XIV CHRONIQUES DE J. FROISSART

Roche-sur-Yon; enfin dans les mss. 2655, 2641, 2642 et 131 de sir Thomas Phillipps, à la reddition de la Rochelle. Pendant le laps de temps qui s’est écoulé de 1369 à 1373, il est probable que Froissart a fait exécuter plusieurs copies de son œuvre. Chacune de ces copies a dû naturellement s’enrichir de ce que l’auteur avait trouvé le moyen d’ajouter à son récit dans l’in- tervalle d’une copie à l’autre. Ne pourrait-on pas expliquer ainsi les diversités de coupure que nous venons de signaler, diversités qui, d’après cette hypothèse, correspondraient à autant de copies successives, et, par suite, à une rédaction de plus en plus complète, de plus en plus avancée? Les scribes qui ont exécuté ces copies avaient sans doute l’ordre de transcrire tout ce que Froissart pourrait rédiger tandis qu’ils accomplissaient leur besogne, et l’un d’eux a accompli sa tâche avec une ponctualité si machinale, que les mss. 2655, 2641, 2642 et 131 de sir Thomas Phillipps se terminent par une phrase inachevée!. Il est très-remarquable, comme Dacier en a fait l’ob-. servation”*, que les mss. 2641, 2642, 2655 et sans doute aussi le ms. 131 de sir Thomas Phillipps, malgré leur ressemblance profonde, n’ont point été copiés cependant les uns sur les autres : cela n’indiquerait-il pas que, sinon ces manuscrits, dn moins

1. Les derniers mots sont dans le ms. 2655 et le ms. 131 de sir Thomas Phillipps : esperons encore à nuit, dans les mss. 2641 et 2642 : esperons encore. Cf. Chroniques dans Buchon, éd. du Panthéon, t. I, p. 645.

2. Voyez les notes de Dacier sur les mss. de Froissart conservés à la Bibliothèque du Roi, dans Buchon, t. II, p. 384.

3. Je dis sans doute, car j'ai fait exprès en 1868 le voyage de Cheltenham pour étudier le ms. 131, et le malheur a voulu que sir Thomas Phillipps n’ait pu le retrouver. C’est par M. Kervyn que j'ai appris quels sont les derniers mots du ms. 131, et je renouvelle ici publiquement au célèbre érudit belge mes remerciments.