PART. I, SECT. I, CHAP. IV, S XIX

R. Les bons rois les ont honorés et aimés comme des hommes de Dieu. Les méchants rois les ont ordinairement haïs, persécutés, et quelquefois mis à mort , les regardant comme des gens insupportables, qui n'avaient jamais que de méchantes nouvelles à donner , qui jetaient 1© trouble , la confusion et la consternation parmi le peuple (1). «» • • , '

n. Puisque les rois de Juda et d'Israël ne pouvaient douter que les prophètes ne fussent envoyés de la part de Dieu, pourquoi les persécutaient-ils?

R. Parce que les prophètes les contredisaient dans leurs cupidités, et leur parlaient avec une sainte liberté ; et qu'en même temps un grand nombre de faux prophètes flattaient les Juifs

(1) Voyez sur cela l'exemple de Jéroboam à Te» gard du proph. qui le reprit de son impiété, 3. Reg. XIII, 4, 6, 21 et suiv.; d'Asa à l'égard du prophète Hanani,2. Parai. XVI, 10; (PAchab et de Jésabel à l'égard d'EIie et des autres proph,. 3. Reg. XVIII, 13 , 17; XIX ; d'Acàab à l'égard de Michée, 3. Reg. XXII, 8 ; de Joram à l'égàrtd d'Elisée, 4. Reg. VI, 31; de Joas à l'égard de £acharie , fils de Joïada, 2. Paralip. XXIV , 22 ; Matin. XXIII , 35; de Joac/um à l'égard du prophète Urie, Jérém. XXVI , 20 et suiv.; des princes des prêtres à Pégard de Jérém., Jérémie, JUt , 2 ; XXVI, 7 et suiv.; de Sédécias à l'égard du ïnùim yroph. Jérém. XXXII, 3; XXXVIII,4 et suiv.

dans leurs désordres^ leur faisaient de fausses ptédiiïtiojis , *t rendaient suspecte pu:* pri nces et aux,. peuples la conduite des, prophètes du

Seigneur. La corruption du cœur de ces princes faisait qu'ils s'attachaient au mensonge , qu'ils haïssaient, la vérité,, et qu'ils persécutaient ceux qui ne voulaient pas les flatter, mais les

sai^er (l). , t,u{ ,ilu.„.r, , , . •

On a vusqpvent la même chose P*aïjs l'Eglisq ^ à l'égard dés payeurs qui orçt.rjemijlj leur ministère d'une rp^ière digne de. Dieu, i/his-r toirp ecclésiastique en fournit un, grand nombre, d'pxeï^lçs (2;, . , . H jilr.r. . r„, u. su, j />. Qu'est-ce que l£s prophètes .préd^aient ?^ /î. ils prédisaient ce qui devait arrivei; au, peuple de Dieu , et, par rapport à, aux, au- ; tresflations. M^is surtout- ils paijlaien^s^uve^t du Messie que les Juifs attendaient, et par qui seul les nations pouvaient être sauvées. />. Qu'orç t-i)s prédit touchant les Jrçifs? . t . x f>. «.Ils ont prédit tout ce qui devait leLur arri- -.. ver, non-seulement dans ce temps-Iâ , mais encore dans toute la suite des siècles.

(î) Voyez le 3. liv. des Rois , XXII, 22 et suîv.j 1 Jërcm.XlV, 13 a suiv.; XXXIII, 1 elsuiv.j XXV1Ï, 14 et suiv.; XXVIII, 15 et Suivi; XXIX, 8, 9, 31, 32; Lamentations, ch. II, 14 ; I V ^ 12,15; Ezécb.XUI, ô et suiv. et XXXI V , 2 el suiv. .

(2) Voyez ce que nous avons dit ci-dessus sur Josué et Caicb, dans le S 13 de ce chap. 2

184 PART* I, SECT. I, CRM». IY, S *K» j

Explication.

Non-seulement les prophètes parlaient des guerres particulières des Juifs, de leurs victoires , de leurs pertes dans toutes les occasions particulières, mais ils ont prédit en général que le royaume d'Israël serait entièrement ruiné ; que la ville et le temple de Jérusalem seraient détruits et rétablis pour un temps ; que les Juifs seraient captifs à Babylone , et qu'ils reviendraient; qu'ils rejetteraient le Messie, et le feraient mourir; que Dieu les abandonnerait absolument , et les disperserait par toute la terre ; qu'il ferait avec un autre peuple, qui ne l'avait pas connu jusqu'alors , une alliance éternelle , et qu'ils se convertiraient à la fin du monde.

D. Qu'ont-ils prédit touchant les autres nations ?

R. Ils ont prédit tout xe qui devait arriver aux nations dont Dieu se servait en ce tempslà , par raport à son peuple, ils ont parlé clairement de la conversion de toutes les nations delà terre. Us ont déclaré que Dieu qui, à proprement parler, n'était alors adoré et connu par aucun autre peuple que par les Juifs , serait un Jour connu , adoré , servi par tous les peuples de l'univers.

Z>. Qu'ont-ils prédit par rapport au Messie ? i

BIST. DE Ik RBLIG. DEPUIS LE PÉCHÉ. 185

ft. Us ont prédit le temps précis de son avènement, de sa prédication , de sa mort ; toutes les circonstances de sa vie , de sa passion , de sa résurrection; tout ce qui devait arriver dans le monde en conséquence ; en On , ils ont prédit le jugement général , et la séparation éternelle que ce juste Juge doit faire des bons et des méchants (!)•

2). Pourquoi Dieu a-t-il voulu que les prophètes parlassent non-seulement des événements futurs qui regardaient l'état de la religion, mais aussi des événements particuliers qui regardaient les guerres des Juifs et des peuples leurs voisins?

J?. AÛn que ces prophéties particulières, dont les Juifs et les autres nations voyaient tous les jours l'accomplissement , fussent pour eux

(1) Voyez toutes ces prophéties expliquées dans Eusèbe, Démonstrat. évangéliq. depuis le commencement du 2. liv. jusqu'à la fin du 10. Elles sont aussi toutes rapportées dans le liv. de la Démonstrat. évangéliq. de M. Huet, évêque d'Avranches. On peut voir les principales , rapportées par S. Cypr. dans les deux premiers liv. des lémoignag. conire les Juifs, et par S. Aug. cité de Dieu, liv. 17, depuis le chap. 3. jusqu'au chap. 20. et liv. 18 , depuis le cbap. 27. jusqu'au chap. 35. Voyez aussi les discours sur l'Hist. univers, de M. de Meaux, 2. part, sur l'état de la religion.

186 PART. ï, SECT. I, CfUP. IV , § XX.

une preuve, de la vérité des prédictions plus importantes qui devaient s'accomplir dans la suite.

Parla même raison, ce que Jésus-Christ, les prophètes et les apôtres ont prédit sur la conversion des Gentils, sur la destruction du temple de Jérusalem, sur la dispersion des Juifs , est pour nous , qui voyons l'accomplis-' sèment de ces prophéties, une preuve centaine que les autres choses prédites , comme sont la conversion des Juifs, la persécution de l'antechrist. la résurrection des coTps, le dernier avènement de Jésus-Christ, arriveront en

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leur temps (l).

§ 20. Dispersion des dix tribus. Captivité de Ba-

bylone. Retour et rétablissement des Juifs.

D. Combien de temps dura le gouvernement des rois dans la Judée?

#?. Saùl, David et Salomon régnèrent successivement pendant cent ans.

• Les rois d'Israël régnèrent successivement pendant deux cent cinquanteLcin<i ans, et 163 rois de Juda trois cent quatre-vihgl-së^t anp. Ainsi le temps du gouvernementfies rois^iit çn

(1) Voyez S. Aug. cité de Dieu, liv. 7, çhap. 32, et liv. 18, ch. 46 et ailleurs. Scripta iëgç, dit ce Père , implela cerne , imptenda collige, .

tout de quatre cent quatre* vingt-sept ans (i).

k pourquoi fè feouvcrnetnentdès rois d'Israël dura-t-îl plua de cent ans rottfns' que celui des rois de Juda ?

H. Â cause de l'endurcissement de ce peuple schismatfque' èt ïdolcltré. Dieu, après avoir long-temps averti'; par ses prophètes, les rois et lès peuples du royaume d'Israël, de faire pénitence, fit fondre sa colère sur eux; en sorte que, selon la prédiction des prophètes, ce tàyautne fut entièrement détruit. Les Juifs des di* tfibiis furent menés captifs chez les Assyriens, d'où ils furent répandus dans toutes les parties septentrionales dé l'Asie ; et ils n'en sont jamais revenus en çôrps de peuple ; mais le royaume deJuda subsista encore plus de cent ans après cette captivité des dix tribus (2).

/>f Comment finit le royaùmè' de Jûda ?

R. Les ctimes des Juifs étant montés à leur comble, Dieu' suscita le roi deBabyïone, qui , suivant les prédictions des prophètes, se renditle maître dè la Judée , prit et brûla Jérusalem, en rasa les murailles, détruisit de fond

(1) Voyez Tornid sur Pan 3446 du monde , et les autres chronologies/ Nous parlons selon Topihion commune 9 car le P. Pezron croit que les rois des Juifs ont duré plus^Iong^temps: Voyez le liv. de l'antiquité* des temps rétablie, .v

(2) Voyez le 4, li?ë des Rois, ch. 15, 17 et sulv.