MANUEL

Qui songe à voyager Boit savoir écouter, D'un pas égal marcher, Ne point trop se charger, Dès Vaube se lever, Et soucis oublier.

PKÉFACE

Le présent ouvrage a pour but de garantir autant que possible l'indépendance du voyageur ; de le soustraire à la société aussi désagréable que coûteuse des commissionnaires, ciceroni, etc., dont les explications oiseuses suffisent à elles seules pour priver de toute jouissance, surtout intellectuelle; de le délivrer de la tutelle gênante et souvent invisible des guides de toute espèce, des cochers et des aubergistes; bref de l'aider à rester libre et à jouir réellement de toutes les impressions de son voyage.

Le contenu de ce Manuel, à peu d'exceptions près, est basé sur notre expérience personnelle. Néanmoins, nul n'exigera une exactitude minutieuse d'un livre destiné à donner, entre autres, des renseignements sur des choses exposées à de rapides changements (hôtels, etc.). Nous prions, par conséquent, les voyageurs de vouloir bien nous faire part des erreurs ou des omissions que leur propre expérience leur ferait découvrir dans notre livre. Les amis de nos guides seront le mieux à même de juger combien de telles observations nous sont utiles, et à quel point elles ont contribué au succès de nos publications.

Les cartes et les plans sont toujours l'objet d'une attention toute spéciale; ils suffiront pour orienter le voyageur. Afin de s'épargner des allées et des venues inutiles, on fera bien de marquer préalablement sur le plan ce qu'on se proposera de visiter.

Le grand plan de Rome, à la fin du volume, est coupé en trois bandes; on se convaincra bientôt de l'avantage de cette forme. Rien de plus gênant que d'être obligé de déployer une grande feuille au milieu d'une rue, tandis que ce plan se laisse feuilleter comme un livre. Le petit plan qui est à la suite en facilitera encore l'usage. Le grand plan est à l'échelle de l/15,000e.

Nous consacrons également une attention spéciale aux hôtels, attendu que le charme d'un voyage dépend en grande partie de la manière dont ils sont tenus, de leurs prix, du service, etc. A côté des grands hôtels dans le dernier style, nous mentionnons aussi un certain nombre d'établissements plus modestes, o\\ l'on se trouve bien à des prix modérés; nous

croyons rendre par là un service signalé à beaucoup de touristes. Les indications des prix sont généralement empruntées à des comptes de ces dernières années. Mais nous ne prétendons pas qu'on ne puisse s'arranger à des prix inférieurs à ceux que nous avons indiqués; nous serions même reconnaissants aux touristes qui nous enverraient sous ce rapport des rectifications basées sur leur propre expérience. Nous avons cru devoir donner des indications de ce genre même au risque d'être parfois taxé d'inexactitude; les voyageurs y trouveront au moins une idée approximative des prix.

L'auteur prévient à cette occasion MM. les hôteliers de ne jamais chercher à gagner les bonnes grâces de prétendus agents de sa maison, en leur faisant des présents, ou en les logeant gratis: il n'a aucun agent, et ses recommandations ne peuvent être achetées, du reste, à aucun prix. La meilleure recommandation pour un hôtel consiste dans sa propreté, le confortable du logement, l'exactitude du service et la modicité des prix.