CHAPITRE YIlï

pièces multiples dans la constitution des espèces dérivées d'un même type zoologique. Lors même que cette simplificalion apparente dans la disposition des parties produit un résultat tout à fait semblable à ce qui est déterminé ailleurs par le rapprochement et la soudure de matériaux organiques primitivement distincts, elle peut dépendre d'une autre cause.

Ainsi, il arrive parfois qu'un même moule virtuel se remplit par tous les points à la fois ; le travail organique, au lieu de procéder de deux ou d'un petit nombre de centres éloi gnés entre eux, et de donner ainsi naissance à des pièces douées d'une sorte d'individualité anatomique, s'établit partout en même temps, de manière à déterminer, dès le principe, la fusion qui, ailleurs, ne s'opère qu'à la suite d'un état de fractionnement préparatoire 5 c'est ce qu'on peut appeler un développement confus.

Le squelette tégumentaire des Crustacés nous offre plusieurs exemples bien manifestes de ce mode de développement ; et tout porte à croire que c'est aussi de la sorte que la tête des Insectes, quoique représentant une série asse. longue de ïoonites ou anneaux différents, n'est constituée en réalité que par un seul et unique segment.

Des modifications importantes s'opèrent aussi dans la constitution des animaux en voie de formation par ladwparition des parties dont l'organisme s'était d'abord enrichi. Les Crabes, par exemple, possèdent dans le jeune âge une nageoire caudale qui n'existe plus chez l'adulte, et les Chenilles ont d'ordinaire jusqu'à huit paires de pattes, tandis que le Papillon n'en a plus que trois; le têtard de la Grenouille est pourvu de branchies et d'un« longue queue natatoire qui se détruisent pendant le cours de son développement; et chez ]'Homm« uinsi yjiie Chea

tous les Mammifères, il existe dans Tcmbryon des organes tels que la vésicule ombilicale, Tallantoïde et le tymus, dont le rôle est transitoire dans Téconomie. Or, ces atrophies peuvent se déclarer à diverses périodes de la vie chez des espèces diirérentes, ou même ne jamais avoir lieu, et devenir ainsi uue source de diversité zoologique. Chez la Salamandre, par exemple, la queue, persiste au lieu de disparaître comme chez les Grenouilles; et chez le Protée ou TAxololte, les branchies sont permanentes, au lieu dYlre transitoires comme chez les Batraciens ordinaires.

Du reste, ce n'est pas seulement par atrophie que l'organisme se simplifie de la sorte ; souvent une portion du plan qui préside à la formation d'un groupe d'animaux ne reçoit pas môme un commencement d'exécution, ot Torgane qui, dans les cas ordinaires, se constitue pour durer pendant touie la vie ou pour s'effacer plus ou moins promplement, à une époque déterminée, n'apparaît jamais et manque réellement dès le principe. C'est ce que l'on peut appeler la simplification par défaut. Mais c'est toujours un modede diversification qui rentre dans le procédé organogéniqne que Geoffroy Saint-Hilaire a si heureusement nommé arrêt de développement.

A côté de ces procédés modificateurs, nous voyons agir une cause de diversité dont les effets sont tout opposés : c'est la tendance à la répétition des créations organiques dont il a déjà été question dans un des premiers chapitres de ce livre, et dont nous avons déjà cité des exemples assez nombreux. Cette tendance du travail génésique peut se manifester de deux manières : tantôt la multiplication d'un élément organique s'effectue par dédoublement, c'est-à-dire qu'une partie primitivement unique se sépare en deux ou en plusieurs parties analogues entre elles ; mais d'autres