Rôm. Geschichte, 8 éditions depuis 1854 à
GO-LlNGUISTIQUE .
L'AGE DE LA PIERRE
sidérés comme peuple faisant parlie de la population priijijlive de Tllalie, et il émet cette étrange supposition, que peut-être les Ligures sont parents des Étrusques*. Ce n'esl que dans les derniers vingt ans qu'on commença sérieusement à étudier les origines des Ligures, et par deux voies, philologo-linguistique et archéologo-anthropologique. MÉTHODE PHiLOLo- Ccttc méthodc a produit deux études intéressantes, celle de Miillenhof, non achevée, dans la Deutsche Alterthiimskunde ^ vol. III, p. 173-195 (Berlin, 1892), et celle de M. d'Arbois de Jubainville dans son ouvrage: Les premiers habitants de CEnrope (Paris, 1889-1894, 2* éd.), vol. I, p. 308 sq., vol. II, p. 46-215. En analysant la phonétique et la formation des mots qu'il avait reconnus comme liguriens, bien qu'ils nous soient parvenus sous une forme latine ou grecque, noms de personnes, de villes, de peuplades, Mûllenhof, qui dans le premier volume, p. 86, considère les Ligures comme faisant partie des races préaryennes de l'Europe, dans son troisième volume est arrivé par la voie philologo-linguistique à la conclusion qu'ils sont plutôt d'origine aryenne (p. 179). D'Arbois de Jubainville, employant la même méthode, voit dans les Ligures une population indoeuropéenne, ayant précédé les autres émigrations indo-européennes dans TEurope occidentale (11, p. 215). A Taide des ressources combinées de la philologie et de la linguistique, les deux savants se s#nt efforcés de déterminer les frontières de l'expansion des Ligures et les ont considérablement élargies en comparaison de celles qu'avaient indiquées les anciens. Miillenhof abandonne aux Ligures, outre la Riviera italienne, la vallée du Pô jusqu'à la rivière la Piave, puis les Cévennes, comme le faisait Niebuhr, puis encore toute la vallée du Rhône, en allant de là au nord et à l'OWen/ jusqu'à l'embouchure du Rhin, enfin la Corse et l'Elbe, l'Étrurie du Nord et certaines parties de l'Etrurie méridionale, en se basant pour cette distribution sur les noms liguriens du lac Sabatine, du lac Cimine et du mont et de la forêt ciminiens. D'Arbois de Jubainville trouve ces frontières trop étroites pour ses opérations philologo-linguistiques sur la langue ligurienne qui pourtant nous est inconnue. Outre l'Italie centrale et septentrionale,
t. Geschichle des AUerlhums, H. Stuttg. 1893, p. I0:i.
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outre la Sicile et la Corse, il abandonne aux Ligures une partie considérable de la presqu'île ibérienne, la France méridionale avec le bassin du Rhône et tous les autres petits bassins des rives de la Méditerranée avoisinants, puis les bassins de la Garonne, de la Loire, de la Seine, les bords de TOcéan et de la Manche, puis il les conduit sur les îles britanniques et encore dans les bassins de la Meuse, du Rhin, du Veser, de TEIbe et du Danube. Et il distribue tous ces territoires en se fondant sur une langue qui nous est moins connue qu'aucune autre de l'antiquité, à l'exception peut-être de celle des Étrusques, dont nous possédons pourtant plusieurs milliers d'inscriptions.
En quoi consiste cependant ce matériel linguistique dont Mûllenhof et d'Arbois de Jubainville se sont servis pour édifier leurs théories et tirer leurs conclusions ? En deux mots, il consiste en ceci :
Dans une des inscriptions latines (C. L L., I, 199), il7 ans avant Jésus-Christ (637 de la fondation de Rome), qui présente un arrêt judiciaire dans un litige territorial entre des Génois et dos Langenses, nous trouvons un certain nombre de noms géographiques avec la terminaison — a^ca (les fleuves Neviasca, Veraglasca; les ruisseaux Tulelasca, Vinelasca ou Vinelesca) ; ce suffixe asca qui, dans l'antiquité déjà, devient esca^eV qui plus rarement se rencontre sous la forme parallèle à'usca^ fait corps avec beaucoup de noms géographiques, sur une grande étendue de l'Europe en commençant par la Ligurie de nos jours. Nous le trouvons dans les noms géographiques de la Corse, du nord de l'Espagne et du Portugal, de la vallée du Rhône et des départements avoisinants, de la Suisse et de la Bavière. Et comme ce suffixe n'appartient ni au celte, ni au grec, ni au latin, ni aux langues de l'Europe du Nord, lithuanienne, slave ou germaine, il est très logique d'y voir une particularité de la langue des Ligures, au territoire desquels il appartient : là, comme l'indique l'inscription, il est chez lui. En se basant avant tout sur ce suffixe et ses transformations sus-indiquées auxquelles au moyen âge se sont joints asco, aschi^ osco^ osca, dont l'origine ligurienne est certifiée par les noms Areliascus et Caudalascus employées dans la tabula alimentaria de la ville de Velejia (C. 1. L., XI, 1147), d'Arbois de Jubainville cherche des Ligures en Italie et en Europe. Aussi est-il conduit de la Ligurie au Piémont, du Piémont en Lom-
LA LANGUE DES LI- GURES u 'après MM . MULLEXHOF ET d'aKBOIS de JUBAINVILLE.
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bardie, de la Lombardie en Vénétie, de là en Emilie et à Massa -Carrara, en comptant partout le nombre des mots en asca, aschi^ asco, asche. Il en a trouvé en ces localités 271 dont 90 pour la Ligurie, telle qu'elle a été formée par Auguste comme neuvième région italique. L'auteur refait les mômes opérations et les mêmes voyages dans Tltalie du nord, la Suisse, TAlsace et la Lorraine, la Haute-Bavière et le Tyrol avec les suffixes tisco, itsca^ uscii, osca ; les noms les plus septentrionaux sont Urnasca, aujourd'hui la rivière Urnasch dans le bassin du Haut-Rhin, et Caranmca au nord de Metz, noms qu'on trouve dans une carte du temps de TEmpire romain, Tabula Petitingeriana, Du nord de la France, M. d'Arbois de Jubainville se dirige vers la Corse, puis dans les douze départements sud^lst de la France, ensuite en Espagne et même en Portugal, où un seul mot, Vipasca ou Vipascum^ rappelle le séjour des Ligures. Mûllenhof se livre à la même opération, mais sur une échelle plus restreinte. D'ailleurs ni l'un ni l'autre ne se contentent de ce suffixe asca et de ses modifications. Mûllenhof en se basant sur les noms Blifstiemehis, Boplo^ Claxelus^ Lebriemeliis^ Plaiiciis, PrenicifSy Procobora et autres que mentionne Tinscription génoise dont nous avons parlé, ainsi que sur d'autres formes particulières des noms de villes du sol ligurien, trouve admissible d attribuer aux Ligures toute une série de noms en Italie et au dehors. Tels sont selon lui les mots avec les formes de dérivation en //, nn, rr^ puis le groupe des voyelles oa, ia, ie, et aussi les terminaisons en elius et eiiis qu'on rencontre sur les inscriptions de Nice (C. I. L., V., 7932) et de Veleia. Assurément, d'après Mûllenhof, c'est aussi à la langue ligurienne qu'appartiennent les suffixes — anio, qui s'est modifié ensuite en aniîis, — on^ — oni, — uni, — r in^ — ini, — en, — eni, — aun, et surtout — el, — eli, — elL — enn, — ull, — unn, — ub. Enfin, les noms ethniques dans lesquels le / sert de signe de dérivation, comme dans les suffixes a/e.v, ati, iti, etc., etc. Le g et souvent lec surtout dans la forme ic, ec, ac^ uc, inc^ enc sont aussi des signes de dérivation de la langue ligurienne. Nous faisons grâce au lecteur des noms de (leuves, montagnes, villages, peuples et personnages, que l'auteur cite en exemple. Miillenhof n'a pas achevé son étude sur la langue ligurienne. Il trouva un continuateur fécond en la personne du lin-
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guisle français d'Arbois de Jubainville qui rattache à la langue ligurienne les racines bormo^ rot^ seq^ le suffixe ra^ à Taide duquel les noms de beaucoup de fleuves sont formés. M. d'Arbois de Jubainville les énumère avec zèle, en y joignant les noms de cimes de la chaîne du Jura. Il cite encore les suffixes — entia, — anliciy — ona, — na, — mino^ — mina^ — meno^ — mua, — mno, et les suffixes de Miillenhof — a/î, elo, ela et la racine sab. Pour conclure d'Arbois de Jubainville cite plusieurs noms qu'il attribue à la langue ligurienne, entre autres, le mot asia (seigle) indiqué par Pline*; le savant français le modifie en sasia et rattache celle forme à celle du sanscrit sasijatHy transformant ainsi le mot en indo-européen, ce qui est tout à fait arbitraire. Quant aux mots rondos, eburos, midtos que d'Arbois extrait des adjectifs Roudelitis, Eburelia ou Eborelia et Multelius ou AfoltelinSy transmis par des inscriptions, leur origine ligurienne n'est nullement prouvée. Moins douteuse est Torigine ligurienne du mot lemos^ qui se retrouve dans la rivière Lem-uris et la montagne Lem-ur-inKs située, d'après l'inscription C. I. L., I, 199; V, 7749, dans les environs de Gènes. Il n'est pas impossible que Léman, lacus Lemanus, comme on appelle le lac de Genève, porte aussi un nom ligurien. Quant au mot alisUy qui signifie l'aulne et qui adonné naissance aux noms de plusieurs localités en France et en Allemagne, nous abandonnons le soin de prouver son origine ligurienne à la science de d'Arbois de Jubainville. Nous avons déjà remarqué que les considérations de Tacadémicien français et de son prédécesseur allemand, fondées sur des combinaisons philologiques et linguistiques, ne peuvent pas résoudre la question de l'origine des Ligures. Ni Tun ni l'autre de ces savants n'évolue sur un terrain solide; nous le voyons par les hésitations de Mùllenhof, qui nous laisse dans l'ignorance sur ses vues personnelles définitives au sujet de l'origine indo-européenne des Ligures, qu'auparavant il avait nettement refusé d'admettre, et dans le peu de force des arguments de d'Arbois de Jubainville, qui en déclarant que les Ligures étaient d'anciens ennemis des Ibères, avoue que l'origine indo-européenne des
1. N. n. XVIII, 16 (40). 141 : Secale Taurini sub Alpibus asiam vocant, deleiTimum, sed lanlum ad arccndani fameni, etc.
