N' 202. — SAINTE MONIQUE A SON FILS AUGUSTIN

« Quand je ne serai plus, priez pour mon âme, n'oubliez point celle qui vous a tant aimé, songez à moi surtout quand vous monterez au saint autel..., disait sainte Monique à son fils. » Saint Augustin se montra fidèle à cette recommandation: « Dieu des miséricordes, s'écriait-il du fond de sa douleur, pardonnez à ma mère les péchés qu'elle a commis, n'entrez point en jugement avec elle, détournez vos yeux de ses iniquités... » [Çonfession de Saint Augustin.)

DIXIÈME ARTICLE DU SYMBOLE La Rémission des Péchés.

Le fils de Dieu, Rédempteur des hommes, n'est venu sur la terre que pour nous affranchir de nos péchés. C'est pourquoi il fut appelé Jésus, c'est-à-dire Sauveur. Il mérita la rémission des péchés pour tout le genre humain, par son immolation sur la croix; et il

appliqua anx pécheurs le pardon mérité, en leur remettant en effet leurs péchés : ce qu'il a fait d'abord par lui-même et ensuite par son Eglise.

On le voit remettre lui-même les péchés dans l'Evangile : Il accorde à Marie-Madeleine son pardon; à la femme adultère pareillement ; il l'accorde aussi à un paralytique dans les circonstances suivantes : Un jour des hommes portent un paralytique sur un lit, pour le présenter à Notre-Seigneur afin qu'il le guérît. Mais ne pouvant pas entrer à cause de la grande foule, ils montent sur le toit d'où ils le descendent par les tuiles avec le lit où il était couché et le mettent devant le bon Maître. Jésus, voyant leur foi, dit au malade : (( Homme, vos péchés vous sont remis, )) Aussitôt les docteurs de la loi et les pharisiens qui l'entendent se disent à eux-mêmes : « Quel est celui qui blasphème en s'arrogeant les droits de Dieu? » Mais Jésus connaissant leurs pensées leur dit : « Afin que vous sachiez que le Fils de l'homme a, sur la terre, le pouvoir de i emettreles péchés, prends ton lit, dit-il au paralytique, lève-toi et marche. )> A l'instant même, le malade se lève, emporte son lit et s'en retourne dans sa maison parfaitement guéri.

Jésus- Christ ne devant pas toujours demeurer sur la terre d'une manière visible, a donné à son église le pouvoir de remettre les péchés sans limite ni restriction. Il commença par le promettre à ses apôtres en leur adressant ces paroles : « Je vous le dis en vérité, tout ce que vous lierez sur la terre sera aussi lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre sera délié dans le ciel. » — Il remplit sa promesse et donna réellement ce pouvoir aux apôtres, le jour de sa résur-

rection lorsque, leur apparaissant dans le cénacle, il 1 leur dit : « La paix soit avec vous. Comme mon père m'a envoyé ainsi je vous envoie. » Ayant dit ces mots, il souffla sur eux et leur dit : « Recevez le Saint-Esprit : Les péchés seront remis à ceux qui vous les remettrez, j et ils seront retenus à ceux à qui vous les retiendrez. » "^ Depuis lors les apôtres et leurs successeurs ont usé de ce droit et ont remis les péchés par les sacrements du baptême et de pénitence.