ACTE DEUXIEME

de minutieux examen, j'ai accueilli, sans le moindre contrôle mental et simplement parce qu'elles émanaient de vous, des explications... insuffisantes...

AGNÈS, trop sévère.

Mon enfant, je te prie d'en rester là î Je ne tolère pas ce langage. Encore une fois, tu m'étonnes! Tu m'as accoutumée, Thibault, à plus de déférence!...

THIBAULT, qui la regarde fixement.

Et vous m'avez accoutumé à plus de douceur!... Ma mère, vous m'étonnez aussi!...

AGNÈS

Tu as raison !... Sans doute, suis-je un peu... un peu trop... Enfin, je ne possède pas ton bel empire sur les nerfs!... Voyons, mon chéri, cette petite scène semble ridicule. Finissons ! Que me reproches-tu ?

THIBAULT

Je repose ma question : Comment se peut-il?...

Comment se peut-il ! . . . Comment se peut-il ! . . . M. Gutlieb m'a rendu cette visite, parce que j'en avais exprimé le désir. Voilà!... Un point, c'est tout !

THIBAULT

Vous lui faisiez là une extraordinaire, une imprudente confiance!...

AGNES

Pourquoi?... Jean de Grégenoy, d'autres m'avaient dépeint, et fort exactement^ il me semble, cette âme aigrie, exaspérée, qui rend aux gens du monde haine pour dédain, mais qui n'est pas celle d'un malhonnête homme.

THIBAULT

Et le portrait ne vous détourne pas de recourir au modèle ?... Mais quel espoir vous poussait?

AGNÈS

Je voulais obtenir que Gutlieb ne t'envoyât pas ses témoins !