XX CHRONIQUES DE J. FROISSART

trouve bien impertinent cet Arteveld qui se fait accompagner de soixante ou quatre-vingts valets ! Deux des récits les plus vantés de la première rédaction, l'épisode des amours d’Édouard III et de la comtesse de Salisbury, la narration du siége de Calais, sont aussi à peu près littéralement empruntés au galant et chevaleresque chanoine. On s'étonne moins de ces emprunts quand on admet comme nous que la rédaction où ils sont le plus fréquents et surtout le plus serviles a précédé les autres.

Sous quelle influence a été composée la première rédaction ? Les dernières lignes du prologue fournissent la réponse à cette question : « ... à la prière et requeste d’un rien chier seigneur et maistre monseigneur Robert de Namur, seigneur de Beaufort, à qui je vueil devoir amour et obéissance, et Dieu me laist faire chose qui lui puisse plaire !! » Robert de Namur figure dans deux autres passages de la première rédaction. Froissart nous apprend que « ce gentil et vaillant chevalier, » neveu de Robert d’Artois dont il portait le nom, au retour d’une croisade en Prusse et en Palestine, vint offrir ses services à Édouard II pendant le siége de Calais en 1346*. Nous retrouvons Robert de Namur dans les rangs des Anglais en 1369 à cette chevauchée de Tournehem où il joue un rôle si brillant et dont il a dû fournir à notre chroniqueur les détails très-circonstanciés’. Robert, qui toucha jusqu’à la mort d’Édouard III en 1377 une pension de trois cents

2. Ms. 2655, fo 154. Cf. Froissart de Buchon, éd. du Panthéon, t. I,

3. Ms. 2655, f°312 et 313. Cf. Froissart de Buchon, t. I, p. 593 à 595.