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Les ^tapisseries de Raphaël, exposées avec d’autres dans la Galleria degli Arazzi (entrée, v. p. 163), à la suite de la galerie des Candélabres (p. 375), et figurant des scènes de l’histoire de J.-C. et des apôtres, comptent au nombre des chefs-d’œuvre du maître (p. lxxii; les sept cartons dessinés par lui en 1515 et 1516 et achetés plus tard en Flandre par Charles Ier d’Angleterre, sont à Londres). Elles ont été faites à Bruxelles et non pas à Arras, où on fabriquait primitivement ces sortes de tissus, nommés pour cette raison «arazzi». Chacune d’elles a coûté plus de 17000 fr. Originairement destinées à décorer le bas des murs de la chapelle Sixtine, où sept d’entre elles ont figuré pour la première fois en 1519, elles sont maintenant en fort mauvais état. Le tissu en laine, en soie et en or ne laisse reconnaître qu’avec peine l’excellence de l’exécution; les couleurs des chairs sont surtout fort passées. Ces tapisseries considérablement endommagées lors du siège de Rome par les Impériaux, en 1527, furent même emportées par l’ennemi et rendues seulement en 1553. Les Français les enlevèrent à leur tour en 1798 et les vendirent à un juif de Gênes, qui les revendit en 1808 à Pie VII.

Les compositions du socle, en couleur de bronze, sous les tableaux de St Pierre, représentent des scènes de la vie de Léon X jusqu’à son pontificat; celles qui se trouvent sous les tableaux de St Paul, continuent la narration de la vie des apôtres. Les ornements qui encadrent les grands sujets sont pour la plupart de Oiov. da Udine , élève de Raphaël. — Voici les sujets des principales compositions. 1 10 travée, à g.: *1, St Pierre recevant les clefs («Pais mes agneaux») ; *2, St Pierre guérissant le paralytique; *3, la population de Lystres voulant offrir un sacrifice à St Paul et à St Barnabé; *4, Prédication de St Paul à Athènes; puis, en travers, ^fragment de la Punition du magicien Elymas, frappé de cécité par St Pierre. 2e travée: 5, Apparition de Jésus à Marie-Madeleine; 6, la Cène àEmmaüs; 7, Présentation de J.-C. au temple; 8, Adoration des Bergers; 9, Ascension; 10, Adoration des Mages. 3® travée: 11, Résurrection de J.-C.; 12, Descente du St-Esprit. — De l’autre côté, en revenant: 13, la Religion entre la Justice et la Miséricorde; *14, «Pais mes agneaux»; 15, Massacre des Innocents, en trois parties; 16, Jésus montant au calvaire, petite tapisserie hollandaise d’apr. Raphaël; 17, Punition d’Ananias; 18, Couronnement de la Vierge. *19, Conversion de Satll; *20, Lapidation de St Etienne; *21, Pêche miraculeuse; *22, St Paul délivré de la prison à Philippes. — Il n’y a que celles que nous avons désignées par un astérisque (*) qui aient été faites d’après les cartons de Raphaël ; les autres sont tout au plus d’après de petites esquisses de lui. L’Adoration des Bergers, l’Ascension et le Massacre des Innocents rappellent le plus la manière de Raphaël. La seconde série était destinée à la grande salle du consistoire.

A la suite de la galerie des tapisseries se trouve la galerie géographique, long corridor d’env. 150 m., rempli de cartes géographiques peintes à fresque en 1580, sous Grégoire XIII, par Antoine Danti, d’après les indications de son frère, le dominicain Ignace Danti. Les plafonds sont de Tempesta et d’autres artistes. Il y a aussi des bustes antiques, en partie dignes d’attention, et sept cartons de J. F. Overbeck (1857-1862). — En continuant, on atteint les chambres de Raphaël et la chap. Sixtine, v. p. 355.

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