CHAPITRE VI

L'hypnotisme comme moyen thérapeutique. — Opinion du P' Dejerine. — Opinion du P' Bernheim. — École de la Salpêtrière et École de Nancy. — Opinions de Babinski, de Crocq, de Magnin,de Raymond, de Tamburini,de Grasset. — Inefficacité delà fascination et du magnétisme comme moyen curateur suivant Briquet et Brachet. ~ Nature et dangers de Thypnotisme suivant Gilles de la Tourette. — Ses dangers suivant Binet, Wundt, Pierre Janet. Dupré, Levillain, Grasset. — Conclusions.

L'hypnotisme est un des procédés les plus importants qui aient été utilisés en psychothérapie, nous devons expliquer pourquoi nous y renonçons avant d'exposer la méthode que nous préconisons.

Nous avons été surpris en arrivant dans le service du P'' Dejerine de voir qu'il ne l'appliquait dans aucun cas. Nous savions, en effet, que notre maître s'était jadis occupé de l'hypnotisme, qu'il en avait été partisan et que jamais son emploi ne lui avait donné d'accidents.

C'est après une longue expérience et en -entière connaissance de cause, qu'il abandonna la pratique de l'hypnotisme. Il ne nie pas que l'on puisse améliorer, taire disparaître même, une contracture, ime paralysie, un symptôme morbide, mais ce qu'il reproche à cette méthode, c'est de n'être justement que la thérapeutique de ce symptôme, c'est de transformer l'hypnotisé en une machine, en un automate, qui répond à une impulsion et agit au réveil sans savoir ce qu'il fait, ni pourquoi il le fait. Et c'est pourquoi, après avoir employé ensuite la suggestion à l'état de veille qui ne lui a pas donné non plus toute satisfaction, il a adopté la méthode de la persuasion qui laisse une part plus grande aux fonctions psychiques du malade, qui laisse libres sa conscience, sa volonté, son intelligence et qui les développe même.

De nombreuses discussions ont été engagées au sujet des avantages et des inconvénients de l'hypnotisme, et cette

question est assez importante pour que nous nous y arrêtions.

Plusieurs auteurs ont affirmé l'absence de dangers de ce procédé, et pour résumer ces opinions nous citerons ce passage d'un livre tout récent écrit par l'un des maîtres les plus autorisés en matière de suggestion hypnotique: « J'en appelle, ditBernheim, aux nombreux élèves et confrères qui, depuis de longues années, m'ont fait l'honneur de suivre ma clinique. Si vous avez vu un seul fait qui atteste un inconvénient sérieux de la méthode suggestive bien appliquée, dites-le ! J'ai vu bien des ' névroses guéries, je n'en ai vu aucune provoquée par la suggestion ! J'ai vu bien des intelligences restaurées et rendues à elles-mêmes, je n'en ai vu aucune affaiblie par la suggestion!... » Et plus loin: « Ni M. le D'' Liébeault (de Nancy), ni MM. Dumontpallier, Dejerine, Auguste A^oisin, Bérillon (à Paris), ni MM. Fontan et Ségard (à Toulon), ni le D' de Schrenck Notzing (de Munich), ni le P'' Forel (de Zurich), ni le D'' Ladame (de Genève), ni le P'' Kraft-Ebing (de Vienne), ni le P"" Hirt (de Breslau), ni le D'" Tukey (de Londres), ni les D''^ Yan Renterghem et Van Eeden (d'Amsterdam), ni le D"' Moll (de Berlin), ni le D'' Wetterstrand (de Stockholm), ni tant d'autres qui suivent les errements de notre école et font de la suggestion thérapeutique, n'ont vu sur des milliers de sujets le moindre inconvénient sérieux en résulter \ »

On trouvera encore comme documentation récente, dans le compte rendu du deuxième congrès international d'hypnotisme ■ tenu à Paris en 1900, des communications intéressantes sur les applications et les avantages de l'hypnotisme, ainsi qu'un historique très documenté de la question par Bérillon.

Il ne faudrait cependant pas conclure que la méthode ne présente en aucun cas de dangers. Ceux-ci, au contraire, sont nombreux et importants suivant d'autres auteurs également compétents. Et si des liommes comme Bernheim, Dejerine et quelques autres n'ont pas eu à regretter d'accidents sérieux attribuables à l'hypnose, la conclusion qui semble s'imposer c'est qu'ils ne le doivent qu'à leur grande prudence et à leur savoir-faire incontesté.

1. Bernheim, Hypnotisme, Suggestion, Psychothérapie. Doin, 1903, p. 672.