N*^ 16. — EXEMPLE DE JÉSUS-CHRIST

Le principal objet de la mission du bon Maître étant d'instruire les hommes, il semble qu'il aurait dû au plus tôt se montrer et converser avec eux. Cependant il

passe dans l'obscurité trente années de sa vie; et, n'en ayant plus que trois à donner au monde, pour le tirer de ses erreurs parle ministère de la prédication^ avant de s'y engager, il fait encore une retraite de quarante jours dans le désert, et quelle retraite! Quel silence, quelle oraison, quelle pénitence I C'est ainsi qu'il se prépare à traiter avec les hommes, en ne traitant qu'avec son Père.

Dans le cours et au plus fort de ses travaux évangéliques, on le verra souvent s'enfuir sur les montagnes, disent les Evangélistes, pour y être seul avec Dieu seul, et donner plus de liberté aux épanchements de sa prière : ascendit in montem solus orare. Le monde avait-il pour lui quelque danger? aucun; mais il en avait d'effrayants pour nous. Le recueillement lui était aussi facile dans les rues de Jérusalem que dans la solitude de Nazareth, et Faction la plus continuelle ne pouvait altérer le repos de sa contemplation; ce n'était donc pas pour liii qu'il s'adonnait à la retraite, puisqu'il n'en avait aucun besoin : c'était pour en inspirer l'amour à ses disciples et à ses fidèles, prévoyant qu'elle leur serait indispensable. Cette leçon a été comprise de tous les Saints. [Le R. P. Chaignon.)