COLLÈGE DE MANTES

Aux Archives de la ville de Mantes, il ne reste pas un ensemble de dossiers qui permette de reconstituer en son entier l'histoire du collège. Il est certain, cependant, que, depuis le douzième siècle, la ville a été en possession d'un établissement où les jeunes gens étudiaient le français et le latin, ce qu'on appelait autrefois les humanités.

C'est par un de ses élèves, le plus célèbre, qu'on en connaît l'existence, par Guillaume- Le Breton, l'historien de Philippe-Auguste, à la personne duquel il a été attaché. Dans une apostrophe bien connue, le disciple fait éclater sa reconnaissance pour l'école qui l'avait instruit, dès l'âge de douze ans :

« Hoc tibi lingua tui munus largitur alumni, « Ingratum tibi ne me nutrivisse queraris, « Undenis tibi quem, cano jam vertice, lustris, < Patria Britigenum duodennem misit alendum, « Jam tune Castalii sitientem pocula fontis (3). »

(1) Arcb. dép. de Seine-et-Oise, Lit. Collège de Corbeil.

(2) Cette plaque de marbre avait été', à l'origine, scellée dans la chapelle du collège.

(3) Guillaume Lb Brbton, Phtlippide, livre III, Wi-ZIS. [Edition de la Société de l'Histoire de France, par H.-François Delaborde, 18S5.]

M mires — son collège peut-être, — avait, antérieurement à Guillaume Le Breton, fourni à la dont le n par M, 1 lerval, dans sa thèse

de doctorat • Les é< artres au Moyen- A; est Géraud, de Mantes, abbé de Fonta-

nelles en >. Lie.

Il gi ni te Irais BldcIdS s;ms qu'il soit question du colle. ;iit bien qu'alor:

de chœur de Notre-Dame aine ins

i tout. LeSoclobi. 1535, la Vil! à Jehan Vroutant, maître d'école, pour !

payer le loyer de ta maison en il demeure et « où il tient les Escolles » pour l'année prése: qu'il ait meilleure afïec! icnstrer et e Est-ce là !'• ien-

lionnée en 1774. dans les titres d'une a de la rue Gambelta ? Alors ce n'est pa-

suivante, la ville fut mise en état de défense par crainte de l'armée de Quint.

t xes spéciales furent mises, • e ou communat) r i revenu au-dedans de la ville •. Voila le collège non

Le ■ 1537, on répare la fontaine, et le fontainier est ol faire une soudure bu

tuyau près le rempart, qui nt îcoJe ». I i toatà l'heure que cette grande

I bien le vieux collège de Mantes. En namps, prêtre, est ;

lemeut érig> e ville. Il reçoit seulement 12 1. par quartier, et, au o l>re de cette an

il est dit : ci-devant principal.

Nouvellement • reconstitué, et cela va se produii

en quelques années. Ainsi, en 1621, Jacques Ossemont, prêtre, recevait une pet ' 1. par an :

était chargé d'instruire la jeunesse « aux lettres hutnaines ..Comme il n'a pins d'écoliers pas raisonnabe de lui payer ses 00 1. On les offre à Pierre Damesaie, autre prêtre, qai l habitué à Mantes, « lequel faict profession d'instruire et discipliner la jeuness i ombre de jeunes enlïans soubz luy Mais cela ne dure pas longtemps, car en 1622 Robert Rebours, précepteur des enfants de la \ expose que, depuis le décès de Nicolas Bjrel, il n'y a plus personne pour enseigner. Il y a toujours eu un régent payé tfO I., par la Ville pour apprendre le latin. Il offre de faire enseigner cette langue par Jacques Oursel, prêtre, qu'il emploie à cet effet depuis quatre mois.

Gela ne va pas lùn i6i'3, le mure expose qu'il serait à propos que la ville eût un

instruire bs enfants tant de. la ville que des li sins, comme plusieurs autres bonne

On conclut que les pères Jésuites seront priés de le faire sous le bon plaisir du Roi et d nsur

de Chartres, le plus promptement que faire se pourra.

In, par les délibérations de la Ville on voit que, pendant l'année 1630, le seigneur de donné à la ville une maison, rue de la Boulangerie, pour y établir un collège. Elle rail travailler à ce collège et à la chapelle en 1632 et en 1637 ; et en 1692, on apprend par une note de maçon, que la collège est près du prieuré de Saint-Martin, Messire Nicolas Desliens, prêtre, est régent; il paie le m qui a fait un « mure servant de séparation entre la court du Colège nu

mure déservant l'escurie et à la closture de la cour de l'église dudit St-Martin •. L'emplacement se trouvait donc rue Porle-aux-Saints ( vers la partie du milieu touchant aux anciens mur

ici maintenant comment Guy Chrestien, dans ses Mémoires historiq tous les

à la date de 1688, Il faut nécessairement l'abréger: « LemairedeFlicourl, maire, lit démolir la maison de

notre ancien collège situé dans la rue qui conserve encore ce nom Cet ancien collège était devenu

inhabitable et tombait en ruine, faute d'avoir été entretenu, parce que l'hostel de ville n'étoil [lus en

1 1 L'Abbé A. Clshval. les Ecoles de Chartres au Moyen Âge. Chartres, 1895, p. S2, 80 et 532. iTome XI des Mtm*i*e* de la SOCiété archéologique d'Eure-et-Loir.]

(2) En manuscrit.

KGE DE MAI

îtat de le faire par le retranchement et la diminution de ses revenus Le prix des démolitions

servit à réparer l'église et maison du prieuré de St-Martiu, ou le collège fut transporté du temps qu parle (il y a vingt ans), par accord qui en fut fait entre le prieur de St-Martin et nos maires, échevins

et habitans Ce collège, ainsi transféré, ne subsisla cependant pas longtemps,. parce que. par la

léme raison que je viens de dire, nos maires et échevins, ne pouvant pas prendre sur les revenus de la ville de quoy entretenir et subvenir aux charges, il y eut procès. Et, comme il n'y avoit plus moyen de trouver un logement pour ce collège avec deux cents livres par an, à quoy sont fixés seulement les gages et entrelien d'un régent, an lieu de trois qu'il y avoit autrefois, la ville a jugé à propos l'accorder ces deux cents livres par an au sieur Géroame, maître de pension en cette ville, lequel, )Our raison de quatre-vingts ou cent pensionnaires de dehors qu'il a d'ordinaire chez lui, tient trois ou |uatre prêtres régens dans ses écolles pour instruire r« s pensionnaires qui veullent apprendre les humanilez ; et, à ce moyen, ceux de nos habitans qui veulent faire apprendre la langue latine à leurs enfans les envoyent à cette pension où l'on, dit qu'ils sont instruits jusqu'en rhétorique, beaucoup

I mieux qu'ils n'étoient auparavant dans le collège. » Chrestien a été jusqu'au bout de ce qu'il sait de cette pension, mais, quoiqu'il écrive en 1734, il a oublié la résolution, prise en 1720, parla Mairie, de rétablir l'ancien collège comme il existait autrefois. Ce fut l'objet d'une très importante délibération prise au Hureau de l'Hôtel de Ville, le dimanche 28 juillet de cette dernière année. Elle fait connaître les « Règlements pour le Collège de Mante, qui doivent estre observez tant par Monsieur le principal que par Messieurs les régents et les écolliers soit pensionnaires soit externes *, ainsi que les « Règlement généraux ». Cette délibération ayant été

(publiée in-extenso dans le Bulletin de la Commission des Antiquités et des Arts de Seine-et-Oiso (ï), il serait superflu d'en reproduire ici le texte. Qu'il nous suffise de dire que le document dont il s'agil porte une trentaine de signatures, parmi lesquelles sont celles des officiers du présidial, du maire et des échevins, et de a de Gonfreville », principal. Il semble qu'il n'ait pas été fait, depuis, d'autres tentatives pour relever le pauvre collège de Mantes, qui, par conséquent, avait cessé d'exister bien avant la tin de 1* Ancien Régime. Il n'est doue pas surprenant qu'il ne soit pas question de lui à l'époque de la Révolution. Plus tard, sous le Consulat et au début de l'Empire, les habitants de la ville paraissent se contenter du pensionnat «lu citoyen de Roltepot,

»où l'on « enseigne la lecture, l'écriture, l'orthographe, les langues française et latine, la géographie et tout ce qui a rapport au calcul, la tenue des livres et les changes éi rangera », le tout moyennant 400 francs et avec faculté pour les élèves de s'adressera a des maîtres particuliers de mathématiques. dessin, musique et violon ». Cet établissement, bien modeste, est érigé en licole secondaire particulière par arrêté du Gouvernement du 8 pluviôse an XI [28 janvier 1803 J , mais pour peu de temps, car il cesse défigurer sur l'Annuaire du département de Seine-et-Oise à partir de 1806 (3). Le Sous Préfet de l'arrondissement prévoyait cette disparition en 1805. Après avoir indiqué le a nombre des professeurs »» réduit à « un », celui des élèves «7 pensionnaires et II externes », et avoir constaté que ■ la Commune

»ne fait aucun avantage au Directeur », il faisait cette observation : Cette écule, qui sembloit offrir l'espérance de s'élever au degré de la perfection attaché au titre qu'elle porte, est loin de se soutenir et de répondre aux vues du Gouvernement. De deux professeurs qui y enseignoient, il n'en reste qu'un, qui, si le nombre des écoliers continue à diminuer, deviendra inutile ; de sorte que cet établissement n insensiblement tomber et ne sera plus que ce qu'il étoit primitivement école primaire. Une des causes qui paraissent rendre les soins de M. de Rollepot inutiles est ta renommée d'une maison d'éducation existante à Vernon : sa proximité de la ville de Mantes y attire tous les jours des élèves et présage la

(1) Département de Seine-et-Oise . Commission des Antiquités et des Arts, XIX< volume [Versatiles, Cert". 18J9], pages 75-84,

(2) Arch. dép. de Seine-et-Oise, T., Instruction secondaire o Manies.

(3) Ibidem, Collection des Annuaires du département.

Sum-BT-OnE. — Skrik D. — TOICK V T . O

L INTRODUCTION

ruine de celle tenue par M. de Rollepot (1). » Nous voilà bien loin du collège de Mantes, dont les habitants de la ville conservaient cependant encore le souvenir en 1821, car dans une délibération prise le 9 mai de cette année, au sujet d'une « lettre de M. Liautard (2), datée de Paris du 28 avril dernier, par laquelle il manifeste l'intention d'établir à ses frais une maison d'éducation à Mantes », on peut voir invoqué, an nombre des considérants, le fait « que la ville de Mantes, qui a possédé autrefois un Collège, est depuis longtems privée de cet avantage, [et] que le besoin s'en fait sentir chaque jour (3) ».

« Toujours intéressante », l'histoire des Collèges « est essentielle pour le XVII e et le XVIII* siècle ». Ainsi s'exprime M. Gustave Lanson dans son « Programme d'études sur l'histoire provinciale de la vie littéraire en France (4) ». Nous souhaitons que le présent volume d'Inventaire ne soit pas inutile à ceux qui le consulteront, et qu'il les aide dans une certaine mesure, si faible qu'elle soit, à « pénétrer dans la vie scolaire » de la région de Seine-et-Oise.