Intorno ai primi abitanti di Europa, p. 14 et M

3. G. Schweinfurth dans Verhandtungen der BerL Gesellschaft fur Ethnologie, etc., 1898, p. 264 ; Myrcs, Pj-eistoric man in the Easlern Mediterranean dans Science Progress, 1898, p. I, sq.

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notre planète plus favorables qu'elles ne le sont actuellement. Si Ton admet que les contours des rives de la Méditerranée étaient les mêmes qu'aujourd'hui, il devait être plus aisé de passer de Tunisie en Sicile directement ou par Pantellaria, ou plus facile encore de traverser le détroit de Gibraltar pour pénétrer dans la presqu'île pyrénéenne. M. Sergi n'a pas entrepris ce travail, et nous, cette fois tout au moins, ne lui viendrons pas en aide dans des recherches qui exigent des connaissances spéciales. Mais, profitant des recherches de M. Théobald Fischer, nous avons déjà indiqué qu'à l'époque quaternaire, en tout cas, à une certaine période de cette époque, la Sicile était encore unie à l'Afrique ; quelque temps avant que la séparation des deux continents se fut produite, la Sicile était déjà séparée de lltalie par le détroit de Messine, mais le passage de ce détroit qui a, entre le cap Faro et Batteria di torre Cavallo, 3 kilomètres et 200 mètres de large et ne présente aucune difficulté maintenant, pouvait être alors encore plus étroit. D'ailleurs, même dans le cas où l'immigration d'Afrique sur la presqu'île apennine se serait accomplie quand la Sicile était déjà séparée du continent africain, elle n*eùt pas présenté de grandes difficultés, puisque actuellement la distance entre le cap Bon et le cap Boeo ne dépasse pas 120 kilomètres; et à cette époque, elle devait être moindre, ainsi que l'indique la série des îles qui relient la Sicile à l'Afrique et surtout celle de Pantellaria. Il est donc certain que l'immigration en Italie venant d'Afrique, à l'époque quaternaire, n'offrait aucune difficulté. Et comme la séparation de l'Afrique de la Sicile, selon l'hypothèse de M. Fischer, s'est produite contemporainement à sa séparation de la presqu'île pyrénéenne, ou plutôt en raison de celte scission, il est à peu près certain que l'immigration sur celte péninsule a pu s'opérer par voie de terre; mais le détroit, eût-il existé à cette époque, ne l'aurait point arrêtée. En tout cas, il est hors de doute que pour l'immigration dans l'Europe méridionale et spécialement en Italie et en Espagne, la voie africaine était plus commode que celle de l'Asie ou de l'Europe centrale et occidentale : les montagnes qui séparent l'Italie et l'Espagne du reste de l'Europe opposent plus d'obstacles à l'immigration que les étroits bras de mer, à travers lesquels les yeux distinguent ce qui se passe sur l'autre rive. Si nous considérons que

LA FIN DE L'ÉPOQUE NÊOLITlIiqUE. — PÉRIODE ÉNÉOLITHIQUE.

Tépoque quaternaire coïncide avec la période glaciaire en Europe, quand les presqu'îles apennine et pyrénéenne étaient séparées du reste de l'Europe par leurs glaciers respectifs, nous comprenons aisément pourquoi la population de Tàge de la pierre sur les deux péninsules était d'origine africaine, comme Ta été la plus ancienne faune de la Sicile*.

Nous n'abordons pas la question qui se pose de savoir si l'Italie, en ligures et ibères. entier ou partiellement, ou si Tune ou l'autre de ses îles ont été habitées avant l'immigration du peuple dont nous avons vu la civilisation dans les grottes naturelles, dans \esfondidi capanney dans les grottes artificielles de sépulture, dans quelques dolmens et les tombes en pleins champs. Cette questionnons est indifférente, caria plus ancienne population de l'Italie que nous connaissions est celle que les écrivains désignaient sous le nom de Ligures et à laquelle les Ibères se mêlaient sur les îles. Les Ligures (Ligures, Aly^sç) étaient connus des anciens écrivains comme une des plus anciennes populations de la terre. Déjà Hésiode en parle, les mentionnant avec les Éthiopiens et les Scythes dans le célèbre vers qui nous a été conservé par Strabon*.

Ce sont ces trois peuples sur les différents points de la terre, au sud, à l'occident et au nord, aux noms desquels se rattachent les plus lointains voyages d'Hercule. Celle épithète de « peuple ancien » est aussi donné aux Ligures par les écrivains romains'. Ils n'ont connu les Ligures que dans les limites étroites des territoires qu'occupait ce peuple, rejeté à l'Occident par l'invasion aryenne dans le nord de Tltalie, chassé de partout où les nouveaux venus réus-

1. Teobald Fischer dans ses Beitrùge zuv physischen Géographie der Miltelmeerlândet\ besonders Siciliens (Leipz., 1S77), dit : a Dass eine Landverbindung in nachterliârer Zeit sLattgefanden hat, niuss namentlich aus der fossilen Fauna Siciliens geschlosscn werden, da dasselhc unmôglich in seiner jelzigen Grosso auch bei weit gflnsUgerem Klima so ungeheure Mengcn von Dickhaûlrn zu ernàhrcn im Stande geNvesen wftre, wie sic nach don erstaunlichen Massen ihrer Knochcn, die man in HOhlen und Knochenbreccien lindet, hier existirt haben mûssen . Gleichzeitig weisl das Vorkomiiien von Klephas nicridionalis, Eiophas anti({uus, l^lephas Armeniacus, Elephas Afrioanus, llippopotamus Pentlandi, llyaena crocata etc.. und das Fehlcn von Elephas primigcnius, Uippopotamus major, Maslodon Borsoni, vielleichtauch Ursus spelaeus auf eine Verbindung mil Africa hin (p. 21-i2).

2. VII, 3, 7'(p. 300 G.) ; dans l'édition Didot Ilesiod. Fragm., p. 62 ; cliez Kinkel fragm. 46.

3. Liv. V, 35 : prope antiquam j^entem Laevos Ligures; Plin. N. H. III, 17 (il), 123 : anliqua Ligurum stirpo.

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sissaient à s'implanter , et qui enfin , vaincu plus lard par les Étrusques, les Gaulois et les Romains, n'a pu conserver en Italie que le territoire restreint borné à l'occident par les Alpes et le Var, au nord par le Pô, à l'Orient par TArno, et au sud par le Sinus Ligusticus, qu'on appelle aujourd'hui la baie de Gênes. Les géographes grecs ont su parfaitement que les Ligures avaient possédé le sudest de la France, les Alpes-Maritimes, le Piémont, la Lombardie et toute la rive de la baie génoise jusqu'à Pise. C'est du nom de ce peuple qu'on désignait la mer au sud de la Gaule, A'.yj<r:'.xov irsXayoç, comme nous le voyons chez les géographes grecs \ reproduits par les géographes romains qui parlent de Ligusticum mare^ et Liguriim Aeqiior^. Eratosthène* considérait comme ligurienne toute l'Europe occidentale, ainsi que la péninsule pyrénéenne ^ Polybe^ savait que les Ligures habitaient à l'ouest du Rhône, fleuve qui, d'apr^s Avien^ les séparait des Ibères. Scylax* considère la population qui s'étend entre le Rhône et les Pyrénées comme un mélange d'Ibères et de Ligures. Mais certaines indications permettent de supposer que les Ligures possédaient autrefois une partie de la presqu'ile ibérienne •, d'où ils ont chassé les Sicanes*% et une partie de la Gorse*^ Puis, les écrivains antiques savaient aussi que dans les temps anciens les Ligures étaient répandus dans toute l'Italie, qu'ils avaient habité le Latium et qu'ils avaient été chassés du territoire romain en même temps que les Sicules, par les Sacrani venus de la région réate *'. Ils savaient de môme que les

1. Eratoslhène chez Sti-abon, II, 4 (G., p. 106) aussi II, o (G., 122), III, 5 (G., 128); Ptolem.. III. 1 ; VII, 8.

2. Colum. VU. 2 ; Plin. II, 47 (46), 121 ; UI. 5 (9), 6! ; 6 (10), 75.