CHAPITRE CINaUIÈME

Utilité de la carbonisation.

Charbon de bois. — Données expérimentales. — Distillation de la cellulose. ^- Procédé des meuLs. — Carbonisation en fours.

Coke. — Principe de la fabrication. — Facteurs divers de la qualité du coke. — Propriétés du coke. — Fabrication. — Four à boulanger. — Four belge. — Récupéra tion des sous-produits. — Récupération de la chaleur. — Prix de revient.

Utiitté de la carbonisation. — La carbonisation des combustibles a pour objet de leur enlever avant emploi, les matières volatiles qu'ils perdent sous la seule action de la chaleur. Cette opération est avantageuse dans certains cas, principalement lorsque les combustibles doivent être employés dans des fours à cuve, c'est-à-dire mélangés avec les matières à cuire.

Dans le cas du bois, la distillation au sommet du four, de matières volatiles en proportion très importante, 75 0/0 du poids total du bois, amènerait un refroidissement nuisible. En outre, la distillation préalable a le grand avantage de réduire considérablement les frais de transport, le poids du charbon n'étant guère que le 1/4 de celui du bois employé, sans que la perte du pouvoir calorifique soit aussi importante.

Dans le cas de la houille, qui s'agglomère sous l'action de la chaleur, ce phénomène aurait pour effet, dans un four à cuve comme le haut-fourneau, de solidifier toute la masse en chauffage et de s'opposer à sa descente. D*autre part, les combustibles menus extraits directement de la mine, ou obtenus par broyage en vue de faciliter leur lavage, se prêtent mal à la combustion

dans les fours à cuve; ils les obstruent et s'opposent au passage de Tair. Leur transformation en coke, au moins dans le cas des houilles grasses, a le grand avantage de les agglomérer en morceaux volumineux d'un emploi facile.