SCÈNE VIII

AGAMEMNON, EURYBATE, Gardes.

EURYBATE.

Seigneur.

V. 1417. C'est à vous de m’entendre. Entendre, comprendre. {Britan., Il, 3):

Z’entendrai des regards que vous croirez muets.

V. 1418. J’ai votre fille ensemble et ma gloire à défendre. — Ensemble, même construction dans Corneille [Hor., iii, 1):

Soyons femme de l’im ensemble et sœur des autres.

V. 1420. Yodà par quels chemins vos coups doivent passer. Aucun jeu de scène n*est indiqué dans l’édition de 1697, ni dans les éditions précédentes. Est-il besoin de dire qu’Achille, en se retirant, montre sa poitrine ?

V. 1427. Achille menaçant détermine mon cœur. Achille menaçant, pour « les menaces d’Achille. » Cf. Britann. (iv, 3) :

Britannicus mourant excitera le zèle, etc.

Cet usage du participe est fréquent en latin. Tacite {Ann., i, 2) : Cum oc~ cisus dîctator Cæsar aliis pessimum, aliis pulclierrimum facinus videretur.

AGAMEMNON

Que vais -je faire?

Puis-je leur prononcer cet ordre sanguinaire? 1430

Cruel! à quel combat faut-il te préparer?

Quel est cet ennemi que tu leur vas livrer?

Une mère m’attend, une mère intrépide,

Qui défendra son sang contre un père homicide;

Je verrai mes soldats, moins barbares que moi, 1435 Respecter dans ses bras la lille de leur roi.

Achille nous menace, Achille nous méprise;

Mais ma fille en est-elle à mes lois moins soumise?

Ma fille, de f’ autel cherchant à s’échapper.

Gémit-elle du coup dont je la veux frapper? 1440

Que dis-je? Que prétend mon sacrilège zèle?

Quels vœux, en l’immolant, formerai-je sur elle?

Quelques prix glorieux qui me soient proposés,

Quels lauriers me plairont, de son sang arrosés?

Je veux fléchir des dieux la puissance suprême; 1445 Ah! quels dieux me seraient plus cruels que moi-même? Non, je ne puis. Cédons au sang, à l’amitié,

Et ne rougissons plus d’une juste pitié :

Qu’elle vive. Mais quoi! peu jaloux de ma gloire,

Dois-je au superbe Achille accorder la victoire? 1450 Son téméraire orgueil, que je vais redoubler.

Croira que je lui cède, et qu’il m’a fait trembler.

V. 1433. Une mère intrépide. On se souvient des derniers mots de Clylemnestre à Agamemnon :

Ni crainte ni respect ne m'en peut détacher.

De mes bras tout sanglants il faudra l'arracher...

Aussi barbare époux qu'impitoyable père,

Venez, si vous Posez, la ravir a sa mère.

V. 1441. Que prétend mon sacrilège zèle? — Fin de vers bien dure à l'oreille ; de même qu’au vers 1473 : et que tout le camp croie. Mais, ici, l’acteur peut s’arrêter un peu après camp et continuer : croie que je la retiens seule.

V. 1446. Ah! quels dieux me seraient plus cruels que moi-même? «Le sens de ce vers est parfaitement clair ; et l’on s’étonne que P. Perrault s’y soit trompé. Dans la traduction en prose qu’il a faite de VIphigénie de Racine, pour la comparaison de cette pièce avec celle d’Euripide, il met: «Hélas! où trouverai-je des Dieux qui me soient moins cruels que je le suis à moi-même ? » Et il écrit cette note cà la marge : « Il y a :

Ah! quels dieux me seraient plus cruels que moi-même?

Je crois qu'il faut dire moins cruels, t» (Note de M. P. Mesnard.)

V. 1447. Cédons au sang, à V amitié. — Amitié, tendresse. Cf. Malherbe : Ta douleur, Dupérier, sera donc éternelle ;

Et les tristes discours Que te met en l'esprit Vamitié paternelle L’augmenteront toujours ?

V. 1449. Peu jaloux de ma gloire, Cf. v. 1203: de votre honneur jaloux.