N°31. — UN JEUNE MARTYR DU CREDO

Un petit enfant de sept ans, élevé par une mère très chrétienne, fut dénoncé à un méchant gouverneur nommé Asclépiade, comme chrétien. On le conduisit à ce cruel persécuteur qui voulut l'interroger lui-même, et qui essaya de le gagner par des caresses. Ce fut inutile, carie courageux enfant lui dit hardiment : Je suis chrétien, vous allez le voir : Je crois en Dieu, le Père tout puissant, créateur du ciel et de la terre... Asclépiade furieuxnele laissa pas achever. Il fit venir sa vertueuse mère, et en sa présence le fit fouetter par un soldat avec tant de cruauté qu'il fut bientôt tout en sang. Pendant qu'on le déchirait de coups, ce courageux martyr répétait : « Je crois en Dieu le père tout-puissant. » Un si horrible spectacle fit couler les larmes des yeux de tous les spectateurs. Au bout de quelques instants, il se tourna vers sa mère et lui dit : Maman f ai bien soif. — Courage I mon cher enfant, lui répondit-elle; encore un peu de patience et vous arriverez à la fontaine de vie ; c'est Jésus-Christ luirmême qui vous donnera à boire». Outré de colère en voyant la fermeté héroïque de l'enfant et de la mère, le tyran lui fit trancher la tête et l'envoya ainsi plus vite au ciel.