TROISIÈME CLASSE
Connaissances relatives aux proportions suivant lesquelles les combinaisons ^effectuent en les rapportant au poids ou au volume des corps qui t/ prennent part. — Distinction des combinaisons définies et des combinaisons indéfinies.
35. On disting^ue deux classes de combinaisons relativement aux proportions suivant lesquelles les corps s'unissent, les combinaisons définies et les combinaisons indéfinies.
A. Combinaisons définies.
36. On dit les combinaisons définies, lorsque les corps se combinent en certaines proportions qui sont évidemment assujetties à des nombres réglés par une loi. Prenons d'abord pour exemple des corps gazeux.
Quand on tentera d'unir du gaz oxygène avec du gaz hydrogène^ soîten les chauffant, soit en les soumettant à l'étincelle électrique, etc., si la proportion respective des gaz permet l'union, celle-ci se fera toujours entre 4 volume d'oxygène et 2 volumes d'hydrogène; en outre, si on prend de l'eau liquide et qu'on liei mette en présence de l'oxygène naissant^
on produira Teau oxyg^énée, quî est représentée en volume par 2 d'oxygène et 2 d'hydrogène.
Voilà deux exemples de combinaisons définies; mais ce qui ajoute beaucoup à l'intérêt du sujet, c'est que s'il existe une contraction de volume dans les gaz qui se combinent, la contraction suit un rapport simple avec le volume de l'un d'eux. Ainsi 1 volume de guz oxygène et 2 volumes de gaz hydrogène donnent 2 volumes de vapeur d'eau.
Ajoutons les exemples suivants :
volume d'azote et 3 vol. d*hydrogène = 2 vol. de gaz ammoniac.
— d'azote et 21— d 'oxygène = — d'adde azotique.
— d*azote et 2 — d'oxygène = 2 — d'adde hypoazotiqiie.
— d'azote et 1 ^ — d*oxygène = — d'adde azoteax.
— d'azote et 1 — d'oxygène = 2 — de deutoxyde d'azote.
— d'azote et - 4 — d'oxygène = i — de protoxyde d'azote.
On doit donc dire avec Gay-Lussac :
En telles proportions que les corps gazeax s'unissent, ils produisent des composés dont les volumes des éléments sont des multiples les um des autres; et s'il y a une contraction de volume y cette contraction a un rapport simple aiec le volume de l'un des gaz.
Le nombre des gaz étant borné relativement à l'ensemble des corps simples ou complexes que nous connaissons, on ne peut énoncer en volume qu'un petit nombre de composés définis.
