IMPORTANCE HISTORIQUE DES ARCHIVES FARNÉSIENNES EN GÉNÉRAL

De tout ce qui précède ressort à l'évidence la grande importance historique des archives farnésiennes de Naples. L'ancien directeur de ce dépôt, M. Trinchera, constatait déjà en 1872 « que c'est en vain qu'on rechercherait de pareils documents dans les archives de la Belgique, de l'Espagne, de Vienne, de La Haye » (2). Cette affirmation garde toute sa valeur.

1. Importance des documents en espagnol et en italien. — En effet, comme nous l'avons dit plus haut, les archives de Belgique ne conservent que la correspondance française de Marguerite de Parme et d'Alexandre Farnèse avec le roi (3). C'était celle qui passait par l'Audience, et encore n'est-elle

(1) Loc.cit.,?. 494.

(2) Degli archivi napolitani, p. 86.

(3) C'est des archives générales du Royaume à Bruxelles que Gachard a tiré la publication des Lettres de Marguerite d'Autriche (in-4° de la Commission royale d'Histoire, 3 vol., Bruxelles, 1867-1881) et les documents publiés sôus le titre Correspondance d'Alexandre Farnèse, prince de Parme, gouverneur général des Pays-Bas, avec Philippe II, première partie : 1518-1519, dans les BCHH, 2e série, t. IV, p. 359 et suiv. — Quant à la publi-

( LXXl )

pas complète malgré les diverses restitutions autrichiennes.

Aussi, lors de sa visite aux archives deSimancas, Gachard fut étonné de découvrir la correspondance espagnole, « car w, dit-il, « il n'existe dans nos archives aucune trace d'une correspondance en espagnol, au moins jusqu'au gouvernement de l'archiduc Albert » (*).

Les archives farnésiennes de Naples nous fournissent donc un appoint considérable dans la correspondance intime d'Alexandre et de sa mère, du cardinal de Granvelle, etc., écrite en italien et en espagnol. Et les Carte farnesiane ont cette supériorité sur les correspondances officielles de Simancas (2) qu'elles nous révèlent les pensées les plus intimes de la gouvernante Marguerite de Parme et de son fils Alexandre. Ajoutez-y que les correspondances des Carte farnesiane présentent fort souvent un tout complet, où les lettres se suivent dans une série chronologique presque ininterrompue. Ainsi, prenons par exemple l'importante correspondance de Marguerite de Parme et d'Alexandre Farnèse. Voici comment elle se répartit pour les années les plus intéressantes au point de vue historique :

cation du baron de Reiffenberg, Correspondance de Marguerite d'Autriche (Bruxelles, 1842), elle est tirée du manuscrit 5089 (II, 1374) de la bibliothèque royale de Bruxelles (Cf. Van den Gheyn, Catalogue des manuscrits, etc., t. VII, p. 450, Bruxelles, 1907). — Nous ne pouvons omettre de signaler que les manuscrits 5154) II, 3063) et 5155 (II, 3334) de la bibliothèque royale de Bruxelles contiennent des lettres italiennes adressées à et émanées de Marguerite de Parme et Alexandre Farnèse (cf. Van den Gheyn, op. cit., p. 559-560).

(1) Correspondance de Philippe II, t. I, p. xvn.

(2) Cf. A. Rodriguez-Villa, Correspondencia de Alejandro Farnesio, diique de Parma, dans laRevista de archivos, bibliothecos y museos, t. IX (1883).