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général, depuis l'époque où le duc Ranuccio Ier Farnèse créa à Parme un dépôt ducal d'archives (1592) (*).

Ces archives, pas n'est besoin de le dire, conformément à la coutume du temps, étaient secrètes. En 1597, Ranuccio chargea Cesare Ripa, archiviste titulaire de la maison, de confectionner un inventaire alphabétique, conservé aujourd'hui parmi les papiers farnésiens à Naples (2). Uarchivio comprenait alors deux chambres, où les documents étaient répartis en 116 cassetti ou coffrets. Les accroissements continuels, occasionnés sans doute par l'envoi des lettres des ambassadeurs et la concentration des papiers (3), nécessitèrent en 1621 l'intervention d'un second archiviste, Francesco Moresco. Le rapport que celui-ci rédigea nous montre les archives réparties dans deux credenzoni (bureaux), placés l'un dans la caméra scura, l'autre dans la caméra délia Parma. A droite de la caméra scura se trouvait un meuble contenant un inventaire alphabétique. Sous Moresco, les archives ducales comptaient 584 coffrets, remplis de documents.

De 1621 à 1725, plusieurs collections de documents5 reposant au palais Farnèse à Rome et en diverses villes ou la famille Farnèse exerçait des droits souverains, furent1

(1) [Vazio] Relaùone sugli archivi di Stato italiahi (181 4-1882) ) p. 167 ef suiv. Rome, 1883. — Sur l'histoire des archives farnésiennes depuis la création des archives ducales en 1592, on peut consulter la bonne notice de N. Barone, Nothie risguardante l'archivio farnesiano, citée plus haut ; A. Gauchie et L. Van der Essen, Les archives farnésiennes de Naples au point de vue des Pays-Bas, dans le Compte rendu du XXe Congrès delà Fédération historique et archéologique de Belgique, p. 487 et suiv. Gand,

(2) Carte farnesiane, fdza 6, n" 3.

(3) Voyez par exemple A. Cauchie, Inventaires des archives de Marguerite, de Parme..., loc. cit., p. 14-16, n,s 8, 12, 13. t