ACTE PREMIEK 3i

découvert des flagorneurs pour le sacrer joli ^^arçon !

GILBERT

C'est vrai! « Le beau Justin! »

MALVE, ricanant.

Ah! ah!

SALLAZ

Laissez-lui cela, Mauve!... 11 n'était pas mal du tout.

MAUVE

L'air d'un marchand de dattes !

SALLAZ, riant.

Mauve, je commence à croire que vous ne l'aimez pas!

MAUVE, geste de menace.

Le coquin!... Enlin, on va rire!

SALLAZ

Moi. je ris déjà... Mais, mon pauvre ami, Thibault de Clar n'est pas un dictateur! Qu'atten-

dez-vous ilonc de lui?

3IAUVE

Tout!

GILBERT

Hurrah !

MALVE

Je tiens le petit gars de Thibault pour un grand homme!

GILBERT

De taille même à moucher le géant Gutlieb !

SALLAZ

Bien! Bien!

MAUVE

Nous avons foi, nous autres, en ce gamin qui a su prêcher une croisade!...

SALLAZ

Mais Clar est un garçon remarquable !

MAUVE

Dites que son exemple est magnifique!... Il a vingt-sept ans à peine, Thibault!... Il a une

charmante allure dont les femmes raffolent!... 11 porte le plus beau nom de France et ce joli titre de prince. 11 est le fils adoré de la duchesse de Croucy, riche à six cent mille livres de rentes!... Quel autre repousserait ainsi le trésor de la maman et une grande vie de fôte, pour n'appartenir qu'à son œuvre, qu'à son pays?... C'est chic!...

SALLAZ

Aussi, nous l'admirons!...

MORICE

Et nous sommes tous fiers de lui.

MAUVE, qui s'essuie les yeux.

Je l'ai connu haut comme ça, moi!... Je l'ai mis sur son premier cheval!

HECTOR

Et vous nous avez donné notre première leçon d'armes.

MAUVE

Oui!

(iILBERT

Félicitations!

MORICE

C'est qu'il fait terriblement bien, Clar!

GILBERT

Et au pistolet, donc!

Oh! je lai passé ensuite à un professeur !

SALLAZ

Vous étiez l'ami intime du père?

3IAUVE

Croucy et moi nous fûmes de très chers camarades de jeunesse, oui !

GILBERT

Et, maintenant, la brouille mortelle, hein?

MAUVE

Nous n'existons plus l'un pour l'autre... L'ivrognerie et le jeu combinés, tournèrent, petit à petit, le plus aimable compagnon en une brute sauvage...