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2. Agric, 11 : Siluruni coiorali vultus, torli plcrunuiue crincs vl posila contra Hispania Iberos veteres Irajocissc t'asquc sodos occupasse lidom faciunt.

LA Fiy Di: i:kpoqie yÊouTiuqvE. — période è^ëouthique.

Apennins et les rives de TAdriatique dans l'Italie centrale et méridionale. Nous avons déjà vu que l'espace entre le Rhône et les Pyrénées était occupé par les Ibères et les Ligures qui, comme Font observé déjà les écrivains de la haute antiquité, s'y sont môles. Cette voie d'immigration des Ligures en Italie explique plus naturellement leur lien géographique avec les Ibères que si nous avions supposé que les Ligures de la France méridionale, la Ligurie et Tltalie du nord y ont pénétré par la voie de la Sicile et de Tltalie méridionale. Dans cette dernière hypothèse, il n'aurait pas été possible que le centre de la population ligurienne se trouvât dans Tltalie du nord et dans la moitié orientale du midi de la France. Ce centre se serait trouvé dans la Galabre, la Campanie, et en général dans le midi de l'Italie, qui a toujours attiré les peuples par la douceur de son climat et la fécondité de son sol. Il était très naturel, vu la configuration géologique des continents européen et africain à cette époque, que pendant la période néolithique les Ligures soient entrés en Italie aussi par la Sicile, mais la légende dit que la Sicile elle-môme a reçu la population qui l'a conquise, du nord, c'est-à-dire de la Péninsule italique. Quand nous émettons l'hypothèse que la masse principale des Ligures est arrivée en Italie par la Péninsule pyrénéenne, nous pouvons facilement nous expliquer non seulement l'étroit lien géographique qui existe entre les Ligures et les Ibères, mais aussi leur lien ethnique. On peut supposer, et il est même naturel de le faire, qu'à l'époque lointaine de l'émigration d'Afrique en Europe, il n'existait presque aucune différence entre les Ligures et les Ibères, de même qu'il n'y en avait pas entre les Lithuaniens, les Slaves et les Germains, à l'époque où la race aryenne a commencé à occuper les vastes plaines de l'Europe orientale. Cette différence ne s'est produite qu'au cours des milliers d'années qu'ils ont vécu sur le sol européen. Premièrement venaient les Ligures talonnés par les Ibères ; mais c'étaient des Ligures et des Ibères de l'avenir. 11 pouvait se faire aussi qu'une partie des immigrés prît racine en quelques localités; les masses qui venaient en arrière, trouvant ces places occupées, continuaient leur route jusqu'à ce qu'elles rencontrassent des territoires libres. Ceux qui venaient après eux, s'ils ne les délogeaient pas, péné-

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traient encore plus avant. Ainsi ils arrivèrent jusqu'aux Pyrénées, mais ne s'y arrêtèrent pas ; les uns tournèrent vers TOrient, les autres continuèrent dans la direction du nord. Ce n'était pas une marche continue, mais une colonisation qui a duré des siècles. Les hordes, qui suivirent les rives de la Méditerranée vers l'Orient et s'établirent enfin dans l'Italie du nord, formèrent cette couche de la population qui commença à s'appeler Ligures; ceux qui sont restés dans la presqu'île pyrénéenne commencèrent à s'appeler Ibères. Les hordes qui se dirigèrent vers le nord de la France occidentale et qui pénétrèrent dans les îles britanniques, n'avaient pas de nom commun; opprimés ensuite par une nouvelle immigration, ils disparurent, en tant que peuples à part, sans môme laisser leurs noms, ou peut-être leurs noms sont-ils restés attachés à leurs conquérants. Plus ta^d^ une partie des Ligures apparaît sur la presqu'île pyrénéenne. Cette invasion venait du nord, car les frontières des Ligures et des Ibères se touchaient, et la lutte entre les deux peuples était dans la nature des choses. C'est par la même voie que les Celtes ont envahi les Pyrénées et ont formé dans la partie centrale de la presqu'île la population mélangée des Celtibères. Quoi qu'il en soit, les Ibères ont formé le fond de la population de la presqu'île pyrénéenne, comme le savaient déjà Varron* et Strabon^, et les Ligures ont formé le fond de la population de la péninsule apennine. Quant à la Sicile, il y avait évidemment là l'une et l'autre population, les Sicules-Ligures et les Sicanes- Ibères, que nous avons étudiés en détail dans notre travail sur V Origine des Sicules et surtout dans un article complémentaire intitulé « Encore des Sicules, des Ombriens et des Latins » '\ et dont nous parlerons plus loin. LaSardaigne * appartenait surtout aux Ibères, et l'idiome actuel des montagnards de celte île est plus proche de l'espagnol que de l'italien. La Corse présente une population plus mélangée; Sénèque, qui y fut exilé, et qui a rattaché les Sardes aux Ibères à cause de