LIVRE VII

Appuyé contre l'angle d'un mur, en.

face du monument pieux , l'orphelin admirait l'innombrable quantité de petites figures d'apôtres , de prophètes et de saints , qui décoraient le grand portail , lorsqu'une exclamation de surprise , et son nom prononcé par une voix connue, l'arrachent à sa contemplation. Qui Fa appelé? qui l'aborde?.... Le sire Hugues de MonteroUes.

« — Vous voilà donc ! dit le croisé. De- )) puis le point du jour on vous cherche. )) Extravagant , d'où sortez-vous ?....

» — Sire chevalier, » répond négligemment Alamède, «la fête d'hier m'a-fati- » gué 5 ce matin j'ai pris du repos. Ce y) n'est qu'à la chute du jour que j'ai quitté )) mes appartemens.

yy — Vos appartemens ! » répète Hugues avec ironie; « et présentement, en quels » lieux votre seigneurie loge- t-elle ?.....

y) — Au palais d'un de mes amis. Poiu: )) moi de même que pour vous, je pense » qu'une hôtellerie est un séjour peu con- )) venable.

8 ipsiboÉj

)) — ^ Au palais d'un de vos amis ! Et vous )) me disiez , il y a trois jours, qu'en cetttï j) cité populeuse vous n'étiez connu de per- » sonne.

)) — Je le croyais alors , seigneur Hugues ; y) mais je me trompais étrangement. J'ai )) trouvé ici une foule de connaissances et )) d'amis dont je n'avais aucune idée. Hauts » barons et grands dignitaires m'ont ac- » cueilli avec transport ; bien qu'ils ne )) m'eussent jamais vu, ils m'ont reconnu » sur-le-cbamp. L'un d'eux m'a cédé son )) palais, et j'ai cru devoir l'accepter.

» — L'aventure , reprend le clief , est » véritablement merveilleuse. Votre Excel- )) lence inopinée , intime amie de potenï) tats, doit n'avoir plus besoin de patron ? y) et son élévation , sans doute , va me ravir )) un écuyer ?

» — Vous gagnerez , seigneur , à le per- » dre ; car, si je me le rappelle bien , il con- » naissait peu son service; souvent même il M extravagait, et je le crois....

» — Tout-à-fait fou , w s'écrie le preux impatienté. «Mais que vois- je ! quels vête-