CHAPITRE XIII. — Versets

I. Vers. 1. — Et je vis une bête s" élevant de la mer, avec sept têtes et dix cornes, et dix diadèmes sur ses cornes, et des noms de blasphèmes sur ses têtes.

Vers. 2. — Et la bête que je vis était semblable à un léopard, et ses pieds ressemblaient aux pieds d'un ours, et sa gueule, à la gueule d'un lion. Et le dragon lui donna sa force et sa grande puissance.

Cette bête qui s'élève de la mer, c'est l'empire de Mahomet ou l'empire des Turcs dont parle Daniel, chap. VII, 7. Il est dit que cette bête s'élève de la mer, parce que son royaume a pris naissance entre les mers ; car Mahomet fut d'abord chef des Arabes. Cette bêt-e avait sept têtes ; ce qui signifie l'universalité des rois qui gouverneront cet empire jusqu'à la consommation des siècles. Ses dix cornes représentent l'universalité des royaumes et des provinces qui sont soumises à cet em-

pire, et celles qui lui seront encore soumises au temps de l'Antéchrist, comme nous le verrons plus loin. Les' dix rois sont ceux entre lesquels cet empire sera un jour divisé, et ils le détruiront pour un temps, et le livreront à la bête ; c'est pourquoi il est dit : Et dix diadèmes sur ses cornes, [et des noms de blasphèmes sur

ses têtes Ces dix diadèmes sont les couronnes

royales. Les noms de blasphème sont les titres des empereurs turcs qui dénotent un orgueil surprenant et renferment des blasphèmes contre la majesté, la gloire et l'honneur de Dieu, qui seul est grand, tout puissant, d'une sagesse infinie, créateur du ciel et de la terre, et le fondateur de tous les royaumes. Les noms de blasphème sont encore les sectes musulmanes et le cor an, soit la loi de Mahomet où sont renfermés des faussetés et des blasphèmes monstrueux. Il est dit que ces ^ noms de blasphème sont sur ces têtes, parce que tous ceux qui régneront dans cet empire seront tous animés du même esprit en faveur de cette secte ; ils la défendront par la force et par la violence pour empêcher qu'elle ne périsse. Enfin les Jioms de blasphème sont la doctrine de l'Antéchrist, qui sera la dernière corne de cette bête infernale, comme nous le verrons au chap. XIV. Et la bête que je vis était semblable à un léopard, et ses pieds ressemblaient aux pieds d'un ours, et sa gueule, à la gueule d'un lion. Cette bête est comparée au léopard à cause de sa vélocité, de sa puissance, de sa force, de sa férocité et de son orgueil ; parce que durant son règne, elle sera très-rapace et très-cruelle envers toute la chrétienté ; et elle le sera surtout par sa dernière corne, qui sera l'Antéchrist. Et ses pieds resssemblaient aux pieds d'un ours, à cause de l'étendue de