FONCTIONNEMENT GÉNÉRAL DE l'ArPAREIL D'ÉQUILIBRATION

a. Solidarité et suppléance mutuelle des diverses voies de C équilibration.

A rélat normal, toutes les sources d'orientalion se superposent et s'associent, intriguent leurs effets. Ainsi la vue et le toucher, la kinesthésie des membres et la kinesthésie de la tête collaborent pour nous orienter à l'état physiologique. La. connexion et la solidarité des diverses voies sont telles qu'on les voit se suppléer mutuellement quand une ou plusieurs d'entre elles sont altérées isolément par la maladie.

Ewald (1895) chez le chien, Lange chez le pigeon, Thomas, Roncali (1899) montrent expénmentalement que Fécorce cérébrale et le labyrinthe se compensent et se suppléent. Les troubles résultant des destructions labyrinlhiques isolées s'atténuent progressivement, mais reparaissent intenses si on détruit Fécorce cérébrale (région périrolandique). L'un et l'autre de ces centres et le cervelet peuvent, à leur tour, être compensés et suppléés par les sensations visuelles : ranimai, privé de ses centres labyrinthiques et de son écorce cérébrale ou de son cervelet, ne s'améliore pas dans une chambre obscure comme à la pleine lumière. Le labyrinthe et le cervelet se suppléent aussi : les troubles labyrinthiques améliorés, presque disparus, reparaissent par la destruction du cervelet; les troubles par lésion simultanée des labyrinthes et du cervelet n'ont aucune tendance à s'améliorer. Enfin Bickel (1900) a montré la suppléance de l'orientation médullaire par les divers autres centres de l'équilibration. Le chien, ataxique par section des racines postérieures, s'améliore; si alors on extirpe le labyrinthe, il survient une nouvelle alaxie incurable. La même suppléance peut être exercée par l'œil, les parties sensorielles du cerveau, la zone sensitivomotrice de l'écorce et probablement aussi (ajoute l'auteur) la couche optique, les tubercules quadrijumeaux et le cervelet.

Cliniquement, j'ai déjà dit que Schullze a publié (1882) l'observation et l'autopsie d'un tabétique, guéri douze ans avant par Erb, chez lequel il trouva cependant la lésion des cordons postérieurs de la moelle; donc, le tabès guérit cliniquement sans guérir anatomiquement ; donc, les cordons postérieurs, restés altérés, ont été suppléés. (C'est là-dessus qu'est basé le traitement des ataxiques par la rééducation motrice.)

b. Centres automatiques inconscients et centres volontaires conscients de Véquilibre.

io Le plus souvent Tapparcil de Téquilibration fonctionne automatiquement. Nous ne nous occupons pas en général de notre équilibre, quand nous parlons, écrivons, pensons. Dans ce cas, les centres qui entrent seuls en jeu sont les centres inférieurs (noyaux du pont, noyau rouge, cervelet) : Torientation est alors inconsciente et l'équilibre automatique.

2* Les centres psychiques polygonaux interviennent dans les états de désagrégation suspolygonale. Un somnambule, un hypnotisé, voire même un distrait, surveillent et rectifient parfois leur équilibre avec leur psychisme inférieur. Dans ces cas môme, Téquilibre apparaît plus parfait, plus facile, n'étant pas troublé par 0. Le somnambule marche sans vertige sur. les gouttières parce que ne vient pas troubler Tinstinct et l'automatisme; c'est pour cela qu'il est parfois dangereux d'éveiller brutalement un somnambule quand il est dans une position d'équilibre difficile. C/est aussi par leurs centres polygonaux que s'orientent et s'équilibrent ces malades qui ne savent pas consciemment et volontairement leur chemin, mais le retrouvent très bien quand ils sont distraits et se meuvent automatiquement.

C'est encore une action analogue qu'on retrouve à Tétat physiologique dans les faits suivants que signale fJaparède : « lorsque nous sommes mis en rapport avec un objet extérieur, que ce soit par la vue ou par un autre sens... notre corps tout entier prend une certaine attitude qui n'est pas la même selon Tobjet auquel nous avons affaire. Nous ne nous comportons pas du tout de môme vis-à-vis d'un animal qu'en face d'une plante ou d'une pierre, etc. Les divers objets provoquent chez nous des réactions diverses, selon leur nature. Notre attitude est différente lorsque nous entrons dans une chambre, selon que celle-ci est grande ou petite, meublée, élégante ou non; lorsque nous parlons à une personne, selon qu'il s'agit d'un supérieur, d'un ami, d'un enfant... Chez les enfants, on remarque bien ces diverses attitudes qui, lorsqu'on leur montre des images, par exemple, se modifient selon ce que celles-ci représentent. »

S** Enfin dans d'autres cas la volonté consciente intervient, par exemple chez l'équilibriste, chez le novice qui apprend à monter à bicyclette ou chez chacun quand on veut délibérément faire un acte donné d'équilibre plus ou moins compliqué. Dans

GRASSET. — Introduction. i^

ces cas, les centres réflexes restent les mêmes, mais ils sont influencés par les centres supérieurs qui interviennent et collaborent. L'orientation est alors consciente et Téquilibre volontaire.