PAS EH

(1) er tas sobre la hisloria natural, geografia, agricullura, del reÿno de Valencia, 2‘vol. in-f°. Madrid, 1795. ’- (2) Magaxin encyclopédique, 6° année, vol. [, p. 482, 1800.

Géologie,

les cristaux spéculaires se trouvent également répartis dans les bancs supérieurs et inférieurs de la marne qui lui estsuper- | posée. a

« J'ai vu en place, sous la citadelle de Burgos, dit le natura- « liste français (p. 486), la’ pierre calcaire qui à servi aux « constructions de la ville; c’est la même que celle de Palencia. « Elle y forme des bancs de 6 ou 7 mètres d'épaisseur, séparés « par de l'argile marneuse. Le banc inférieur repose-surune « « couche d’argile de même nature, mais dont l'épaisseurm'est « inconnue. Je n’ai pu m’assurer si la base de la colline est « gypseuse, mais cela est très-possible, d'après des considéra- «tions prises de l’ensemble des montagnes environnantes. « Cette espèce de pierre est composée à parties presque égales w « de calcaire, de quartz et d'argile. Les coquilles qu'on ytrouve | « paraissent être fluviatiles. Quelquefois la roche est aussi « poreuse que la pierre meuhière et ne se taille qu'en's ser ec « sphéroïdement. » 4)

De même que dans l’est de l’Europe, ce sont des géologues et des paléontologistes anglais et surtout français qui, dansces derniers temps, ont introduit en Espagne et y ont appliqué les connaissances de la science moderne. |

$ 2. Amérique du Nord,

La géologie et la paléontologie de l'Amérique du Nord, comme tout ce qui tient aux nouvelles populations de ce pays, qui se sont substituées aux anciennes, ne nous offrent point ce long et pénible enfantement dont nous avons déjà retracé en partie le tableau en Europe. L'étude stratigraphique du soky a commencé tard, mais elle y a atteint presque du premier coup . le degré d'avancement pour lequel il avait fallu plusieurs siècles de ce côté de l'Atlantique. On devait en effet y profiter de l’expérience de l’ancien monde sans passer par les täton-

ients, les incertitudes et les erreurs d'une science qui rche sa voie dans l'obscurité.

Cependant l'Amérique du Nord eut aussi sa période de pétrographie et de minéralogie géographique avant celle de la géolo- - gie stratigraphique. Ainsi Guettard, qui avait déjà appliqué à la - France et à l'Angleterre ses idées sur la distribution de bandes … sablonneuse, marneuse et schisteuse où métallifère à la . surface du sol, a publié, en 1752, un mémoire dans lequel il compare le Canada à la Suisse, par rapport à ses minéraux (1). Ce travail, fait avec des échantillons et des renseignements qui lui avaient été fou>nis par des personnes instruites du pays, est … accompagné d'une carte qui s'étend depuis les Florides jusqu’au —. 60° latitude N., et sur laquelle sont indiquées, au moyen de —… 37 signes conventionnels, toutes les localités où étaient connues — Je espèces de roches et de substances minérales entre l’Atlantique et les Montagnes-Rocheuses.

—. Une zone ombrée, désignée sous le nom de bande marneuse, — uit les contours d’une partie du golfe du Mexique, remonte au N.-E. jusqu'à l'ile Royale d’une part, et se dirige de l’autre au N, …. vers Québec. Jusqu'à l'embouchure de l'Hudson et une partie de la vallée du Connecticut, on peut dire que cette bande repré- «. sente les dépôts secondaires, tertiaires et quaternaires; mais au delà elle comprend tout le terrain de transition de New-York, du Massachusetts, du Maine, jusqu’à la rive droite du Saint- Laurent, qu'elle dépasse même entre Québec et le lac Saint- . Pierre. Ce qui est au delà de cette zone appartiendrait à la bande schisteuse et métallifère de l'auteur, et sa bande sablonneuse se trouverait en avant ou à l’est de la bande marneuse et au-dessous du niveau de la mer. Sur une portion de carte à une

(1) Histoire de l'acad. r. des sciences, année 1752 (imprimée en 1756), p.189. — II y aurait peu d'intérêt à rappeler ici ce que dit Guettard dans son parallèle, nécessairement très-hasardé, entre le Canada et la Suisse, dont il donne aussi une carte minéralogique en s’aidant des ouvrages du temps. Pour les fossiles, il renvoie à Langius et à Scheuchzer, et donne la figure d’un poisson des schistes de Glaris (Blattenberg)

plus grande échelle, comprenant les rives du Saint-Laurent, depuis la Malbaye jusqu’à Montréal, on voit indiquée la présence des fossiles dans, sept ou huit lassilités différentes, |

P.349, Guettard fait remarquer à ce sujet qu'il serait curieu x de bien caractériser ces diverses coquilles, afin de’ déterminer ‘si elles sont semblables à celles de l'Europe, Il cite, dans une roche brun noirâtre, calcarifère, à grain fin, des bords du lac: Ghamplain, une coquille désignée alors sous le nom de Poulette, ce qui est, d’après la figure (pl. 4, fig. 2), probablementtune valve bombée d'Orthis. Il en signale d'autres dans une roche de la pointe aux Trembles, au nord de Montréal, et, à l'ile Royale, des empreintes de fngireh, qui ne différ sin pas! eu à de celles de notre continent. its

Il représente (pl. 3 et 4) une grosse dent fossile, bien. ‘3 née, mais dont il ne connaît pas l'animal. Suivant M. Gauiier, médecin fort instruit de Québec, qui lui avait fourni beaucoup de renseignements pour son travail, elle provenait d’une localité bien connue qu’il ne nomme pas, mais qui est marquée sunles cartes du Canada par le nom de : canton où l’on trouve des os d'Eléphant. « Tous ceux qui ont été dans cet endroit rapportent qu'on y voit des squelettes ou ossements de ces animaux, et que les squelettes sont presque complets; on ne se charge que des dents, parce que ce sont les seules pièces que l’on puisse transporter aisément, les autres os étant trop considérables. Cesrdébris de grands animaux sont dans une gorge resserrée entre deux montagnes, et enfouis dans un sol marécageux et argileux de diverses couleurs. » Nous reviendrons plus loin sur la dent figurée par Guettard.

Il donne aussi (pl. 3, fig. 3) le dessin d'un fossile, qu'il croit être une empreinte de papillon, sur une ardoise brun rougeâtre des environs du lac Champlain. Après lavoir décrit fort en détail, il ajoute : « Enfin il n’est pas possible de se tromper sur la nature de cet animal; on peut même déterminer qu'il est de ceux qui ne volent que la nuit, » etc. Or il est facile aujourd'hui de reconnaître, dans les deux empreintes de lépidoptère nocturne de Guettard, celles d’un Leptæna voisin du L. sericea,

ompagné d'articulations de crinoïdes que, d'ailleurs, il avait déterminées lui-même pour être des Entroques (1 |. ps ie lors, T. Jefferson, A. Seybert, élève de Werner, Goon (2), géologue français, le colonel Gibbs, élève de l'École es jo de Paris, A. Bruce, P. Cleaveland, B. Sillimanni, ob- - servateurs qui ne remontent guère qu'au commencement ER ce : Fu ont publié quelques faits de détail, mais peu imporà ts (5). L'essai que donna W. Maclure en 1809, intitulé; : io sur la géologie des États-Unis et explication d'une carte géologique de ce pays (4), a été le premier travail général de quelque valeur qui fût au niveau de la science en Europe. à ca Mac clure, le père de la géologie américaine, était né à Ayr, » en Écosse, en 1765. Après avoir fait fortune en peu de temps | 4 a commerce avec les États-Unis, il s'adonna aux sciences, it l'Europe, étudia la géologie à l’école de Werner, e.. ra plusieurs années à Paris, puis retourna en Amérique, F3 Jin de 1806, il chercha à appliquer à sa nouvelle patrie | 4 les principes qu'il avait puisés dans ses voyages. Il mourut à en 1840, à l'âge de 77 ans, En 1809, il publia, dans les Transactions de la Société philo- —… sophique américaine de Philadelphie, le mémoire que nous ve- . nons de rappeler, et qui fut traduit. en français dans le vol, LXIX du Journal de physique et de chimie de la Métherie, avec ‘une lettre explicative adressée par l’auteur à ce dernier savant.

—. (1) Woy: aussi : Histoire de la nouvelle France, par le P. Charlevoix, volTà VI. —4]. de Laët, Des pierres précieuses et des fossiles d'Amérique | par rement, m-8, 1647, en latin. — H. Egede, Gamle Groenlands | uye perlustration, in-8, Copenhague, 1729. 2° éd. in-4 avec pl., 1741.— À Mitchill et Miller, Medical repository and review of amer. publication, etc. New-York, 1800-1803.

> (2) Observations-minéralogiques faites dans les environs de Boston en 1807 et 1808, ANA du Museum, vol. XV, p. 455, 1810. Observations pour servir à a carte minéralogique du Maryland. (Transact. phil. de Philidélphie.) — (Journ. de phys., vol. LXNI, p. 221, 1808). (5) Voy.J. Marcou, Geology of north America, p.99; 1858. (4) Transuc. of the Amer.philos. Society, vol. VIE, p. 411. Philadel- phie, 1809.

Maclure devait, on le conçoit, suivre la classification de Werner, qui distinguait, comme on l’a vu, les roches en pr'émitives, de transition, secondaires et alluviales. Ce système lui semble être le plus avantageux, d’abord parce que c’est celui, dit-il, dont l'application est la plus générale et la plus facile, et ensuite parce que la nature et la position relative des substances minérales aux États-Unis, là où elles sont développées sur la plus grande surface qu'on ait encore examinée, prouvent l'exactitude du système sur les rapports des diffé-. rentes séries de roches.

A l’est de l'Hudson, les roches primitives dominent dans les montagnes ét les terres basses, diminuant graduellement lorsqu’on s’avance vers le S. Elles sont limitées du côté de la mer par de vastes dépôts d’alluvion, et de l’autre servent de base aux dépôts de transition et secondaires qui constituent à l'ouest les montagnes de l'intérieur du continent. Au sud de la Delaware, les roches primitives se montrent d’abord après la formation alluviale océanique, constituant le gradin inférieur de cette rampe qui s'élève successivement, à travers les diverses formations, jusqu’au sommet des Alleghanys.

A l'est de l'État de New-York, la stratification affecté une direction presque N., S., et le plongement est généralement à l'E. ou vers les Montagnes-Blanches, les plus hautes du pays. Dans l'État de New-York même, ainsi qu’au sud et à l’ouest, les couches courent presque N.-E., S.-0., et plongent encore généralement à l'E. Toutes les rivières à l’orient de la Delaware coulent presque du N. au $. ou dans le sens de la stratification, tandis que celles qui sont au sud se dirigent du S. -E. au N. 0.

Dans la plus grande partie des États de l’est et du nord, la mer baigne le pied des roches primitives. À Long-Island commence la formation alluviale dont la largeur s’accroït à mesure qu’on s’avance vers le S., où elle constitue presque les deux Carolines, la Géorgie, les Florides et la basse Louisiane. Le voisinage à Gulf-stream paraît à l’auteur avoir pu contribuer à à la bfirétion de ces dépôts. |

Il fait remarquer ensuite l'identité ou la ressemblance des ches prises à des distances considérables dans le sens de la atification; tels sont les calcaires primitifs et des couches de g inerai de fer magnétique que l’on peut suivre sur plus de 4 300 milles de long. Il en est de même pour les roches de tran- - sition et secondaires. Telle est la Chaïne-Bleue depuis l'Hudson 4 jusqu'à la rivière Don, dont les roches sont partout semblables et comprises dans la même formation.

Aucun produit volcanique n’a été rencontré à l’est du Mississipi, ce qui w2st pas un des caractères les moins frappants des différences que présente la géologie des États-Unis: avec celle

de l'Europe, et ce qui fait aussi que le système de Werner s’accorde si bien avec les caractères généraux de cette partie du nouveau continent.

3 Maclure donne ensuite des détails plus circonstanciés sur la 4 on géographique et la composition de chaque système F1 de roches ou terrain; mais, pour compléter ici l'ensemble de : : ses vues, nous emprunterons à la lettre qu il adressait à de la ri Métherie, en même temps que son mémoire, les passages sui- —. aus, qui feront mieux ressortir encore la justesse de son epRp | 4 2 à beaucoup d’égards.

; .… Depuis le Saint-Laurent ct les lacs jusqu’au flux et reflux € de la mer, tout le terrain est de formation primitive; car, sur « ce continent comme sur celui d'Europe, les roches primitives « occupent la plus grande partie des régions septentrionales. «La variété confuse et fatigante des diverses roches, dans « presque toutes les parties de l'Europe où j'ai eu l'occasion de « . lasse la patience et met en défaut toutes conjec-

« tures; au lieu que sur ce continent-ci on peut raisonner « à priori et conclure, sans grand risque de se tromper, qu’en - «tel et tel lieu telles et telles roches se trouveront.

«Il me paraît que, par l’arrangement des substances sur ce « continent, elles ont toutes les caractères qui prouvent qu’elles « sont des dépôts formés originairement par les eaux dans un « état de repos, et que les eaux courantes ni aucun autre agent « actif, tels que le feu ou l'air sous la forme de volcans ou de

tremblements de terre, n’ont jusqu'à présent changé ni dérangé matériellement l'ordre de cette déposition tranquille. « Nos rivières, quoique leurs sources ne soient pas si éloignées que celles d'Europe, sont remplies de chutes où cataractes jusqu'aux bords mêmes de l'Océan, et ne paraissent pas avoir eu un cours suffisamment long pour s'être formé des lits. Nos montagnes, conséquemment, ne présentent pas ces précipices escarpés, si communs aux élévations européennes. Nous n'y trouvons pas non plus autant de profondes et étroites vallées formées par les torrents.

« Quoïque nous ayons d'immenses étendues de houille ou charbon de terre derrière notre calcaire secondaire, et qui occupent quelques-unes de nos landes calcaires, dont béaucoup approchent, si elles ne sont pas entièrement semblables à ce que Werner nomme la formation de houille indépendante, néanmoins aucune des roches, d’une origine douteuse, décrites par Werner comme se trouvant dans cette formation, n’a été trouvée dans les formations de houille des États-Unis. Point de grunstein (cornéenne), comme il la nommé, avec l'augite et l’olivine; point d'amygdaloïde ni de porphyre argileux (Thon-porphyr), dont l'origine cause l’une des grandes disputes entre les néptuniens et les vulcanistes.

« Toute cette série de roches décrites par Werner, sous la dénomination de la dernière formation trappéenne (Flætztrapp), manque dans ce pays; pas un morceau de vrai basalte n'a été trouvé en deçà du Mississipi, ni même à plusieurs centaines de milles à l’ouest de cette rivière. Nous n'avons donc point de ces roches, dont la formation occasionne Ja dispute entre les neptuniens et les plutoniens, par Conséquent rien, d'après les opinions des uns et des autres, d'origine volcanique. Quelques morceaux de scories et de lave poreuse ont été apportés des montagnes qui divisent les eaux du Mississipi et cesrivières qui se versent dans la mer Pacifique. On à trouvé de la pierre ponce près la source du Mississipi. El est probable que cette partie de cette grande chaîne est volcanique, et il n’est pas sans vraisemblance que ces montagnes

«soient une continuation de celles du Mexique et des chaînes « « de l'Amérique méridionale.

Ris A l'ouest des monts Alleghanys, le grand bassin du Mis-

"M sissipi est secondaire (alluvial) d'alluvion (1), et la chaîne de ; «montagnes qui sépare les eaux du Mississipi d’avec les rivières . «sur l'Atlantique est principalement composée de calcaire se- 4 & condaire avec coquillages. »

| Si, après avoir reproduit une partie du mémoire et de la lettre de Maclure, nous ’en cherchons l'application sur la carte des États-Unis de l'Amérique du Nord, insérée dans le vol. LXXII du Journal de physique (2), nous y reconnaîtrons ce qui suit.

" Les roches primitives indiquées depuis l'État du Maine jus- Fa qu en Alabama, presque d'une manière continue, formant une —. bande plus ou moins large dirigée N.-E., S.-0. b MséspoiNRouE —. en général aux diverses roches bristallinies: ériptives, schis- teuses ou métamorphiques de nos etistifibatiohs actuelles. Les . roches de transition qui constituent une bande étroite, non in- LA terrompue, dirigée de même, depuis les environs d'Albany à jusqu' au pays des Choctaws (Alabama), présentent encore quel- # ques lambeaux détachés dans le Massachusetts, entre Boston — ct Newport, puisune bande étroite, discontinue, presque parallèle à la précédente, au nord-ouest de Philadelphie et de Balti- - more, s'en détachant ensuite pour se diriger au S.-0. dans la Caroline du Nord.

Les roëhes secondaires de l'auteur, qui occupent la presque totalité du bassin oriental du Miseiliipl, ou l'espace compris entre la rive gauche du fleuve et les Alleghanys, appartiennent, au contraire, aux roches de transition actuelles, y compris la formation de charbon, où terrain houiller, réthrdéé comme . secondaire par l’école de Werner. Une bande Lachaise) située à - l’est, comprend les grès rouges et les poudingues de la vallée du

(1) 1 y a probablement ici quelque -erreur d'impression ou du copiste, le mot alluvial où d'alluvion n'étant, pour l'auteur, nullement synonyme de secondaire.

Connecticut jusqu'à Newhaven, se prolonge depuis la rive droite de l’Hudson jusqu'au Rappahannock. De grandes assises: de wacke et de grunstein recouvrent par places les pierres de sable, formant des monticules ou de longues crêtes. Dans la Virginie, près de ces mêmes grès, sont des dépôts de charbon dans des bassins que limitent les roches. cristallines, maïs dont les relations stratigraphiques sont encore incertaines pour l’auteur. Quant aux roches d'alluvion, qui bordent l'Atlantique depuis le Massachusetts jusqu'à la Nouvelle-Orléans, pour remonter ensuite sur la rive droite du Mississipi, elles représentent assez exactement les dépôts tertiaires et quaternaires de uos classifications, mais elles comprennent aussi certamns dépôts crétacés plus anciens. Enfin, une bande laissée en blanc sur la carte accompagne la zone des roches de transition de Maclure, et la sépare de ses roches secondaires placées à l’ouest, et en partie des roches primitives du sud-est.

Ainsi, dès 1809, les États-Unis de l'Amérique du Nord possédaient une carte géologique générale, d'après la classification de Werner, et c'était le résultat des recherches d'un seul observateur mû par l'intérêt de la science et du pays. Aucun État de l'Europe n’était plus avancé. Dix ans plus tard, par le concours de nombreux travailleurs, l'Angleterre put présenter un travail beaucoup plus complet; mais la France ne vit paraître qu'en 1822 un petit Essai de carte géologique, qui n'était guère ni plus exact ni plus avancé que le travail de Maclure, lequel embrassait une surface trois fois plus grande, Ce dernier étendit ensuite ses recherches sur des points qu'il n'avait pas étudiés d'abord, et publia, en 1818, de nouvelles observations sur la géologie de ce pays, accompagnées de remarques sur l'eflet probable que peut produire la décomposition des diverses sortes de roches sur la nature et la fertilité du sol (1).

(1) Observations appliquées aux différents États de l'Union pour accompagner la carte géologique de ce pays (Transact. Amer. philos. Soc., vol. I, new series, 1818). Voy. aussi : Hosak and S. W. Francis, The amer. med. and philos. Register, 2 vol. in-8, New-York, 1814. — Bruce, The

La connaissance des grands animaux fossiles de l'Amérique u o d'a précédé de longlemps et même de tout un siècle celle leses terrains, et, ce qui est plus particulier, celle de leurs analogues dans l'ancien continent. Dès 1712, le docteur Mather(1) annonça que des os, de dimensions énormes, avaient été découverts en 1705 à Albany (New-York), non # de l’Hud- . son. On les attribuait à une race éteinte de géants, c’est-à-dire - toujours lamême idée se reproduisant depuis l'antiquité. . En 1739, Longueil, officier français nayiguant sur l'Ohio, trouva, sur lebord d'in marais, des os, des dents et des dé- 4 fenses provenant. d’un grand animal. Ils furent rapportés à …… Paris et existent encore dans la. collection du Muséum, Ce sont les premiers morceaux qui aient été vus,en Europe, et ils étaient Le connus sous-le nom de grand, animal, d Éléphant et de — Mammouth de l'Ohio.

or le fémur et % défense à l’Éléphant

ebles dents à FHippopotame, car il ne supposait pas que ces +de] semblables;, recueillis dans le Canada et la peer - avaient appartenu à un animal que les naturels du pays appe- laient lepère aux bœufs. Les dents à huit pointes déjà connues » furent décrites, comme on vient de le dire, par Guettard en - 1759, et le dessin qu'il donna d’une de celles qu'avait rappor- | tées Longueil est, la première qui ait été figurée (antè, p. 206). D En, 4 George “RE (2) reconnut dans le Kentucky,

Root

4 Fa stade Journal, NewsVoitk, 1814. —B: S. Barton, Archeologiæ

… americanæ telluris collectanea et specimina. , etc., part. I, avec pl. Phila-

» delphie, 1814-1815. — Cleaveland Parker, 47 Elementary treatise: on

mineralogy and geology, avec pl., Boston, 1818. — B. Sillimann, 4mer.

| Journ. of science, ete. New-York, 1819. — T. W. , Original letters

… descriptive of à natur. history. Journ on N. Amer. (London Magax.,

… vol. I, p 489, etc.) Observations minér. et géol. sur les environs de

New-Haven. (Amer. miner. Journ., vol. 1, n° 3.— Journal de phys.,

- vol. LXXV, p. 75, 1812.) .

(1) Transact. philos. vol. XX, p. 62.

(2) Extrait du journal de M. Croghan envoyé à M. Franklin. Mai 1765. — Buffon, Époques de la nature, p. 67, édsde 1841...

Paléozoologie,

sur les bords de l'Ohio, une grande quantité d’ossements semblables. « Nous avons passé la grande rivière de Miame, dit-il, «et le soir nous sommes arrivés à l'endroit .où l'on a trouvé des os d'Éléphants, éloigné d'environ quatre milles au sudest de l'Ohio. Nous vimes de nos yeux qu'il se trouve dans ce « lieu une grande quantité d’ossements, les ‘uns épars, les « autres enterrés à 5 ou 6 pieds sous terre, qué nous vimes « dans l'épaisseur du banc de terre qui borde cette espèce de « route frayée par les bœufs sauvages qui se rendent dans cet « endroit marécageux à certains temps de l’année. Nous trou- « vàmes là deux défenses de 6 pieds de longueur, que nous « transportâmes avec d’autres os et des dents, et l'année sui- « vante nous retournàmes au même endroit.

« Il y avait, à environ un mille et demi de l'Ohio, six sque- « lettes monstrueux, enterrés debout, portant des défenses de à « à 6 pieds de long, qui étaient de la forme et de la substance « des défenses d'Éléphant; elles avaient 30 pouces de’ circon- « férence à la racine ; elles allaient en s'amincissant jusqu’à la « pointe; mais on ne peut pas bien connaître comment elles « étaient jointes à la mâchoire, parce qu’elles étaient brisées. « Un fémur de ces animaux fut trouvé entier; il pesait cent « livres et avait 4 pieds et demi de long. Ces faits ont été con- « firmés par M. Greenwood, qui, ayant été sur les lieux, a vu les « 6 squelettes dans le marais salé. Il a de plus trouvé, au même « endroit, de grosses dents mächelières, qui neparaissent pas a appartenir à l'Éléphant, mais plutôt à l'Hippopotame, et il a « rapporté quelques-unès de ces dents à Londres, deux entre « autres qui pesaient ensemble neuf livres un quart. »

Buffon reproduit quelques passages des lettres de Collison (1) sur ce sujet. « Les ossements d'Éléphants se trouvent sous une « espèce. de levée, ou plutôt sous la rive qui entoure et sur- « monte le marais, à 5 ou 6 pieds de hauteur; on y:voit un « très-grand nombre d'os et de dents qui ont appartenu à « quelques animaux d’une grosseur prodigieuse; il y a des dé-

(1) Magaz. de Stralsund, p. 179. — Récréations minér., vol. NV, p. 223.

« fenses qui ont près de 7 pieds de longueur et qui sont d’un Ctrès-bel ivoire ; on ne peut done guère douter qu'elles n'aient «appartenu à des Éléphants; mais, ce qu'il ya de singulier, c'est | que jusqu'i ici on n’a trouvé parmi ces défenses aucune dent » «molaire où mâchelière d'Éléphant, mais seulement un grand «nombre de grosses dents dont chacune porte 5 ou 6 pointes « «mousses, lesquelles ne peuvent avoir appartenu qu'à quelque animal d'une énorme grandeur, et ces grosses dents car- «rées’ n'ont point de ressemblance aux mâchelières d’ Éléphants, « qui sont aplaties et quatre ou cinq fois aussi larges qu’é- ; ; en sorte que ces grosses dents Molairés ne r'esdéeniblent aux dents d'aucun animal connu. »

. Après ces citations, Buffon fait voir que ces dents à pointes —…. mousses né peuvent être non plus des dents d'Hippopotame, —… ctilen donnedes figures très-reconnaissables d’après les échan- … illons existant au Muséum, ainsi que d’une autre beaucoup plus grosse encore, pesant onze livres quatre onces, donnée par M. de Vergennes, comme provenant de la petite Tartarie. — Après avoir rappelé que des dents semblables ont été rencon- —…. trées en Sibérie et au Canada aussi bien que celles d'Éléphants et d'Hippopotames, il ajoute (p. 73) : « On ne peut donc pas « douter qu'indépendamment del’Éléphant et de l'Hippopotame, « dont on trouve également les dépouilles dans les deux conti- « ments, ikn'y eût encore un autre animal commun aux deux «continents, d'une grandeur supérieure à celle même des plus « grands Éléphants, car la forme carrée de ces énormes dents « mâchelières prouve qu'elles étaient en nombre dans la mà- « choire de l'animal, et, quand on n’ y en supposerait que 6 ou « même 4 de chiite côté, on peut juger de l’énormité d'une « tête qui aurait au moins 16 dents màchelières pesant chacune «dix ou douze livres. » Nous allons voir que ces dernières conclusions de Buffon étaient moins fondées que les premières.

Ces débris de mammifères pachydermes furent en Europe le sujet de nombreuses dissertations de la part des anatomistes jusqu’à Cuvier, qui, après une étude approfondie, leur assigna le nom générique de Mastodonte ou d'animal à dents

mamelonnées, et désigna l'espèce des bords de l'Ohio.sous le nom de M. giganteum. Ce fut sur des matériaux envoyés au Jardin des Plantes par le Président des États-Unis Jefferson que notre grandanatomiste fit son travail. Ces matériaux consistaient en À défense, 2 demi-mâchoires, À tibia, À radius, tarse.et métatarse, des phalanges, des-côtes et des vertèbres... Les ossements se rencontrent généralement dans desendroits marécageux où sourdent des eaux salées qui attirent encore aujourd'hui les animaux, surtout les cerfs, et la Jocalité d'où provenaient ceux envoyés en, 1806 par M. Jefferson, qui est une des plus célèbres, est appelée Big-bone-Strick ou Greatbone-Lick. Elle est située dans le Kentueky, à 4 milles au.sudest de l'Ohio, presque vis-à-vis de la rivière Grande-Miame, Les os sont. dans la vase noire d’un marais placé-entre deux collines, à Am. 25 cent. de profondeur, et associés savee. d'autres espèces (1). On en trouve d’ailleurs,de semblables: dans toute re it du Nord (2). ir!

Cuvier, après avoir révoqué en doute l'origine, des. dents

(4) Voy. G. Turner, Mam: of the eætraneous fossils denominated Mammouth bones. Philadelphie, 1799. — R. Peal, Account of the skeléton of the Mammouth, in-4 Londres, 1802. Philos. magaz. de Tilloch, n° 46, nov. 1802, Journ. de phys., vol. LVT, p. 150, 1803. — L. Valentin, Notice sur le mamoth où mammouth, trouvé en 1800 dans les comtés d'Orange et d'Ulster (État de New-York). L'auteur annonce aussi l'existence du Megalonyæ dans le Tennessee et du Megatherium dans le comté, d'Ulster (The med. Repository of New-York, vol. IV. — 5° éd, franc. de la Géographie de Guthrie, vol. VI, p. 225-262. — Journ. de phys., vol. LW, p: 200, 1802. De Lamanon (Journ. de phys., vol. XX, p. 55, 1785) rappelle que Roberston parle des grands animaux fossiles :de l'Ohio dans son Histoire d'Amérique, vol. I, p. 34, nota (1778), et, cite le journal du çolonel G. Croghan (Philos. transact., vol. LVIII, p. 34). P. de la Coudrenière (Journ. de phys., vol. XIX, p. 565, 1789) rapporté que l’animal connu des Groenlandais sous Le nom! de grand ours noïr pourrait être le Mastodonté etexisterait encore dans le pays, ce que rien n’a confirmé depuis (Hist. génér. des voyages, vol. XIX, p. 39). — Historical disquisition. on the Mammouth, 1b., 1803.

(2) Voy. pour ces diverses localités, Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles, vol. I, p. 261 et suiv., et pour l'énumération des pièces envoyées par Jefferson, Journ. de phys., vol. LAVIE, p. 350, 1808.

AMNÉRIQUE DU NORD. 217 rapportées” de Sibérie, disait-on, par l'abbé N ét qui avait été trouvée aatsl là péite Târtarie et el ‘par Pallas, qui pourrait avoir appartenu à une

tre"espècé 4, mentionne la plupart des localités des États- U nis où des restes de Mastodonte avaient été signalés jusqu'à l'époqrt à de ses’ premiers travaux, et il insiste pren EThène # ur À: la découverte faite, en 4805, par l'évêque Madison, d’un situé dans le bis ge à Otis, Mg 4 Ne (Vir- Fa séfmoas #3 ro au de la dti du sol, sur un pété cal- Amd des o$ assez nombreux, « del duty pesant jusd'à A7 livres: mis, ce qui rend cette découverte unique rmilés autres, c'est qu'on recueillit, au milieu des os, une

sé à demi brôyée de petites branches, de graminées, de fe parmi lesquelles on érut reconnaître Surtout une | d'espèce de roseau encore aujourd'hui commune en Virginie, pig tout parut e enveloppé dans une sorte de sac que l'on Cr comme l'estomac de l'animal: en sorte qu'on ne douta em “que éene füssent les matières 1 mêmes dont cet individu n «S'était nourri. »

Des débris de ce grand Mastodonte ont été rencontrés sur Me points: Ainsi, outre ceux dont nous avons déjà E nusiahéés Citerons les bords de l’'Hudson ét de la Wallkill New York), où deux squelettés ont été découverts en 1801; puis Chester, près de Goshen, le comté d'Orange et celui de L Réékänd/ 14 Pennsylvanie, le Ne: -Jersey, les bésds dc Ta À vière York (Virginie), 6 milles à lest de Williamsbourg, 4 ni, Méwburn (Caroline du Nord), la Caroline du

Sud, à 15 milles de Charleston, point le plus méridional, à l'est

des ANtebthatys 68 l'on en ait observé jusqu'alors. Mais ils se

|| représentent dans la Louisiane, et l'on sait qu'ils s'étendent “its js au Sd degré de FRE, sur les’ rives du lac

— Partout ces bsétients Sont à une faible profondèur, non rou- AUS Jde ,2; |

(1) Réélierches Sur les ossementé fossiles, vol. U, p. 251.

+4 Sex

lés, et, quelquefois, (le long de la rivière des Grands-Osages), les animaux étaient placés debout, comme s'ils avaient été simplement enfouis dans la vase. Ils sont fortement. imprégnés de solutions lerrugineuses, et nulle part ne sont apcoRRaEAl de débris d'animaux marins. th

Cuvier se livre ensuite à un examen approfondi des div erses parties du squelette, en commençant par les dents, IL fait. voir, relativement à la succession de ces dernières, que, comme dans les Éléphants, elles n’ont jamais existé toutes ensemble. Elles se suivaient d'avant en arrière, de telle sorte qu'il ny-ensavait pas plus de deux à la fois fonctionnant de chaque côté; et à la fin même il n’y en avait plus qu'une, comme dans l'Éléphant. Le nombre effectif des mâchelières, qui, dans la jeunesse; pouvait être de huit, n’était done que de la moitié à la fin de la vie, Cerésultat diminue, par conséquent, beaucoup les dimensions que Buffon avait attribuées à ces animaux, en leur supposant seize dents semblables fonctionnant ensemble. Après avoir ensuite étudié les diverses parties de la tête, les défenses, les os du tronc, ceux des extrémités antérieures et postérieures, le célèbre anatomiste se résume comme il suit (p. 324) :

Le grand Mastodonte de l'Ohio. était fort semblable à l'Éléphant par ses défenses et toute l’ostéologie, les màchehères exceptées; il avait très-probablement une trompe; sa hauteur ne surpassait pas celle de l'Éléphant, mais il était un peu plus allongé, avait les membres plus épais et le ventre plus mince; malgré ces ressemblances, le caractère. particulier.de ses mo+ laires suffit pour en faire un genre distinct. Il se nourrissait à peu près comme l'Hippopotame et le Sanglier, choisissant de préférence les racines et les autres parties charnues des végétaux, ce qui devait l’attirer vers les terrains humides et. marécageux. Il n’était conformé ni pour nager ni pour vivre longtemps dans l’eau, comme l’Hippopotame, et devait, être un animal essentiellement terrestre. Ses ossements, beaucoup plus communs dans l'Amérique septentrionale que partout, ailleurs, peut-être même exclusivement propres à ce pays, sont mieux conservés et plus frais qu'aucun des autres fossiles connus, et

pendant il n'existe aucune preuve. qu'il ÿ ait encore des Mastodontes vivants à la surface de la terre. 2 ec C'est avec les restes de cet animal, et surtout FvAS la loca- lité de Bick-bone-Lick, déjà citée en Kentucky, que M. Clarke - recueillit, en 1807, des restes d' Éléphant, dont le Président 1 Jefferson. envoya plusieurs échantillons au Muséum, entre autres - (trois mâchelières bien caractérisées. On en a rencontré desem- - blables et dans les mêmes conditions sur d’autres points des . États-Unis, dans le comté,de Wythe en Virginie (1818), dans E ‘la Louisiane, non loin de l'embouchure du Mississipi, dans le

…. marais de Biggin {Caroline du Sud), le long d'un affluent de la LA -Susquehannah, ete. (1). M. R. Peale (2) n’a pas hésité à regar- . 4 der cette espèce d'Éléphant comme identique avec celle de Sibé- . ric.et d'Europe, dont nous avons parlé et que nous verrons 1 désignée sous. le nom d’Elephas primigenius. Si, d'un au- —. hre.côté, on.,se rappelle que des restes de..ces grands pa- - chydermes,ont été observés sur la côte d'Amérique, au nord … du détroit de, Bering, au delà du cercle polaire, par de, Cha- - misso quitaccompagnait Kotzbue, on comprendra qu'ils aient + pu se répandre au sud jusque dans la région où on les trouve

“associés-an,Mastodonte. C'est, d'ailleurs, une association qui, jusqu'à présent né s'est pas encore rencontrée dans l’ancien continent, où tous les Mastodontes appartiennent à des dépôts

-phant, comme-quelques personnes le pensent, ne serait pas la même depart et-d’autre, la remarque n’ensubsisterait pas moins, et les Mastodontes auraient vécu plus longtemps sur le nouveau “continent que sur l'ancien.

… Le 10 mars-4797, l’ancien Président.des États-Unis, Jeffer - 488 annonça à la Société philosophique de, Philadelphie (3) qu'on ayäit découvert à 2 ou 3 pieds de profondeur, dans la caverne de Green-Briar, dans l’ouest de la Virginie, des osse-

(1) Voy. Cuvier, Rech. sur les ossem. foss., vol. VIII, p. 149. (2) Histor. disquisition on the Mammouth, p. 68. : (3) Transact. philos. Soc. of Philadelphia, vol. IV, p. 246, n° 50.

antérieurs à la période quaternaire. Quand même l'espèce d' Élé-

Mégalouyx.

ments fossiles d'un animal inconnu. Washington lui en avait donné avis le 7 juillet de l’année précédente, et ées restes, réunis à d’autres qui lui furent communiqués, consistaient en . un fragment d'os long (fémur ou humérus), un radius, un cubitus, trois ongles et d’autres os des extrémités. HS:

En comparant ces os avec leurs analogues dans le Lions Jeter son pensa qu'ils provenaient d’un grand ariissahe qu’il nomma Megalonyx, à cause de la dimension de ses ongles. IH lui assigna une hauteur de 5 pieds, et le regarda comme ayant dû être un ennemi terrible pour son contemporain le Mästodonte.

Le professeur Wistar, qui décrivit ensüite ces os (1), rémarqua qu'il devait, au chntéhifé, exister une certaine analogie entre le pied du Mégalonyx et ceux des Paresscux'actuels.Vers le même temps, Peale, fondateur du Muséum-de Philaddphie, fit parvenir à G. Cuvier un moulage très-exact des os indiqués par Jefferson, et quelques autres matériaux recueillis dans la

même caverne furent rapportés par Palisot de Beauvois.

Ce sont les caractères de la phalange onguéale qui ént'surtout servi à rapprocher cet animal des édentés et à l’éloigner des carnassiers. Dans les premiers, en effet, l'articulation est disposée de manière que la flexion puisse se faire en‘dessous, et c'est l'inverse dans les Felis. Ce qui distingue les phalanges des Paresseux, des Fourmiliers et des Cabassous se retrouve ici, de même que la forme générale. En outre, l'inégalité des phalanges est encore un caractère pe éloignerait le Mégalonyx des Felis et des Paresseux, tandis qu'on l'observe chez Jos Cabassous et les Fourmiliers diras, |

Bien que l'on doive être habitué, lorsqu'on étudi les: travaux d’ostéologie comparée de Cuvier, aux véritables tours de force qu'il accomplit avec sa méthode de la corrélation des parties, la reconstruction de la main du Mégalonyx avec quelques phalanges isolées est une merveille de sagacité. I en déduit qu'elle a dû appartenir à un édenté, et l'examen du radius

(1) Transact. philos. Soc. of Philadelphia, n° 76. — Cuvier, Rech. sur Les ossem. fossiles, vol. VITE, p. 304.

“Mucubitus le conduit à li même conclusion. On sait que les onts des Ratonset celles des Paresseux sont de simples cylindres »stance osséusé enveloppée d’un étui de substance émailuse; là couronne, en s'usant, laisse un creux entouré d’un d'saillant; Or, ces caractères se retrouvent encore dans les ts re, dont la tailleaurait été celle d'un grand Bœuf. - Enfin, un autre édenté gigantesque, dont nous traiterons Méga- - plus en détail dans la section suivante, le Megatherium, a vécu ho ” aussi, dansl'Amérique du Nord avec les mammifères précédents. cop tar ER en a idipmntés des dents recueillies dans l'ile de Skidaway, sur la côte! de Géorgie, où W. Cowper a trouvé peu purs, dans un marais, un assez grand nombre d'os de diverses parties dumême squelette (1)...

M Th sont à pe près les résultats principaux et encore peu ombreux des recherches géologiques ct paléontologiques exé- Ales, jusque vers 4820, dans l'Amérique du Nord. Dähs son mémoire sur la géologie des Antilles, Cortès (2) Les Antilles. ecrit! d'abord. la Guadeloupe: comme étant divisée en deux Deere la rivière Salée : l'une, la Guadeloupe proprement “ditey entièrement volcanique, atteint 723 toises d'altitude, et ; présente 15 anciens cratères dont un, la Soufrière, nibuibate | encore quelque activité; l’aûtre-partie de l'ile, ou la Grande- Terre, n’atteint que 360 pieds au-dessus de la mer: elle: est | exclusivement formée de matières calcaires coquillières., Les restes d'animaux ‘qu'on, ytrouve PRRenrank d'êtres analogues 2 mahnilel ter Eu ere du Ha d'hist. affa à Now:Tbrk; mai 1824. — Cuvier, Re- AE etc:,rvol. VIE, p. 558.

0% ourn. de phys., vol. LAX, p. 129, 1810, — Voy. aussi : N. Nu- "A Sketch of the geol: of Island of Antigoa, âvéc carte, Transact. pl: 800: 0f London; vol. V;:p: 459, 2° part., 1821. L'auteur mentionne À dos marnes, des, conglomérats, des cherts et des trapps. De, Genton, Essai ji minéralo ie de l'ile de Saint-Domingue (partie française), Journ. de ys., Vol. » P- 13, 1787. Les granites très-variés forment la base de montagnes, puis viénnent au-dessus des calcaires bién stratifiés et des grèsavec-des fossilés d'apparence tertiaire. Des substances minérales va- - riées sont assez répandues dans cepays. Mémoire sur un squelette humain fossile de la Guadeloupe, par Ch. Konig. (Transac, philos., 1814 — Jour. de phys., vol. LXXIX, p. 195, 1814. — 1b., p. 295.)

à ceux qui peuplent ‘encore les, mers voisines, d'où l'auteur conclut que la mer a dû s’abaisser de 360 pieds.'Ces dépôts sont recouverts d'une argile remplie de cristaux de quartz, de fer hématite globuleux et de fragments de lave roulés.. A la Martinique, les pierres coquillières recouvrent Les laves qui ont dû s’épancher sous l’eau. Euh

Cortès divise les Antilles en quatre classes sous le rapport de leur constitution géologique. h #6)

La première classe comprend les îles composées en partie de matières dites primitives, et en partie volcaniques et:calcaires. Ce sont les Grandes Antilles + la Mu: ne Cuba, Saint-Dominique et la Jamaïque: |

La seconde, les îles entièrement voleaniques x Ps Crime, Saint-Vincent, Sainte-Lucie, la Martinique, la Dominique, les Saintes, la Guadeloupe proprement pis Montserrat, Saint- C ioptel Saba. ps

La troisième classe, les îles entièrement ee Marie- Galante, la Désirade, Curaçao, Bonaire, et en gate les îles et les lots peu élorién: aid

La quatrième, les îles en partie dues aux feux BR sr à et en partie aux substances calcaires organiques : Antigoa, Samt- Barthélemi, Saint-Martin, Sant-Thomas, : ete.

L'auteur revient ensuite sur l’abaissement de lamer; qu'il suppose avoir été de beaucoup plus de 360 pieds. C'est à l'entassement successif des matières volcaniques que les îles doivent leur élévation actuelle jusqu’à 800 toises, qui est la limite des sommets volcaniques de l'archipel. Tous les volcans des Antilles brülèrent alors en même temps et probablement ceux de l'Amérique méridionale entre les tropiques, et, si ceux de l'Amérique du Sud se trouvaient alors dans leur pins grande énergie, toute la zone torride devait présenter un embrasement général, Après cette époque, continue Cortès, la mer s’est retirée progressivement, laissant à découvert les iles calcaires, et le nouveau monde dut se trouver tel que nous:le voyons: Cortès donne ensuite des détails particuliers sur les minéraux de la Guadeloupe et de la Martinique.

$ 3. PP ‘ méridionale.

DCe. que l'on sb sur la géologie de l'Amérique centrale et | méridionale, à à l'époque où finit notre revue historique, se réduit F peu près aux recherches d'Alex. de Humboldt, exécutées soit 4 par lui seul, soit avec ea du mois de juin 1799 au mois * de juin 1804.

D A Éiplon d'un Essai de passigraphie yéognostique, 4 PACE À tables qui indiquent la stratification et le pa- . rallélisme dans les deux continents, essai destiné à l'Institut % royal des mines de Mexico, et qui n'avait pas été l'objet d’une * ublication + puis d'un mémoire inséré dans le Journal - de physique (1), où dé Humboldt donna aussi l'Esquisse d'un table de la Dolheis de l'Amérique méridionale, ce ne fut $ que dans un article du Dictionnaire des sciences naturelles, — crticle imprimé séparément, en 1896, sous le titre d’Essai géognostique sur le gisement des ee dans les deux hémi- + sphères, que se trouvent rassemblés et coordonnés tous les - matériaux relatifs à la géologie des immenses surfaces qu'il avait parcourues et observées, Mais ces matériaux étant dis- - séminés et comme fondus au milieu de toutes les données acquises sur l'Europe, il serait assez difficile d’en extraire au- . jourd'hui ce qui concerne seulement l'Amérique. Dans son Voyage aux régions équinoxiales, comme dans son Essai po- . Litique sur la Nouvelle-Espagne, de Humboldt a aussi donné de précieuses indications pour les géologues venus après lui. . - Afin qu'on puisse juger dé la manière dont il entendait . a géologie stratigraphique, nous emprunterons ce qui suit à - son mémoire de 1801, écrit sur les lieux mêmes. + Après avoir exposé les caractères orographiques ou physiques de la Colombie, et, en particulier, de la province de Caracas et des chaînes 0 bordant le golfe du Mexique, il passe à l’'exaea r .

:.(1) Vol. LIL, p. 50, 1801.

men de la direction et de l'inclinaison des strates. I constate que la première est constamment N.-E., S.-0., et la seconde au N.-0. « Cette grande uniformité dans les‘deux mondes, continuet-il, doit faire naître des réflexions sérieuses ; elle nous présente un grand fait géologique. Ainsi, les directions des couches ne sont pas celles des chaînes de montagnes, et les inclinaisons ne répondent pas nécessairement aux pentes de ces dernières. Il faut convenir que cette uniformité indique une causetrès-ancienne, très-universelle, très-fondée, dans les premières attrac= tions qui ont agité la matière, pour l'accumuler ‘dans des sphéroïdes planétaires. Cette grande cause, ajoute-t-il, m'exelut pas l'influence des causes locales qui ont déterminé depetites portions de matière à s'arranger de telle ou'telle manière, selon. les lois de la cristallisation. De la Métherie a judicieusement indiqué ces phénomènes, cette influence d'une grande montagne comme noyau sur ses voisines plus ptites, » ete: Ainsi, cette idée de cristallisation des montagnes, que nous avons vu de Saussure adopter d’abord, que nous verrons de la Métherie professer et développer, avait aussi gagné à ce moment lillustre disciple de Werner. |

«J'ai trouvé, dit-il plus loin (p.48), une immense quantité de pétrifications dans un grès calcaire qui couvreles pentesnord et sud de la eôte de Vénézuela, depuis la cime de Saint-Bernardin à los altos de Conoma jusqu'au Cerro de Méapiré'ou lapointe de Puria et la Trinité. Le même dépôt paraît se représenter àtla Grande-Terre de la Guadeloupe. Un nombre prodigieux ‘de coquilles marines et terrestres, de cellulaires, de corallines, de madrépores, d'astroites, sont agglutinés par le grès. "Les coquilles sont à demi brisées. Des bancs entiers sont formés de ces débris presque réduits en poudre. Ces dépôts récents s'étendent jusqu’à 9 et 40 lieues de la côte. »

Plus rarement et occupant des positions difiérentés? on trouve des coquilles pétrifiées dans un calcaire plus solide. Ce sont des Anomies et des Térébratules accumulées par places et que l’on rencontre jusqu’à des altitudes de 800 toises. Les Ammonites et les Bélemnites n’ont été observées nulle part

( S prin {He S

ce pays où de Humboldt décrit successivement (p.51) les es primitives (Urgebirge), les roches qui font le passage ives aux secondaires (Uebergang Formation, Wern.),

les roches secondaires (Flætzgebürge). Ces formations secon-

4 rs rappeler ici.

cel de V on.