K04 MÉTHODOLOGIE

SOUS le rapport de sa présence ou de son absence, de sa position , de sa forme, de ses effets , de sa couleur, de sa consistance, du nombre des parties , etc.

Les botanistes sont loin d'envisager ces divers points de vue comme également importans, ce dont je donnerai les motifs théoriques à la fin du ebapitre.

ARTICLE PRFMIER.

DE l'rXISTEKCE ou ABSE9CE DES ORGANES,

L'existence ou absence d'un organe parait , à priori, la considération la plus importante sous laquelle on puisse l'examiner.

En fait, c'est un point de vue qui peut aisément conduire à des conclusions fausses ou hasardées. Il est difficile , par exemple , d'affirmer dans certains cas qu'un organe manque, car il se peut qu'il ait échappé à l'observation.

Un organe peut manquer par une disposition primitive de la plante , ou par un défaut de développement habituel à cette plante. Aux yeux du naturaliste philosophe, l'absence pour ainsi dire innée a bien plus d'importance que Tavortement d'un organe. Cependant l'apparence peut élre la même. Il importe donc de rechercher les premiers développemens , dans lesquebon peut quelquefois retrouver des traces d'un organe qui avorte par la suite. La symétrie des organes, et certains développemens accidentels peuvent aussi mettre sur la voie, pour reconnaître une absence d'organes par avortement.