Inventaire liturgique de l'hagiographie bretonne

Le but du présent travail est de faire connaître, au moyen des ouvrages employés dans la liturgie, l'extension du culte des saints bretons.

L'intérêt de ce mémoire porte à la fois sur l'énumération des livres liturgiques, — catalogue toujours utile aux chercheurs et aux bibliophiles, — et sur les renseignements d'ordre historique qu'on en peut tirer. Les monuments de la liturgie médiévale ne sont pas seulement les recueils des rites vénérables de la religion, ils sont encore des documents pour la paléographie, l'archéologie, la peinture, la musique, la poésie, la linguistique, et ils renferment souvent des notes précieuses pour l'histoire locale. Leur provenance même, quand on peut l'établir, sert à montrer les relations entre des abbayes parfois très éloignées les unes des autres et à prouver des influences curieuses à retenir.

Les liturgistes trouveront ici une collection de notes ou de textes relatifs à la messe en Bretagne. Notre attention

s'est arrêtée aux anciennes préfaces en l'honneur des saints et aux anciennes oraisons. Ces prières peuvent aider à suivre la filiation des manuscrits et marquent parfois une parenté avec les vitae des saints antérieures ou postérieures et deviennent ainsi un instrument de précision.

Mais notre étude porte principalement sur les calendriers liturgiques ou petits martyrologes qui précèdent le texte des bréviaires et des missels. — Comme le savent tous les érudits, le martyrologe est le livre qui enregistre les anniversaires des saints. On appelle martyrologe hiéronymieii le vieux martyrologe ecclésiastique du haut moyen âge, dérivé de Fancien férial romain, et complété définitivement en France vers le début du vii^ siècle. Cette dernière recension, qui a eu un grand succès, a donné naissance, au viii^ siècle, à un groupe de types raccourcis, qu'on nomme « bréviaires hiéronymiens », et qui ne diffèrent guère de nos calendriers liturgiques proprement dits (dont ils ont dû jouer le rôle), si ce n'est par la pluralité des mentions quotidiennes. — On appelle martyrologes historiques une espèce plus récente de martyrologe qu'on trouve depuis Bède, et qui est représentée spécialement par Usuard. Ces ouvrages comportent des notices historiques détaillées, extraites des passions et des vies. — Nous ne connaissons aucun martyrologe antique composé en Bretagne et le calendrier le plus ancien de notre province est celui de l'abbaye bénédictine de Landevenec, qui forme une sorte d'épitomé hiéronymien, rédigé à la fin du x^ ou au commencement du xi^ siècle.

L'examen des calendriers m'a permis de rétablir la signification exacte d'une fête de S. Melaine en octobre, et de suivre le culte solennel des saints bretons dans le bassin de la Loire et dans le Nord de la France, et d'arriver à quelques indications nouvelles sur les exodes de reliques devant les invasions normandes ou sur leur diffusion au cours du moyen âge.

On suivra aussi dans notre Inventaire la dispersion d'ouvrages sortis des monastères de notre province et allant jusqu'en Angleterre, en Belgique, en Suisse. Les clercs bretons avaient le tempérament migrateur. Aux x% xf, xif siècles, nous voyons plusieurs d'entre eux devenir des personnages dans le monde de l'étude et dans celui de la hiérarchie (1). Leur présence semble bien se déceler au x' siècle dans l'abbaye de Saint-Bertin par des gloses sur un manuscrit d'une latinité artificielle dans le goût celtique (2). Parmi les plus anciennes gloses bretonnes, quelques-unes portent sur un commentaire grammatical de Smaragde, qui tlorissait dans la première moitié du ix^ siècle, et qui était abbé de Saint-Mihiel au diocèse d«^ Verdun (3) .

Le jour de fête d'un saint, son Natale, c'est le jour de sa Depositio, qui se confond anciennement et ordinairement avec le jour de la mort. On peut observer cependant des cas, où l'inhumation s'est faite plus ou moins longtemps après la mort. Les fêtes d'elevatio ou de translatio indiquent des exhumations et des transferts de reliques, dont la date a son intérêt pour l'historien. Les solennités qui rappellent chaque année la dédicace d'une église fournissent aussi à l'érudition des indications utiles. Uordinatio, qui célèbre l'anniversaire de l'ordination épiscopale d'un saint, est une fête moins commune, mais dont la data est précieuse.

La difïîculté est de savoir si le calendrier qu'on examine n'a pas subi déjà des déplacements de fêtes et si. conséquemment, il offre des dates primitives, qu'un érudit puisse utiliser. — Jusqu'au commencement du xvr siècle, les déplacements de fêtes sont peu communs, sinon dans la pratique, au moins dans leur rang au calendrier.

(1) Cf. Duine, Catalogue des sources hagiographiques, 1923 (Extr. des Annal, de Bret.).

(2) Revue Celtique, XI, 1890, p. 86.

(3) Rev. Celt., XXVII, 1906, p. 151.

Au contraire, à partir de la fin du xvf siècle, ces déplacements se font avec une extrême facilité, mais, généralement, le caîen^ier indique le changement opéré. En tout cas, la comparaison des plus anciens calendriers les uns avec les autres permet habituellement d'obtenir la date véritable ou traditionnelle d'une fête.

Malheureusement, les manuscrits ne sont pas à l'abri des bévues de copistes. Même dans les ouvrages de luxe et d'un usage sacré, et qui contiennent des prières que personne n'a le droit d'altérer, on rencontre des fautes de scribe vraiment déconcertantes. En présence de certaines pages d'un bréviaire, on se demande comment le prêtre obligé de les lire pouvait les comprendre. Quelques lectures erronnées augmentent de bizarrerie en se propageant. Parfois, les clercs s'embrouillent dans le compte des Xones, des Ides, et des Calendes. Et pour comble de malchance, il n'est pas facile d'éditer partiellemcjit un calendrier d'une manière qui soit irréprochable. Si l'on n'est pas sur ses gardes, on s'expose à omettre des choses utiles ou à introduire des lectures fautives, sans parler de la difficulté d'obtenir une impression absolument correcte. Aussi, j'ai profité de la publication présente, pour revoir de près mes Bréviaires et missels des églises et abbayes bretonnes de France, qui ont paru dans leî^ Mémoires de la Société Archéologique d'Ille-et-Vilaine, en 1906.

De tous les noms de l'hagiographie celtique, celui de Brigitte se répandit le plus universellement. Patrice luimême et Colomban ne sont pas assurés au même degré de figurer dans les vieux calendriers. Les martyrs Donatien et Rogatien représentent à peu près partout la péninsule armoricaine. Aubin est commun au 1" mars. Les noms ci-dessus n'offrant rien de caractéristique au point de vue de nos recherches, nous n'avons eu aucun souci de les noter chaque fois que nous les avons rencontrés.

Il importe de remarquer que les calendriers liturgiques demeurent insuffisants pour nous apjjrendre les vocaMes de riiagiographie régionale et locale, et même ils ne contiennent pas tous les noms qu'on trouve dans les litanies antiques. On peut suppléer au manque de martyrologes bretons complets par la recherche des dédicaces premières des chapelles et par l'étude de la toponomastique. Dans la mesure où l'étude des noms de lieux est possible, elle offre, en Bretagne, des résultats d'une véritable richesse pour l'intelligence de l'histoire primitive de la province et comme témoignage de la diffusion des légendes celtiques.

Nous avons choisi trois points opposés du triangle péninsulaire : Landevenec, à l'extrémité Ouest, Dol, au Nord, Vannes, au Sud, pour grouper les noms les plus intéressants qui se rattachent à ces régions. Et dans les pages réservées à chaque diocèse en particulier, nous avons catalogué les saints dont le culte caractérise nettement la cathédrale ou dont les noms ont été honorés d;ms la circonscription diocésaine. Malgré cette méthode d'investigation, nous n'avons pas épuisé tous les vocables de l'hagiologie bretonne, car nous avons négligé délibérément des noms de la toponymie qui nous semblaient manquer par trop de clarté, linguistique ou historique (encore aurions-nous été beaucoup plus bref, sans les travaux et les renseignements de M. Joseph Loth, maître incomparable en philologie celtique). Avec toutes ces omissions, nous ne laissons pas de présenter un tableau du culte dans notre province, qui permettra de mieux saisir le pan-celtisme de la colonisation bretonne.

Si l'hagiographie agit sur la toponomastique, celîe-ci, de son côté, réagit sur celle-là. Des légendes naissent des noms mêmes, c'est un phénomène bien connu. Mais, tandis que certains noms de lieux ont perdu leur particule hagiologique, d'autres noms de lieux en ont pris indu-

ment. Parfois, des personnages de l'hagiographie changent de sexe dans la toponymie.

Autres difficultés : des saints latins sont devenus si locaux et si bretons que c'est à peine si leur nom permet aux spécialistes de retrouver leur véritable origine. — Des saints ont perdu leur nom pour ne conserver que le surnom, qui exprime les vertus qu'on leur attribue. — Il y a même des saints de création fantaisiste, qui entrent dans les chansons populaires, dans les locutions et facéties populaires, et dans ces cas, on peut observer, généralement, le rôle de l'onomatopée dans le langage du peuple. — Quelques saints (comme Collen, Edern, Neventer, Taran) ressemblent à des héros de la mythologie celtique introduits dans le paradis chrétien.

Il arrive que la forme latine ne permet guère aux profanes de reconnaître la forme celtique (Machor a pour nom latin Mauritius), Ou bien le saint a plusieurs noms (Keiitigern s'appelle de préférence Mungo). Le mot Gwen (blanc) peut n'être que le simple équivalent du titre de saint (Dywnwen = S. Dywn). Les saints bretons sont susceptibles d'avoir trois noms : un nom à deux termes, un nom hypocoristique avec suffixe oc, un nom hypocoristique avec préfixe to (on dit Brio-magl et Bri-oc pour désigner S. Brieuc ; et Coiioc ou To-Conoc représentent le même S. Tégonec).

L'évolution des noms n'est pas la même en diverses contrées (Ceidio en Galles, Quijeau en Bretagne ; Kynart et Cyngar en Galles, Conan et Congar en Bretagne) ; et certaines fautes finissent par. s'imposer et évoluent à leur manière. Ajoutons les à peu près créés par les clercs et les déformations des noms par calembour populaire. Ainsi Tugdual, au lieu de Tudgual, paraît dès le xiv^ siècle, et cette forme incorrecte circule au xv*^ siècle en Bretagne comrne en dehors de la Bretagne. Le saint Clezeiif du XV* siècle s'appelle plus tard S. Clet, dont le nom romain

est plus familier aux oreilles des clercs. Gomme il soulage ceux qui languissent, S. Tanguy devient S. Laiignij, en Basse-Bretagne, de même que S. Hélier se transforme en S. Délier, sur les bords de la Rance, parce qu'il possède la vertu de « dénouer » ou de « délier » les enfants.

Il y a intérêt pour l'histoire générale, ou, au moins, pour l'histoire locale, à relever, autant qu'on le peut, Iss diverses causes qui expliquent l'extension du culte des saints, la diffusion de leurs reliques, de leurs vitœ, et des olfices liturgiques en leur honneur. Notons l'influence des invasions normandes, des abbayes qui veulent maintenir un pèlerinage, des seigneurs qui fondent une chapelle. Il ne faut pas négliger le crédit des principaux hagiographes, qu'on lit avidement. Dans certaines régions, la mode s'exerce en faveur de tel saint populaire. Au ix^ siècle, nous voyons des moines de notre province faire le voyage de Rome, et ils sont aussi curieux des saints étrangers, dont ils rencontrent les églises et les chapelles, qu'ils sont désireux, à l'occasion, de faire connaître leurs saints nationaux. Au moyen âge, on trouve des étudiants bretons aux universités d'Angers, d'Orléans, de Paris, et même de Louvain. Leur présence n'a pas été toujours sans action sur la propagation des légendes celtiques. Enlîn, les pèlerinages ne restent pas sans etfet sur la route que suivent les dévots du saint : elle se garnit de chapelles et d'hôtelleries où ils peuvent se reposer et honorer leur Bienheureux.

Dans rénumération des bréviaires et des missels de Bretagne, nous avons cherché à être complet. Dans le dénombrement des sacramentaires et des missels étrangers, antérieurs au xiii^ siècle, nous nous sommes efforcé de faire connaître l'essentiel pour nos études. — Nous avons signalé les livres d'Heures les plus curieux dans l'ordre de nos recherches, ou les plus anciens, les plus beaux, les plus rares, qui se rattachent à notre province,

mais nous n'avions aucune raison de donner une liste abondante de ce genre d'ouvrages. — Nous avoués aussi inscrit quelques livres de langue bretonne, composés à l'usage des fidèles, pour leur formation liturgique et religieuse, et qui nous semblent n'être pas négligeables comme documents linguistiques. Les Paroissiens, par exemple, sont un indice que les gens capables de lire n'ont pas encore abandonné l'usage de la langue maternelle, et ils sont en même temps un instrument de conservation pour cette langue. Les lieux où le paroissien n'est plus acheté jalonnent véritablement le recul de l'ancien parler de la population. La traduction des psaumes en breton est non seulement une curiosité pour les philologues, elle est encore un signe pour les historiens d'un nouvel effort du protestantisme en Bretagne. J'ai donc cru rendre service, sans trop m'éloigner de mon sujet, en cataloguant les publications de cette nature, inspirées par la piété et voisines de la liturgie. — De même, je présente un premier essai de Bibliographie poétique des saints bretons, comprenant les cantiques ou poèmes de langue bretonne. Ils sont ordinairement médiocres, mais ils sont des téinoins du dialecte, et du culte local, sans compter que ces feuilles volantes deviennent assez rapidement des raretés pour les collectionneurs. — Pour chaque diocèse de Bretagne, j'ai introduit dans ma nomenclature les ouvrages qui réglementent l'ordre des cérémonies, l'administration des sacrements, et qui fixent la discipline religieuse, mais je n'ai nullement cherché à m'étendre sur cette catégorie d'ouvrages, qui ne sont pas en rapport nécessaire avec le but principal de mon Inventaire. Pourtant, j'ai énuméré toutes les éditions de catéchismes qui sont venues à ma connaissance, parce que la bibliographie n'en a jamais été tentée. Les chercheurs et curieux ne m'en voudront pas de ce superflu.

Nous avons indiqué la cote des livres liturgiques dans les Bibliothèques publiques. Sauf un certain nombre d'exceptions, nous n'avons pas désigné les Bibliothèques privées où nous avons fait des recherches : ces bibliothèques sont trop souvent peu accessibles, les livres y sont sujets à des déplacements, et les possesseurs désirent parfois n'être pas mentionnés. — Ai-je besoin de dire que cet Inventaire est incomplet ? Je regrette de n'avoir pu explorer les missels et les bréviaires d'Italie. J'aurais voulu faire des recherches sur les anciennes fêtes religieuses des évcchés d'Arezzo (pour S. Guénolé) et de Bertinoro (pour S. Samson et S. Magloire) (4). L'ancienne liturgie des diocèses ou s'exerça la conquête normande serait à étudier. Car les Normands avaient en vénération quelques saints de notre province et ils ont dû introduire le culte de S. Samson en Sicile (5). Au reste, la valeur des Bretons était réputée à Rome. On sait que Grégoire XI fît appel à nos compatriotes pour soumettre les cités d'Italie en révolte. L'enquête de canonisation pour sainte Rose de Viterbe fait allusion à ce fait (6). Et les clercs bretons étaient aussi adroits que les autres à faire leur carrière dans le monde romain, où nous les voyons se débrouiller merveilleusement. La Ville offrait, en outre, à leur dévotion les églises de S. Malo et de S. Yves. — Même pour la France, il m'a été impossible de pousser mes investigations aussi loin que je l'eusse désiré. Ceux qui savent les difficultés de ce travail, surtout dans les conditions où je vis, se montreront indulgents. Après tout, combien de provinces ont-elles l'équivalent du simple essai que nous présentons aujourd'hui ?

Rennes, 25 août 1922.

(4) Diiine, Saints de Domnonée, 12, 54.

(5) Legris, La liturgie rouennaise en Italie (dans la Reu. des Quest. hist., 1" avril 1913).

(6) Miraciila Rosae virginis, dans les Bolland., Acta S., sept., II, 406, n° 124. Ce trait de la guerre entre Viterbe et les Bretons est rapporté par le texte à l'année 1370. Mais les éditeurs pensent que l'année 1376 se comprendrait mieux (p. 467, note a). La sainte était morte en 1252.

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