Brachet, Traité de l'hystérie, èdit. Savy, 1847, p

3. Gilles de la Tourette. Traitement de l'hystérie. Traité de thérapeutique de Robin, p. 99.

HYPNOTISME I o9

Il s'élève aussi contre les etrets obtenus par la suggestion faite dans l'hypnose, il lui reproche de transformer le malade en automate agissant sans conscience ; on obtient ainsi les apparences de la guérison et non la guérison. Et il dit à propos du traitement de l'anorexie par l'hypnotisme : « la malade ne s'alimente pas, on l'alimente » ; « manger par suggestion hypnotique, ce n'est pas manger^ ».

C'est un des principaux reproches que nous faisons e'galement à l'hypnotisme et c'est un motif capital qui nous fera lui préférer la persuasion.

Dans ses leçons, le même auteur dit encore : « Or ce que le médecin qui essaie de déterminer le sommeil artificiel doit avoir constamment présent à l'esprit, c'est qu'il ne peut savoir à l'avance si les effets qu'il va produire au lieu d'être curatifs ne seront pas simplement désastreux -. »

« En somme, conclut Pitres \ l'hypnotisation est un moyen difficile à manier qu'il faut réserver à quelques cas particuliers. »

« Quoi que l'on pense », dit Binet^ « de l'hypnotisme, et qusint à moi j'estime que c'est une méthode de premier ordre pour la pathologie mentale, il est incontestable que cette méthode d'expérimentation qui constitue une mainmise sur un individu, présente des inconvénients pratiques très graves ; elle ne réussit pas chez toutes les personnes, elle provoque chez quelques-unes des phénomènes nerveux importants et pénibles et en outre, elle donne aux sujets des habitudes d'automatisme et de servilité qui expliquent que certains auteurs, Wundt en particulier, aient considéré l'hypnotisme comme une immoralité. » Et plus loin' : « Dans ce dernier cas (cas de l'hypnotisme) nous avons une tentative d'asservissement d'une intelligence et c'est là ce que Wundt considère comme une immoralité ; le sujet devient la chose de l'expérimentateur ; on pèse sur lui jusqu'à ce que sa résistance soit vaincue et sa servilité

1. Gilles de la Tourette, Traité clinique et thérapeutique de l'hystérie, p. 583"

2. Gilles de la Tourette, Leçons de clin, et t/iérap. sur /es maladies nerveuses. Cité par Grasset, Hypnotisme et suggestion, p. 353.

3. Pitres, Leçons cliniques sur l'hystérie. Doin, 1891, t. II, p. 63. 't. Hi.NET, La suggestibiiité, édit. Schleiclier, p. I.

.'i. Rinet, id., p. 242.

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complète ; et le résultat de cette tentative est de le rendre plus suggestible, plus servile pour une autre occasion. »

Si nous nous reportons à l'ouvrage de Wundt', nous sommes en effet frappés de l'énergie avec laquelle il combat l'hypnotisme. x\près avoir discuté l'hypnotisme comme moyen d'étude psychologique il écrit : « La législation actuelle ne tolère pas l'esclavage ; elle ne l'admet pas même et à juste titre dans les cas où quelqu'un se déclare prêt à se faire librement l'esclave d'autrui. Sans doute, la dépendance dans laquelle l'hypnotise se trouve à l'égard de l'hypnotiseur n'est qu'un esclavage à temps ; mais tant qu'elle existe, elle constitue un esclavage avec circonstances aggravantes, parce qu'elle enlève à l'esclave, non pas seulement le droit d'agir, mais encore la possibilité d'agir sur sa propre volonté. De tous les rapports qui puissent relier riiomme à l'homme, celui-là est le plus immoral qui fait de l'un la machine de l'autre. Et il n'en est pas seulement ainsi quand l'homme devenu machine sert à des visées immorales ; mais ce rapport comme tel et indépendamment de la manière dont on l'utilise est immoral. Or les choses ne changent pas, que ce rapport soit libre ou forcé dans son origine. »

Il voit dans l'hypnotisme deux dangers : a une influence physique nuisible et une influence psychique dangereuse. »

« Le premier symptôme consiste en ce que la répétition des hypnotisations facilite et accentue les influences. »

« La question de savoir jusqu'à quel point la force de résistance du cerveau, diminuée dans ces proportions laisse des traces dans ses facultés actives, est demeurée sans réponse jusqu'ici. »

« Ces personnes, comme dit Bernheim « réalisent toutes les idées qu'on leur suggère, toutes les images sensorielles qu'on éveille en elles, une simple invite les transforme en hallucinées ^ »

« Chez nombre de sujets, ayant une tare névropathique dont la prédisposition aurait pu rester indéfiniment latente, l'hypnotisme, dit Oulmont% a été l'agent provocateur qui a révélé l'hystérie et souvent sous ses formes les plus graves. »

1. WuNDT, Hypnotisme et suggestion, trad. Relier. Paris, F. Alcan, 1902, p. 156.