V. Que ft Moïse après cette punition
R. H représenta aux Israélites la grandeur de leur crime, et ayant apaisé, par ses prières, la coK»re de Dieu , il remonta sur la montagne, où il demeura de nouveau quarante Jours et quarante nuits sans boire ni manger, il en revint, portant deux nouvelles tables de
(l)Quand je dis qu'il y eut vingt-trois mille hommes de luis, je suis le texte de la Vulgsle; car le texte hébreu, la version des Septante, le Pentaleuque samaritain , la Paraphrase cbaidafque , la Version syriaque el l'arabique, portent trois mille, et non vingt-trois mille. Consultez les Polyglottes, sur le ch. XXXII , verset 28 , de l'Exode.
144 PART. I , SKCT. I , CIUP. IV , S XH.
pierre , où Dieu avait écrit sa loi , comme sur les premières, et ii fit exécuter tout ce que I>ieu lui avait ordonné par rapport au tabernacle, et à ce qui devait y servir. Dieu avait fait alors une faveur particulière à Moïse sur la montagne de sinaï; ç'avaitété de lui faire envisager une partie de sa gloire : et quand ce saint homme descendit de la montagne, son visage jetait des rayons de lumière ; en sorte que les Israélites ne pouvant en soutenir l'éclat, il fut obligé de se couvrir d'un voile lotir* tes les fois qu'il leur parlait (1).
D. Que signifiait ce voile , qui empêchait le* Israélites de voir la face de Moïse?
A. il était, selon saint Paul, la figure de l'aveuglement des Juifs, et du voile qui les empêche de reconnaître la gloire de Jésus-Christ et les prophéties qui le concernent dans l'ancien Testament (2).
D. Qui est-ce *qui fut choisi pour exercer la fonction de grand-prêtre , et les autres fonctions du sacerdoce et du ministère du tabernacle, parmi les Israélites?
R. Moïse consacra, de la part de Dieu , Aaron pour être grand-prêtre. Les enfants d'Aaron furent tous consacrés à Dieu pour les fonctions
(V Exode. XXXIV, 29 et sufv.
(2) 2. Cor. IU, 7, 8,11, 13 et suiv.
du sacerdoce; et la tribu de Lévi tout entière fut destinée pour les fonctions inférieures du ministère dans le tabernacle (i).
Ce ne fut pas par un sentiment humain que Moïse choisit Aaron, son frère, et ses enfants pour le sacerdoce, et toute la tribu de Lévi, qui était la sienne, pour le ministère du tabernacle; s'il eût suivi les mouvements delà nature , il aurait choisi plutôt ses propres enfants et leurs descendants pour le sacerdoce.
Moïse ne fit donc en cela que suivre la destination de Dieu, et obéir à ses ordres. Dieu, même le fit connaître aux Israélites par deux miracles signalés.
Deux cent cinquante hommes, qui avaient à leur téte Coré, Dathanet Abiron, s'élevèrent contre Moïse et Aaron, prétendant avoir autant de droit au sacerdoce qu'Aaron. La terre s'entr'ouvrit, et engloutit tout vivants les chefs de cette conspiration ; le feu du ciel extermina tous les autres (2}# ^
Dieu ordonna ensuite à Moïse de recevoir une verge de chaque chef de tribu , qui de* vait écrire son nom sur la verge de sa tribu ; d'écrire le nom d'Aaron sur la verge de la tribu
(1) Exode. XXVIII, 41; XXIX, 4 et suiv. Nombre JIÎ, 10, 'l2.
(2) Nomb. XXVI , t, 2, 21, 26, 31 et sulv. Cuarancy. Cal èchU me. I
146 PA.RT. ï, SECT. I, CHM\ IV , S
de Lévi, et de porter toutes ces verges dans le tabernacle ; f>frrce <tu*l! voulait ÂècWrér , par un miracle, qlii é'tàït cèfui 4ù>il avait choisi pour le sacerdoce. Moïse otièit; et la verge d'Aaron fut la seule qui , taris tâè Vuit,1leûrit et porta des feuilles et tieè fruits; et, par ce miracle , Dieu fit connaître sensiblement qu'il avait choisi Aaroh et ses descendants /pour les fonctions du sacerdoce (l).
D. Que signifiait le cfoôïk ^uê tffeh ta dèfe famille d'Aaron , et la'p'titiltltfh ^^iis^^ûrs du sacerdoce ï»
/?. Dieu m coiôp^ertlîirè $ir % 'qu'il ne faut point sMnjgérlelr tfe sbr-itiênlè dédis re& foYïcîfiorib du ministère de la loi nouvëffe , Hfafe Ifti'il faut attehdfe 1k Vôclitïoh de bfeti , cS&frie Aaron ; et flûte asl ^Tbh yln'ârique,, bh sera puni d'une maniéré auôéi tertlb'le, ^otfr fe moins, que le furent Cort, bdttoih et Atjlrôii
D. De qui Cofè, Dattiàh ët Xi)trcfa étaieiit-iTs la figure ?
R. De tous ceux qui s'Ingèréfht d'éto-trfètofefc, et sans mission, dans lés fonctions du rntrtïâtère ; mais îtortôutde (*èux qui Vonipent Tunt^è de l'Eglise prir te bchlsme (:^).
ft) Nomb. XVII, I, etsuiv.
(2) Hébr. V , 4,
(3) Voyez S. Aug. lett. 93 ou 48, a Vincent* Nomb» 28 et suiv.
HIST. DB Lk RKLIG. DUS PU IB tB PÉCH#. 147
§ 13. Espions. Murmure et sédition des Israélites dans ledJseri. Leur punition* Récompense de Caleb et de Josué.
i). Que fit Moïse quand M eut régie , dans le désert, tout ce qji regardait le culte de Dieu ?
iR.iI envoya djuze espions « un de chaque tribti , pour connaître !a terre de Chanaan, qui et àt Ii terre promise, et pour en rapporter Ses fruits (i .
