SCÈNE VI
LE CflEVALlER, 11. DE CLERMONT, graissant ci la porte du fond.
LK chevalier, pourtant un cri de joie.
Q'ai-je vu?... mon maître, mon ami I
DE CLLRMONT, courant à lui.
Le chevalier !... (L'embrastant.) Ah ! je te revois!
le chevalier.
D'où viens-tu donc ?
DR CLERMONT
Débarqué avant-hier au Havre !... Arrivé ce malin à Paris!... et mon voyage n'a été qu’un enchantement continuel ; c'est une helle chose que les forêts de l'Amérique et ses immenses prairies, elle Niagara, le Saint-Laurent! mais tout cela ne vaut pas la patrie... cela ne vaut pas la France ! Quel bran pays... c'est ce que je me répète depuis hier... Tiens... tiens... je suis trop heureux ! embrassons-nous encore !
LE CHEVALIER
Quelles nouvelles de l'armee?
de clermont, gaiement.
C'esf moi qu'on a charge de les apporter au minisire de la marine et au roi.
Est-il vrai que Washington et les milices de la Virginie étaient près de succomber?
PE clermont, avec chaleur.
Oui, lorsque le comte de lloriiambeau ci ses six mille Français sont arrivés...
LE CHEVALIER, de même.
La euerre alors s’est ranimée ?
de clermont, de même.
La guerre!... elle est lime!... l’armée de Cornwallis, battue et cernée, a été forcée de se rendre pionnière.
LE CHEVALIER
Et tu y étais ?
de clermont, naïvement.
Je n'y ai pas nui ! Du moins, mou général a eu ta bonté de me le dire... et de l’écrire au roi !
LE CniVAllER.
Mais que de souffrances, de futigurs vous avez éprouvées!
DE CLERMONT
C’est vrai ; aussi jamais, je crois, je n'ai passé d'année plus animée, plus pleine, plus heureuse. Si lu savais quand voire jeunesse s'est écoulée oisive et inoccupée... quel conicniement de ne plus être sur la terre un fardeau inutile, de voir l'estime qui vous i arrive; si tu savais combien les graves événements dont nous
avons été témoins ont mûri en peu de temps nos idées si futiles pt si folles; le nouveau monde se soulevant pour proclamer son indépendance, loui un peuple qui nous doit va liberté, qui nous le dit, et qui jure. Dieu le veuille! de ne jamais l'oublier... Chaque citoyen nous louchant dans la main et nous disant : Frère I Os magistrats qui venaient au-devant de nous, et ces femmes qui noos jetaient des fleurs... ah! voilà ce qui fait regretter le passr. Voilà ce qui fait dire : Que de jours et de gloire j’ai perdus !
LE chevalier, avec émotion.
Oui... oui... je comprends celât
DE CLERMONT
Tant mieux! car moi qui, jusqu'à présent, t'avais donné de si mauvais conseils...
LE CHEVALIER
Le meilleur de tous, c'est ton exempte!
DE CLERMONT
Du bonheur, et voilà tout!... parti capitaine... j'ai un régiment; c'est moi qu'on a chargé de rapporter en Franco les drapeaux enlevés... y compris le mien !
LE CHEVALIER
Ah? lu en as un!...
DR CLtRM “NT.
Oui! je me suis élancé en prononçant son nom... je me suis écrié comme les preux nos auréites : Ah! si elle me voyait! cl elle m’a protégé, j'en suis sûr! ions tombés à mes côtés et moi pas une halle, pas une blessure! c’est dommage! elle l’aurait vu, mais que veux-lti?... ce sera pour une uutre lois!
LE CHEVALIER
Ah çà, mon ancien maître... ions oies donc amoureux?
Parbleu! sans cela! est-ce que je serais parti!... Il n'y avait que cria qui soutenait mes forces et mon courage... Je voulais revenir... et revenir digne d'elle ; je voulais avoir le dioil de me présenter devant son père et de lui dire :
Air : Du P v t de fleur».
Pour expier ina folle jeunesse.
Four obtenir celle que j a lonus.
J'ai brave, dans ma noble ivresse.
Et la iniiraillc, et le feu des Anglais ;
Si (<ar le feu, surtout en France,
Tout est purifié, dii-on ;
Coupable, j’ai Un lit au pardon,
El vainqueur, à la récompense I Je viens implorer mon (union.
Et réclamer ma rcrompense !
LE CHEVALIER
Ah çà, c'est donc une gageure... une épidémie... tout le monde se marie!
DE CLERMONT, fOUrfanf.
Ah ! qui donc encore!’
LR CHEVALIER.
Le nouveau marquis de êtonisorin, notre ami Annibal I de clermont, riant.
Annibal loi-mâme!...
LE CHEVALIER
Lui -même! en personne!
DR CLERMONT
Uravo... scs créanciers doivent le bénir!
LE CHEVALIER
Aussi... ils y sont.
DE CLERMONT
Où donc?
LB CHEVALIER
A la bénédiction nuptiale qu'on lui donne en ce moment. de clermont, riant.
Ali ! je suis arrivé trop lard... j aurais etc son témoin 1
LE CHEVALIER
C’est ce qu’il me disait ce malin... car il venait de t'écrire... de t’envoyer un billet de part en Amérique.
DE clermont, gaiement.
Nous asssisterons du rumns au dîner et au bal... et nous embrasserons la mariée ! l’as- lu vue?
LE CHEVALIER
Ici!... au moment où elle partait pour l'église!
DE CLERMONNT.
t Je ne te demande pas si elle est riche... cela va sans dire... c'était de rigueur ; mais est-elle jolie?
LR CHEVALIER.
Charmante! et d'une illustre et ancienne famille... de la famille de Brienne.
Comment ?
LE cnEVALtER.
Tiens !... entends-tu ce bruit «ans les cours do l'hôtel, ce sont toutes les voilures qui reviennent de i'êgli&c!
16 1RENK, OU LIS
scèns vu
LES PRÉCÉDENTS, toutes tes personnes de. tu noce.
CH (JL U II.
Ain : De ht l.ucia ( O it lie.).
Ali ! nue] l'iMU jour vient de luire.
Que d'aitrails faits pour séduire !
O tendre amour tu» empire
Les a ranges sous ses lois ! .
ije ci.r miONT, « fjnnzhr du théâtre, regardant tou» tes conviés qui défilent successivement de ta porte ri droite.
O frayeur ! crainte mortelle !
Non... non... ce n'est jos cela !
[Apercevant Annibal, qui entre en ce moment en tenant Irène par la main, il pousse ni* cri.)
Ali !
Ail .
(// tombe dans le fauteuil qui est derrière lui.) CIIULUR.
O tendre amour ! ton empire Les a ranges sous se» lois 1
ANNIBiL, qui s'est avance au milieu du théâtre avec sa femme, regarde a gauche et aperçoit de Clermont. Il s'élance, et se jette dans ses bras pendant que le chœur continue.
Four mon bonheur tout conspire !
Quoi ! c'c'l toi que je revois !
Mon aiuiiiO te réclame.
Vois le choit que j'ai fait... liens... le voilà !...
(Le présentant à Irène qui se soutient à peine.)
Mon iiiciltt-ur ami, madame!
t n è.n k kt clermont, rAacun à pari.
Ah! quel trouble je mus IA !
DE CLERMONT, <1 part.
Ali !
C'eM sa femme !
Ah !
