LIV. VI. SECT. I. CHAP. XIII

OU reçoivent des prix et des louanges. Or, c'est de la même manière que Dieu procédera à la fin du monde au jugement universel. Car, alors, il sera démontré qu'il ne fait d'injustice à personne, mais qu'il récompense chacun selon ses œuvres : les bons obtiendront le paradis pour récompense, et les méchants auront l'enfer pour châtiment : car leurs œuvres les suivent, selon les paroles de l'Apocalypse même, XIV, 13. On peut aussi tirer une comparaison d'un roi qui a défait ses ennemis et remporté sur eux une victoire décisive ; il distribue ensuite des récompenses aux citoyens et aux soldats qui se sont bien comportés dans le danger, et il châtie 041 humilie ceux qui se sont montrés lâches ou traîtres envers la patrie. L'Agneau immolé dès la création du monde. Ces paroles contiennent la cause de la mort de Jésus et de son immolation sur la croix ; et cette cause, ce sont les péchés du genre humain, péchés commis dès la création du monde, et pour l'expiation desquels Jésus-Christ est mort sur la croix, afin de réconcilier tous les hommes avec Dieu son père. C'est ce qu'a prophétisé Isa'ie, LUI, 4 : « Il a vraiment porté lui-même nos langueurs, ils s'est chargé de nos souffrances ; oui, nous l'avons considéré comme un lépreux, comme un homme frappé de Dieu et humilié. » Si donc le Père a voulu que son propre Fils, Dieu comme lui et avec lui, fut livré entre les mains des impies, et mourut pour nos péchés, d'une mort cruelle et ignominieuse, qu'avons-nous à nous plaindre? faut-il donc tant nous étonner s'il permet aussi que les impies et les tyrans prévalent contre son Église et contre nous-mêmes, puisque leurs persécutions n'ont d'autres résultats pour nous, que de nous corriger, de nous justifier, et de nous faire

arriver plus vite au souverain bonbeur de la vie éternelle. Voilà pourquoi Dieu permet que les impies prévalent dans la vie présente, tandis que les justes et tous ceux qui montrent du zèle pour la cause de Dieu sont opprimés et succombent sous les coups des méchants. C'est ce que Dieu permettra surtout au temps de l'Antéchrist à l'égard de quiconque combattra pour le nom de Jésus-Christ, soit par les armes, en faisant partie, par exemple, de l'armée des chrétiens, soit par la parole, ou par quelque autre moyen ; car, alors, le juste succombera devant la puissance de la bète, et sera immolé. C'est pour bien faire comprendre à l'Église et aux fidèles, la vérité de cette permission divine, et pour bien en convaincre la société chrétienne toute entière, que le prophète ajoute :

Vers. 9 et 10. — Si quelqu'un a des oreilles, qu'il entende. Celui qui mènera en captirité, ira en captivité celui qui tuera par le glaive, mourra parle glaive. Mener en captivité et tuer par le glaive est le propre des soldats et des guerriers. Le sens de ces paroles est donc : Tout roi, tout prince ou tout peuple chrétien qui voudra résister à la bête par la force des armes, succombera, sera tué ou conduit en captivité. La fin du monde étant très-rapprochée en ces temps-là, Dieu permettra que tous ces saints et courageux soldats qui combattront pour la justice et la vérité, soient vaincus et immolés comme des victimes, pour combler le nombre des martyrs. Ainsi donc, dans ces jours de douleur, il n'y aura nulle puissance et nulle victoire à espérer, si ce n'est la plus belle de toutes les victoires, le triomphe du martyre. Car nulle armée ne pourra faire face à celle de la bète. Les Juifs seront surtout très-puissauts et très-uom-