MOLLUSQUES FLUVIATILE15 ET TERRESTRES

cune des centres de création pour certaines espèces limitées par les mers environnantes.

Les coquilles fluviatiles et terrestres ont été réparties, à la Résumé surface des continents et des iles, dans 27. régions qui con- régions, cordent surtout pour les mollusques terrestres (ff^/tx, Limax^ Cydostoma) avec les principales régions botaniques admises par M.Schouw dans l'Atlas physique de Berghaus. Nous renwron^ le lecteur au Manuel des mollusques de M. Woodward pour la description et les caractères de ces régions, nous bornant à reproduire la distribution sommaire des 4600 espèces mentionnées dans son tableau (p. 407) et Tindicalion des régions sur la carte pi. I, ci-après.

Aégioiu i Germanique 100 15 de la Polynésie. . . 300

2 Lusitanienne. . . . 900 16 Canadienne 30

5 Africaine 150 ; 17 des Ét.-Un. de FAt-

4 du Cap. ...... 60 ' lantique 60

5desiIesMascaraignes. 150 18 Américaine 80

6 Indienne «.350 19 Californienne. . . . 30

7 Chinoise 50 20 Mexicaine 170

8 des Philippines. . . 350 21 des Antilles 760

9 Javanaise 80 22 Colombienne 180

10 de Bornéo 30 23 Brésilienne 260

11 Papuanne 80 24 Péruvienne 100

12 Australienne 80 25 Argentine 50

ISTasmanienne ,50 26 Chilienne 60

14delaNouv.-Zélande. 80 27 Patagonienne. ... 10

Ces chiffres expriment sans doute l'état relatif des résul- ^^^ obtenus jusqu'à présent par les recherches dans les divers pays plutôt que les nombres, même approximatifs, de ce Çii existe en réalité. .

Mais un point de vue qui nous parait mériter aussi quelque Di»triinition allenlion est la distribution des coquilles terrestres dans le ^"^ *j"J'''" sens de la 4iauteur, lorsqu'on Tétudie dans les pays de mon- monusque.

. 'il lerrcsircs.

wgnes. Chaque espèce semble vivre à une altitude déterminée qu elle ne dépasse pas, ou bien, après s'être montrée à un certain niveau, elle ne descend point au-dessous. Il existe des zones particulières dans lesquelles les êtres organisés sont en quelque

S30 ÉPOQU£ MODERNE.

sorte cantonnés et les mollusques suivent en cela les lois générales de la distribution desvégétaux. L'élévation qu'atteint line espèce dans un système de montagnes peut être dépassée dans un autre, parce que les zones végétales sont soumises à d'autres influences que celle de Tallitude, telles que la latitude, la longitude, les vents régnants, la constitution du sol, l'exposition, etc. Mais il y a un rapport constant entre les coquilles terrestres d'une bcalitéet la zone à laquelle elles appartienneot. Nous savons que pour les zones marines leur étendue en hauteur n'a d'importance que pour des points assez rapprochés et que d'une mer à l'autre les hauteurs relatives changent beaucoup.

Le type des Helix^ dont on croit pouvoir distinguer aujourd'hui près de 1200 espèces, s'étend au Nord jusqu'ils « limite de végétation des arbres, c'est-à-dire aux environs du cercle polaire, et au Sud jusqu'à la Tcrre-de-Feu. DansTAmérique méridionale, dans les Andes delà Bolivie, 6 espècesontélé observées par Aie. d'Orbiguy jusqu'à des altitudes de 3500 mètres. Dans l'île de Ceylan, VH. Gardneri a été recueillie à 2600 mètres par. M. Layard .

Citons quelques autres exemples pris dans des pays de montagnes et que M. P. Fischer a bien voulu réunir à cet effet. Aipci. Les Alpes de la Savoie sont divisées en quatre régions

dans le sens de la hauteur. La région des vignes^ qui est la plus basse, s'élève de 200 à 500 mètres, celle des forêts de 500 à 1200, celle des gazons de 1200 à 2000 et davantage, enGn )a quatrième ne commence qu'à la Ihnite extrême de la végétation pour s'élever au sommet des cimes neigeuses; elle ne présente point par conséquent de coquilles terrestres (i).

Les espèces de la région des vignes qui ne la dépassent pas sont les Hélix lucida^ s' élevant de 375 à 500 mètres, cnrihnsiana^ de 220 à 500, et la Limax maximuSj de j|^5 à 550. Celles qui atteignent la région des forêts sans monter au delà

(\) Duinonl et de Mortillel, Catalogue des moUmques terrestres elfluvialiles de la Savoie. 1857.