THOMAS BOYER

Thomas Boyer, chambellan de Louis XII, baron de Saint-Ciergues, seigneur de Chenonceaux, la Tour-Boyer, Nazelles , Chissay, Saint-Martin-le-Beau et autres lieux , général des finances de Normandie, lieutenant-général des armées, vice-roi de Naples, était originaire de l’Auvergne; sa mère était tante de l’illustre Duprat, chancelier de France, si connu sous François Ier.

Ce roi chevalier, surnommé à juste titre le père des

CHATEAU DE CHENONGEAUX.

lettres , imprima une énergique impulsion aux sciences et aux arts ; la France se couvrit alors de châteaux remarquables par leur magnificence et la perfection des sculptures. Thomas Boyer suivit l’exemple du monarque. Le moulin , bâti au milieu du Cher, fut transformé en un palais magique , « castel fleuronné, blasonné, flanqué de « jolies tourelles, ajusté d’arabesques, orné de curinthides , « et tout contouronné de balconnades avec enjolivations « dorées jusqu’en hault du faiste, èz-pavillons et tourillons « d’iceluy chasteau , lequel est devenu royal et bien juste- « ment. » Toutefois , incertain s’il pourrait mettre la dernière main à son entreprise, Thomas Boyer fit graver dans les ornements qui se rencontrent dans la tour et dans le château, cette devise prophétique : « S’il vient à point m’en souviendra. » Ayant été chargé avec Lautrec d’aller soumettre le Milanais , il laissa à sa femme Catherine Briçonnet le soin de continuer les constructions déjà commencées sans pouvoir bâtir un pont sur le Cher, permission qui lui avait été accordée par lettres patentes en 1517. Catherine était fille de Guillaume Briçonnet qui , devenu veuf, embrassa l’état ecclésiastique, et fut connu depuis sous le nom de cardinal de Saint-Malo. 11 bénit et consacra la chapelle du château et l’église du bourg de Chenonceaux, rebâtie par les soins de Thomas Boyer. Il mourut en Italie en 1523 ; ses restes furent rapportés à Tours, et déposés ainsi que ceux de sa femme, beaucoup plus tard, dans un tombeau de marbre blanc qui ornait une chapelle étincelante d’or et d’azur attenante à l’église paroissiale de Saint-Saturnin : tout fut détruit à la révolution de 1793.

CHATEAU DE CHENONCEAUX

Le désordre et le triste état des finances, sous le règne de François 1er, rendirent indispensable la création d’une chambre de justice appelée la Chambre d’Anjou. Les immenses fortunes des principaux fonctionnaires de l’État durent être examinées. Celle de Thomas Boyer y fut déférée à son tour, et Antoine Boyer, son fils, fut condamné à restituer à l’État une somme fort considérable. Anne de Montmorency, grand-maître de France, transigea dans la suite avec lui, et prit possession de Chenonceaux pour le roi avec Philibert Babou, seigneur de la Bourdaisière.