III. Rome antique

par le temple de la Vénus Génitrix. On voit dans la cour du n° 29 de la via delle Marmorelle les restes de son mur d’enceinte énorme, de tuf et de travertin.

La via Bonella qui croise la via Àlessandrina (p. 296), mène aux ruines du forum d’Auguste (pl. II 20), déblayées en grande partie en 1888-1889. — Auguste avait fait vœu, à la bataille de Philippes, d’élever un temple à «Mars Ultor» (Mars Vengeur) et avait plus tard résolu d’y joindre un forum grandiose. L’acquisition du terrain présentait cependant des difficultés, parce que des quartiers très populeux auraient dû être démolis et qu’Auguste reculait devant les expropriations forcées. L’architecte a pourtant surmonté avec habileté les obstacles que lui opposait un terrain irrégulier en pratiquant sur les côtés du mur d’enceinte de grandes niches en forme d’hémicycle (exèdres). Au moyen âge, le forum, en sa situation très encaissée, était presque transformé en marécage. Pie V et Grégoire XIII firent exhausser le sol et construisirent les rues modernes.

Au mur d’enceinte à l’E. du forum était adossé le temple de Mars Ultor , inauguré le 12 mai de l’an 2 av. J.-C. Les trois belles colonnes corinthiennes et le pilier avec leur architrave (mis au jour en 1842) faisaient partie de la galerie de droite. Le temple même, richement décoré d’œuvres d’art, renfermait, entre autres, les enseignes enlevées par les Parthes àCrassus dans la bataille de Carrhes et rendues à Auguste l’an 20 av. J.-C.; c’est là que les généraux vainqueurs déposaient les insignes du triomphe; dans le sous-sol était le trésor impérial, Værarium mïlitare. Le grand mur d’enceinte en péperin qui entourait le forum et le temple est encore bien conservé à l’E. L’hémicycle de la partie S. de cette enceinte a plusieurs rangs de petites niches; celles du bas renfermaient des statues en bronze de généraux et de triomphateurs célèbres, dont les exploits étaient rappelés par des inscriptions («elogia») rédigées par ordre de l’empereur. Le pavé précieux en marbre de ce forum actuellement très négligé et très sale est à 7 m. au-dessous du pavé actuel.

Une porte antique à côté des trois colonnes du temple, nommée depuis le moyen âge Areo de ’ Pantani («pantano», marais), donne entrée dans la via di Tor de’ Conti, qui longe à l’E. l’énorme mur d’enceinte déjà mentionné et aboutit à dr. à la rue Cavour (p. 206). Le nom de via di Tor de’ Conti vient d’une tour qui fut construite sous Innocent III, de la noble famille romaine des Conti, et en grande partie démolie au commencement du xvne s. En tournant à dr. en deçà de cette tour, on arrive dans la via della Croce Bianca, qui coupe dans sa longueur l’anc. place du forum de Nerva, dit aussi forum transitorium ou forum Transitoire, parce qu’une rue principale le traversait. Il s’y trouvait un temple de Minerve, que Paul V démolit pour décorer de ses marbres

296 III' Rome antique.

ROME