AVERTISSEMENT

Parmi les nombreux documents acquis de Clairambault par l'ordre du Saint- Esprit et conservés actuellement à la Bibliotbèque nationale, une longue suite de registres, souvent communiqués, porte la désignation de Titres scellés.

C'est aux pièces contenues dans ces registres, et encore munies de leurs sceaux, que nous avons emprunté les éléments de la présente publication.

La série des Titres scellés comprend 227 volumes formant trois groupes principaux : la guerre de Cent ans, et particulièrement l'occupation de la Normandie par les Anglais; les compagnies d'ordonnance.

Il conviendrait de s'occuper ici tout d'abord de l'origine de cette collection, de sa provenance, du vaste ensemble dont elle ne représente qu'une bien faible épave; le remarquable travail de M. Léopold Delisle : Le Cabinet des manuscrits de la Bibliothèque nationale, et les savantes recherches consignées par M. de Boislisle dans la notice préliminaire de La Chambre des comptes, ne nous laissent plus rien à dire sur ce sujet.

Nous espérons nous dédommager bientôt de ce silence obligé en montrant les ressources qu'offrent à l'érudition les Titres scellés, considérés au triple point de vue de la sigillographie, du blason et de l'histoire.

Toutefois, ceux qui consulteront ce recueil doivent être dès à présent mis en garde contre les substitutions de sceaux, contre les fautes d'identification et de lecture.