Lettres du duc Octave à Marguerite de Parme

— Originaux.

Ces lettres, dont la plupart sont chiffrées, contiennent des conseils d'Octave pour le gouvernement, expriment sa colère de voir le roi se préoccuper si peu des intérêts des Farnèse et des affaires des Pays-Bas, etc. [*^0]

3. Lettres de Marguerite de Parme à Philippe II (1564- 1569). — Minutes.

Même importance que la liasse n° 1. [171]

4. Correspondance de Marguerite avec son mari, le duc Octave (1564-1569). — Originaux.

Cette correspondance intime est intéressante parce que Marguerite y fait connaître ouvertement ses impressions, ses desseins, ses idées sur la situation en Flandre. Deux lettres

(i) Cfr. fascio 1625.

(4 et 11 mai 1567) fournissent de nombreux détails sur l'entrée de Marguerite à Anvers ('). [f 72]

5. Lettre d'Alexandre Farnèse à sa mère (Bouge, 10 novembre 1578). — Original.

Cette lettre, presque entièrement chiffrée, donne des détails sur la guerre, les desseins de Don Juan, les défauts de sa politique (2). [173]

6. Correspondance de Marguerite de Parme avec son mari le duc Octave (1578-1585). — Originaux, plusieurs autographes ; quelques minutes.

Ces lettres — surtout celles envoyées par Marguerite en 1583 — contiennent de nombreuses allusions et des détails intéressant les événements de Flandre. [174]

7. Lettre de Marguerite au roi Philippe II (1562 au 1563) (3). — Minute.

Cette minute ou ce projet de lettre est adressé par Marguerite à son mari, le duc Octave. La gouvernante est d'avis que, si le roi refuse de restituer le château de Plaisance aux Farnèse et s'il ne se décide à chercher une épouse pour leur fils Alexandre, le duc doit envoyer un agent à la cour d'Espagne. Cet agent exposera alors au roi que, puisque Philippe II ne veut contenter les Farnèse, Marguerite se voit

(*j Cfr. fasci 1622, 1623.

(2) Elle fait partie delà correspondance d'Alexandre, contenue dans le fascio 1624.

(3) Au verso, on lit : Minuta d'una lettra che si ha da scrivere a Sua Mtc* in caso... Il faut compléter : en cas que le roi ne fasse droit aux réclamations des Farnèse pour le château de Plaisance et le mariage d'Alexandre.

forcée de demander son congé et de quitter le gouvernement des Pays-Bas. (*) [175]

8. Projet de démission, minuté de la main même du duc Octave (2), pour Marguerite de Parme (vers 1563).

Dans cette lettre, Marguerite représente à Philippe II tous les sacrifices qu'elle s'est imposée pour aller le servir aux Pays-Bas. Elle lui reproche de l'abandonner et de laisser retomber sur elle toute la responsabilité de la terrible situation où elle se trouve. Et elle s'excuse de ne pouvoir remédier à la situation en Flandre, en rappelant au roi le peu de succès qu'il obtint lui-même lors de sa venue aux Pays-Bas en 1559, précédé de la renommée des victoires remportées sur les Français. La condition de la religion s'est empirée en Flandre et dans les pays voisins : la haine contre Granvelle grandit, les seigneurs sont maîtres, disposent du public, des garnisons, de l'argent du pays. Il faut que le roi contente complètement les seigneurs et gagne leur estime par ce moyen, ou bien qu'il fournisse à la gouvernante le moyen de réduire les seigneurs à l'obéissance par la force : en ce dernier cas, elle saura se montrer aussi ferme que c'est nécessaire et prouvera qu'elle n'a en vue que le service de Sa Majesté. Mais si Philippe II continue à prescrire la voie des longueurs et de la dissimulation, elle donne sa démission, ne voulant pas être l'instrument de la ruine du pays et de sa perte pour Philippe II (3). [176]

(!) Cette lettre ne fut pas envoyée dans la suite.

(2) Peut-être à l'occasion de son séjour à Bruxelles, eu 1563. C'est en tous les cas. des environs de 1563 que date ce document.

(3) Cette lettre ne fut pas envoyée, à en croire une note inscrite au verso : Alcune scritture di mano del Sor Duca per la spedition d'Armenteros (donc 1563) che non serviront) poi.

9. Instruction donnée à Thomas Armenteros, à propos de la revendication du château de Plaisance (1563). — Autographe d'Octave Farnèse.

Il offre au roi son appui le plus ferme et propose qu'on lui rende le château. Il permettra que le roi y place une garnison espagnole, mais le gouverneur n'obéira qu'à Octave, et à la mort de celui-ci, la château passera aux mêmes conditions à ses descendants légitimes. [177]

40. Copia del partito proposito clal Sor Duca à S. Mtà per la restitutione del castello di Piacenza, cavata dalV originale di mano di S. E. il quale si mando à S. M.

Comme le n° 9. [178]

11. Notes et papiers divers, écrits de la main du duc Octave (s. d.).

L'ensemble paraît constituer un projet de mémoire justificatif, adressé par Marguerite de Parme à Philippe II. Il est divisé en cinq points : 1) Le fait de la religion. La difficulté de la situation consiste en ce qu'on ne peut employer les moyens violents, dont on a usé à Valenciennes et à Tournai. Les villes infectées par l'hérésie sont trop nombreuses. 2) Le payement des soldats. Il faut payer au plus vite les troupes, si Ton ne veut s'exposer à des mutineries très dangereuses. 3; Les garnisons de forteresse. La nécessité de les payer s'impose impérieusement. 4) Dette du roi au poste des lettres des receveurs. Si l'on ne liquide pas cette dette, il arrivera que plusieurs sujets flamands seront arrêtés en Allemagne, fait qui provoquerait une terrible émeute. 5) Réunion des États généraux. Leur réunion est nécessaire pour les aides et subsides. Comme le roi ne veut payer de sa bourse, il

devra bien se résigner à les convoquer. A propos de ce dernier point, une note fait remarquer que Granvelle et Berlaymont, par intérêt personnel (passione particolare), ont toujours déconseillé la réunion des Etats, en soulignant l'insuccès et le danger de la session où se discuta l'aide novennale. Si Granvelle s'arroge ce droit, c'est que le roi lui a donné des instructions dans ce sens. La conséquence, c'est que Philippe n'a voulu écouter les représentations de Marguerite. La gouvernante a les mains liées et les seigneurs ne viennent plus au Conseil d'Etat. Cette abstention est causée par le refus de convoquer les Etats. Leur haine contre Granvelle n'est en effet qu'un prétexte, quoiqu'ils aient de bonnes raisons pour le détester. Il les a calomniés près du roi, les taxant d'hérétiques et d'infidèles, alors qu'ils sacrifieraient leur vie pour la religion et pour le roi (*). Il y a encore d'autres feuilles, dans lesquelles Marguerite a annoté les réponses du roi à ces divers points et où elle se montre favorable à la cause des seigneurs flamands.

Ce fascio est composé en grande partie de pièces qui regardent les intérêts privés de la famille Farnèse, mais il en contient aussi qui présentent de l'intérêt pour l'histoire des Pays-Bas :

1 . Lettre d'Alexandre Farnèse à Pico, secrétaire du duc Octave (camp près de Grass, 4 août 1578). — Original.

Concernant ses besoins d'argent. [180J

(*) Certaines expressions à la première personne indiquent clairement que ces notes rendent les idées de Marguerite de Parme. — Cf. d'ailleurs le fascio 1628, n° 1.

2. Un grand nombre cV avvisi f1), envoyées par Carlo Stuerdo et provenant de Venise, Londres, Turin, Rome, Vienne, Milan, Augsbourg, Cologne, Lyon, Paris '(1561 - 1581). — Originaux.

Négociations avec le duc d'Anjou, censure des livres, propositions de paix des Etats à Requesens, etc. ; nouvelles diverses sur la révolution des Pays-Bas. [18 1]