 3.o pour récompenser ou pour punir les hom-
(1) Voy. M. Bossuet, évéque deMeaux, Préf. sur P Apoc. n. 28 ; et S. Aug. cité de Dieu , Iiv. 20 , ch. 4. n. 1, 2, 3 et 5, et sur le ps. 49, noml). 7 et suiv.
(?) San. IV, 15 et 16, et V, 1, 2, 3,4, 5, t6et 17; Job. VIII, 3; Apocal. XX , 4,6, 9, 10, 12 et suiv. S. Aug. serai. 1, sur le ps. 36, n. 1 et 12, et sur le ps. 78 , n. 24 ; liv. 20, de la cité de Dieu , ch. 2.
(3) Matin. XXV, 31 et suiv.
de l'église. 647
mes dans leur corps aussi bien que dans leur âme (i);
4.0 pour augmenter la gloire des saints et le supplice des méchants , à proportion de ce que les uns et les autres auront mérité.
Explication de cette dernière raison.
Pour comprendre cette dernière raison, il faut savoir qu'il y a des crimes et des bonnes œuvres qui n'auront leur consommation et leur accomplissement qu'à la fin du monde, et qui par conséquent ne pourront être punis, ou récompensés qu'alors dans leur juste proportion. Deux exemples vont rendre cette vérité sensible. Un hérésiarque n'est pas seulement coupable de tout le mal qu'il fait en se séparant de l'Eglise, il participe aussi au péché que commettent ceux qui , persuadés par son exemple et par ses mauvaises raisons., se sont séparés ou doivent, jusqu'à la fin des siècles , se séparer de l'Eglise : ses péchés par conséquent n'auront leur comble et ne pourront être punis dans leur juste proportion qu'à la fin des siècles.
Un apôtre , au contraire , mérite non-seulement pour le bien qu'il fait lui-même , mais
(1) Voy. Terlull. liv. de la résurrection de la chair.
618 PART. I, SECT. II, CHAP. I!!, g xl*«
aussi pour tout le bien que font ou que feront, jusqu'à la consommation des siècles , les personnes formées 9 instruites et converties au Seigneur par les exemples, les écrits , les instructions de cet apôtre ou de ses disciples, d'âge en âge.
On peut juger, sur ces deux exemples , de la contagion des crimes et des scandales , et de la fécondité des vertus , qui font augmenter les mérites des bonnes ou des mauvaises œuvres d'un seul homme jusqu'à la fin du monde , et qui, par conséquent, rendent le jugement général nécessaire pour augmenter à proportion la récompense ou le supplice de chaque particulier (1).
Z>. Qu'arrivera-t-ilaujour du jugement ?
/?. Les anges sépareront les élus des réprouvés, comme un pasteur sépare les brebis d'avec les boucs Us mettront les élus à la droite , et les réprouvés à la gauche de Jésus-Christ, lequel alors prononcera aux uns et aux autres leur sentence.
Il dira aux élus: Fenez , les bien-almés de mon Père ,possédez le royaume qui vous est préparé dhs le commencement du monde. Car j'ai eu faim , et vous m'avez donné à manger, etc.
Il dira aux réprouvés : Allez, maudits, au
(I) V. le cat. du conc. de Trent. sur le 7. art. du «jrmb. n« 5.
db Vécus*. 649
feu éternel qui est préparé au diable et à ses anges. Car j'ai eu faim , et vous ne m* avez pas donné à manger ; j'ai eu soif, et vous ne m'a* vez pas donne à boire ; j'étais nu , et vous ne m'avez pas habillé, etc.
Alors les réprouvés iront dans les enfers souffrir en corps et en âme les supplices éternels, et les élus iront en corps et en âme dans le paradis, jouir avec Jésus-Christ et les saints anges delà vie éternelle (().
§ 20. De la vie éternelle.
D. Qu'est-ce que la vie éternelle?
R. C'est le bonheur dont les saints jouissent dans le ciel.
z>. De quels noms l'Ecriture sainte se sertelle pour exprimer cette vie bienheureuse ?
R. L'Ecriture appelle cette vie le règne de Dieu et de Jésus-Christ, le royaume des cieux, les noces de l'Agneau, le festin des noces, un torrent déplaisirs, la joie du Seigneur, etc. (2),
Le règne de Dieu et de Jésus-Christ, l.o Parce que ce qui fait le bonheur de cette vie, est que Jésus-Christ Dieu-Homme est le maître
(1) Matt. XXV, 31 et suiv. S. Amb. serm. 8 , sur leps. 118, n.54.
(2) Ephés. V, 5 ; Matt. XVIil , 3 ; Apocal. XIX . 7, 0 ; ps. 35 , 9 ; Matth. XXV , 21 et 23.
Charancy. Catéchisme. 1. o q
650 PART. I, SECT* II) CHU». III, g XX.
absolu de bèUfc qui sont dans lô ciel ; en sorte qu'il ne trouve en eux aucune résistance, aucune opposition : tout lui est soumis avec joie, tous les saints n'ont qu'une même volonté avec Dieu et Jésus-Christ (i).
2.° Parce que le bonheur des saints ne sera complet qu'après que Jésus-christ aura pleinement triomphé de ses ennemis; ce qui n'arrivera qu'à la fln du monde.
Le royaume des cieux ; parce que le ciel est le siège de ce royaume, et que tous ceux qui y habitent sont rois , puisqu'ils sont associés au royaume de Jésus-Christ ; qu'ils aufohtftlors un empire absolu sur eux-mêmes et sur les autres créatures , et que tout leur sera pour lors assujetti (2).
Les noces de l'Agneau , le festin des noces ; parce que c'est alors que la sainte alliance que Jésus-Christ , l'Agneau de Dieu , a contractée avec l'Eglise, doit se consommer, C'est alors que les saints doivent être tellement Unis à Jésus- Christ, qu'ils ne feront plus, pour ainsi dire, qu'une même chose avec lui (3).
Un torrent de plaisirs , la joie du Seigneur; parce que c'est alors que les saints doivent
(1) Héhr. Il, 8 et suiv. Philip. III > 26 et 21.
(2) Sap.lil, 8; Apoc. I, 6.
(3; Jcao, XVII, 23.
dr l'église. 651
goûter des délices en abondance, et que leur joie doit être parfaite et sans aucune altération (i).
L'Ecriture sainte donne aussi plusieurs noms au lieu où Ton goûte les délices de la vie éternelle. Elle rappelle le ciel, le paradis , la sainte cité, la nouvelle Jérusalem, etc.
Le ciel ; parce que l'Ecriture sainte nous parle du ciel comme du séjour de la gloire de Dieu, et qu'elle dit que les saints doivent y être introduits par Jésus Christ (2).
Le paradis ; c'est-à-dire, lieu de délices, pour faire allusion au paradis terrestre (3),
La sainte cité, la nouvelle Jérusalem, le temple et la maison de Dieu; parce que la ville et le temple de Jérusalem, où Dieu faisait autrefois éclater sa gloire , étaient une figure du ciel où Dieu habite , et où il se communique aux saints sans aucune réserve (4).
d. Eh quoi consiste le bonheur de l'autre Vie?
Nous ne saurions le bien expliquer, parce qu'il faut l'avoir ressenti pour le bien connaître. Ce que nous savons , est que l'œil n'a
(1) Isaïe, LXVï, 11.
(2) Isaïe, LXVI, 1; Hébr.IX,ll, 12 et M. . (3) Apoc. 11,7.
(4) Apoc. XXI, 2, 20; ps. 26, 4 et t-, S. Aug. sur le ps. 147 , nomb. 8.
