LIVRE vr

» convient pas à mon caractère de flatter )) bassement l'univers. Je retarderais §ans )) doute sa catastrophe, si j'écoutais mes )) vœux personnels; mais ma conscience y> me déi'end d'abuser mes contemporains )) et leur postérité. Je suis au désespoir » que la terre n'ait plus qu'environ vingt )) mille huit cents saisons à dérouler; njais y) le destin le veut ainsi , et ipon calcul est ï) positif (i). y)

Les discours et les systèrries du savant ne surpassaient pas de beaucoup en ridicule ceux des rêveurs de tous les siècles. Alamède a pourtant trouvé qu'ils comblaient la mesui'c de l'absurde.

Quel bruit d'armes et de chevaux a fait tressaillir l'orphelin!.... Hugues de Monterolles s'approche. L'écuyer se lève effrayé. De cruels souvenirs, qu'avait distraits im instant l'entretien du grand explicateur des mystères , reviennent en foule le pour-

(i) Ce système et c,es propres paroJ.es sont d'un écrivain très moderne.

suivre. Il pâlit, et fuyant son ehef, il quitte DroUon brusquement sans prononcer une parole, sans savoir où porter ses pas.

Cependant il s'exagérait ses torts et les malheurs de la journée; hors le chevalier frappé par le sénéchal , aucun preux n'avait été grièvement blessé dans l'échaffourée tumultueuse. Aussitôt après le départ de Zénaïre, le grand maréchal du palais, tenant en main sa baguette blanche (i), marque imposanledesa dignité, était venu, au nom de la reine, haranguer du haut du balcon les guerriers et la populace. A sa voix, l'ordre s'était rétabli, les attroupemens s'étaient dispersés, les glaives étaient rentres dans le fourreau, le sang avait cessé de couler ; on comptait peu d'accidens graves ; et la tempête, dissipée, laissait peu de traces funestes.

Hugues cherche son écuyer; et dans le

(i) Voyez La Curne Sainte- Palaye et les auteurs déjà cités.