ACTE n, srÊNE V

Achille.... Vous brûlez que je ne sois partie.

ÉRIPHILE

Moi! vous me soupçonnez de cette perfidie! Moi, j'aimerois, madame, un vainqueur furieux, Qui toujours tout sanglant se présente à mes yeux, Qui, la flamme à la main, et de meurtres avide. Mit en cendres Lesbos....

Oui, vous l'aimez, perfide; Et ces mêmes fureurs que vous me dépeignez, Ces bras que dans le sang vous avez vus baignés. Ces morts, cette Lesbos, ces cendres, celte flamme, Sont les traits dont l'amour l'a gravé dans votre âme; Et loin d'en détester le cruel souvenir, Vous vous plaisez encore à m'en entretenir. Déjà plus d'une fois , dans vos plaintes forcées, J'ai dû voir et j'ai vu le fond de vos pensées; Mais toujours sur mes yeux ma facile bonté A remis le bandeau que j'avois écarté.

Vous l'aimez. Que faisois-je 1 Et quelle erreur fatale M'a fait entre mes bras recevoir ma rivale ! Crédule, je l'aimois : mon cœur même aujourd'hui De son parjure amant lui promettoit l'appui. Voilà donc le triomphe où j'éiois amenée ! Moi-même à votre char je me suis enchaînée. Je vous pardonne, hélas I des vœux intéressés, Et la perte d'un cœur que vous me ravissez; Mais que, sans m'averlir du piège qu'on me drerse. Vous me laissiez chercher jusqu'au fond de la Grèce L'ingrat qui ne m'attend que pour m'abandonner, Perfide, cet affront se peut-il pardonner?

ÉRIPHILE

Vous me donnez des noms qui doivent me surprendre, Madame : on ne m'a pas instruite à les entendre; Et les dieux, contre moi dès longtemps indignés, A mon oreille encor les avoient épargnés. Mais il faut des amans excuser l'injustice. El de quoi vouhez-vous que je vous avertisse?

Avez-Tous pn penser qu'au sang « ^..^Amemnon Achille préférât une fille sans nom, Qui de tout son destin ce qu'elle a pu comprendre, C'est qu elle sort d'un sang qu'il brûle de répandre?

Vous triomphez, cruelle, et bravez ma douleur.

Je n'avois pas encor senti tout mon malheur;

Et vous ne comparez votre exil et ma gloire,

Que pour mieux relever votre injuste victoire.

Toutefois vos transports sont trop précipités :

Ce même Agamemnon à qui vous insultez,

Il commande à la Grèce, il est mon père, il m'aime,

Il ressent mes douleurs beaucoup plus que moi-même.

Mes larmes par avance avoient su le toucher ;

J'ai surpris ses soupirs qu'il me vouloit cacher.

Hélas! de son accueil condamnant la tristesse,

J'osois me plaindre à lui de son peu de tendresse !